Rendiamo omaggio ai grandi designer del passato, del presente e del futuro la cui prospettiva unica ha contribuito a plasmare il panorama della moda.
01Willi Smith
Willi Smith è stato uno dei giovani designer di maggior successo degli anni '70. Al momento della sua morte, la sua etichetta guadagnava 25 milioni di dollari l'anno. Il suo amore per l'abbinamento di colori e stampe insoliti ha infranto tutte le regole della moda. Smith ha trascorso anni a disegnare per aziende di produzione di massa prima di espandersi in proprio nel 1976 con WilliWear. La linea ha incassato $ 5 milioni all'anno nel 1982. Smith si è espanso e si è dedicato alla progettazione di una collezione di abbigliamento sportivo per uomo altrettanto acclamata dalla critica. In seguito avrebbe vinto il prestigioso Cutty Sark Award per i suoi eccezionali modelli di abbigliamento maschile. I design economici e chic di Smith avrebbero continuato a essere redditizi fino alla sua morte nel 1987 di 1987Aidscomplicanze correlate. Aveva solo 39 anni.
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02Tracy Reese
Tracy Reese è uno dei pochi designer neri con un'impresa commerciale di successo che si estende oltre la passerella. Insieme a due linee, Tracy Reese e Plenty a basso prezzo, Reese gestisce una linea di design per la casa. Una giovane Reese ha attraversato molti ostacoli all'inizio della sua carriera prima di stabilire il suo marchio redditizio. Nel 1986 Reese lancia una linea amata da donne e critici, ma la sua inesperienza sul fronte commerciale la costringe a chiudere i battenti solo tre anni dopo. Marc Jacobs, amico di Reese e compagno di classe della Parson's School of Design, assunse Reese quando supervisionava i design alla Perry Ellis Portfolio. La sua esperienza alla Perry Ellis, unita alla guida del mentore Gordon Henderson, le ha insegnato cosa serve per lanciare una linea di successo. Reese avrebbe tentato di nuovo la fortuna nel 1996, e questa volta l'impresa di Reese sarebbe fiorita.
Reese è nota per il suo marchio distintivo di abiti femminili e graziosi con dettagli intricati e un tocco di stile vintage.
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03Edward Wilkison
L'uomo dietro la collezione elegante e dal prezzo moderato per Lafayette 148, Edward Wilkerson, ha reinventato il guardaroba della donna che lavora. Chi dice che l'abbigliamento da lavoro deve essere noioso o che i vestiti alla moda devono costare un sacco? Non Wilkerson, che conta come fan Oprah e Queen Latifah. Ha trascorso del tempo a disegnare presso Calvin Klein, Donna Karan e Ann Klein prima di accettare la posizione di direttore creativo presso Lafayette 178 nel 1998. Amante dei viaggi, Wilkerson trae ispirazione dai suoi numerosi viaggi in Africa.
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04Byron Lars
Byron Lars era il beniamino del mondo della moda negli anni '90. La sua collezione del 1991 di moda femminile ispirata all'abbigliamento maschile era molto richiesta da negozi di lusso come Henri Bendel e Saks Fifth Avenue.Lo stesso anno la rivista di settore leader del settore, Women's Wear Daily, lo ha incoronato 'Rookie of the Year'.Il nativo di San Francisco è stato celebrato per la sua capacità di tagliare una silhouette che si adatta come un guanto. La sua fusione di abbigliamento maschile decostruito e abbigliamento da strada ha tratto ispirazione da tutto, dal baseball all'aviazione. L'unico design distintivo che ha segnato l'impressionante carriera di Lars sono stati i suoi chemisier oxford da uomo sexy e aderenti. Il successo è arrivato velocemente per Lars, che ha continuato a consegnare collezioni vincenti per un certo numero di stagioni, ma sfortunatamente un losco accordo di licenza nel 1997 avrebbe posto bruscamente fine alla sua scalata verso la vetta. I design di fascia alta di Lars, con sgomento di Saks e Bendel, venivano venduti negli outlet a prezzi significativamente inferiori. Mentre Lars ha vinto una causa contro la società di licenze, la sua reputazione di designer di fascia alta è stata offuscata. Nonostante abbia dovuto chiudere la sua azienda, Lars ha continuato a mostrare le sue abilità disegnando una collezione Barbie afroamericana di successo per Mattel. Ha anche lanciato un ritorno nel 2000 con una linea di camicie chiamata Green T e ha debuttato con la sua linea di camicie da donna su misura sotto Beauty Mark nel 2001. Lars è una costante fonte di ispirazione per molti nuovi designer di oggi.
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05Ann Lowe
Ann Lowe, nipote di uno schiavo e proprietario di una piantagione, ha fatto la storia nel 1953 quando Jacqueline Bouvier ha indossato un abito da sposa in seta color avorio disegnato da Lowe per sposare John F Kennedy. Lowe proviene da una linea di sarti dell'Alabama che si rivolgevano all'élite. Dopo aver completato la scuola di design a New York, Lowe ha continuato la tradizione di famiglia disegnando per le famiglie ricche e famose di New York che includevano artisti del calibro di Rockefeller e DuPonts. Lowe era la mente creativa dietro l'abito indossato da Olivia de Havilland la notte in cui vinse un Oscar come migliore attrice nel 1946. Nonostante il suo incredibile talento, la sua razza le impedì di ricevere riconoscimenti. In effetti, è stata considerata il segreto meglio custodito della società poiché i suoi clienti non avrebbero mai ammesso di avere i loro abiti lussuosi disegnati da una donna nera. I modelli che ha creato per i principali negozi come Chez Sonia si sono rifiutati di includere il suo nome sulle etichette. Un vero pioniere della moda, Lowe è stato il primo stilista nero ad aprire un salone a New York nel 1950. Lowe avrebbe poi gestito un salone all'interno di Saks Fifth Avenue prima che il glaucoma la costringesse a ritirarsi.
06Lago Maya
Ispirandosi a Josephine Baker, le donne del movimento per i diritti civili e le Pantere nere, la designer Maya Lake ha dato vita a una collezione di pezzi vintage in un sorbetto di stampe africane chiamato Boxing Kitten. Lake, che ha iniziato a disegnare a dieci anni, costruisce il tipo di silhouette nostalgiche che vedresti su una segretaria voluttuosa di Mad Men, se trasportata in Nigeria negli anni '70. Le tute da ragazza Pin-up e le guaine degli anni '50 non sono per la tappezzeria, le stampe vivaci faranno sicuramente risaltare chi le indossa tra l'onnipresente mare di nero. Ecco perché temerari della moda come Erykah Badu, Solange Knowles e Jack of J*Davey sono stati tutti avvistati a rubare i riflettori nei pezzi di Boxing Kitten.
Caricamento del lettore...07Gordon Henderson
Da ragazzo, Gordon Henderson era affascinato dalla moda. Si sedeva e guardava sua madre cucire vestiti dai modelli di Vogue. Da quel momento in poi Henderson seppe che il suo futuro era di moda. Dopo essersi diplomato alla Parson's School of Design nel 1981, ha ottenuto un lavoro come assistente presso Calvin Klein. Fu a Calvin Klein che Henderson sviluppò l'estetica semplice e pulita che gli avrebbe fatto vincere un Perry Ellis Award come miglior nuovo designer nel 1990. L'obiettivo di Henderson era creare pezzi sofisticati tagliati da tessuti convenienti come lino e twill di cotone. Rendere la vita delle donne più facile attraverso la moda era molto importante per Henderson. Ha disegnato capi versatili, facili da indossare e multiuso per ogni occasione della vita di una donna. Il suo approccio moderno al lusso e allo stile gli è valso il pieno sostegno di Saks Fifth Avenue. È stato il primo designer a ottenere il sostegno finanziario di un grande rivenditore. Nel 1992, ha progettato una linea a suo nome esclusivamente per il negozio di lusso.
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08Kai Mile
All'evento della Casa Bianca in onore di Stevie Wonder, il leggendario cantante soul non è stato l'unico ad essere riconosciuto per il suo talento. Sua moglie e stilista, Kai Milla, ha ricevuto il più grande complimento che qualsiasi stilista contemporaneo possa sperare facendo indossare a Michelle Obama uno dei suoi abiti. La First Lady ha scelto un abito senza maniche con pieghe in chiffon di seta e giada. Milla, che ha disegnato il suo abito da ballo al liceo, è stata ispirata a lanciare la sua linea dopo aver visto una sfilata di John Galliano per Dior.
La collezione di Milla è composta da capi sofisticati, indossabili, sexy e divertenti in tessuti pregiati e colori accattivanti. Milla vanta una sfilza di stelline come fan sfegatati e il suo lavoro ha continuamente ottenuto recensioni positive. Sembra che Stevie non sia l'unico con il tocco di Mida. 
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09Patrick Robinson
Patrick Robinson è l'uomo responsabile dell'iniezione di un fattore cool tanto necessario in The Gap. Robinson è stato assunto come direttore creativo nel 2007 grazie alla sua profonda conoscenza dell'abbigliamento sportivo americano. Ha coltivato un occhio attento per il grande design lavorando da Perry Ellis e Ann Klein. Robinson, che ha lanciato una linea di firma di breve durata negli anni '90, ha anche trascorso qualche tempo presso Giorgio Armani a Milano come direttore del design e come direttore artistico presso Paco Rabanne.
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10Patrick Kelly
Patrick Kelly è stato un pioniere della moda che ha aperto la strada a numerosi designer neri che lo hanno seguito. Kelly è stato il brindisi di Parigi quando è arrivato lì alla fine degli anni '80. Gli abiti di Kelly, che ha venduto per le strade di Parigi, sono stati un successo. Presto Bloomingdale's e Henri Bendel vendettero i suoi eccezionali, divertenti e colorati design. Gli onori continuavano ad arrivare per il designer. Kelly è stato il primo americano a diventare membro dell'ultra prestigiosa Chambre Syndicale du Pret-a-Porter (l'organo di governo della moda francese). I francesi amavano il suo uso del colore e delle stampe.
Grace Jones e Cicely Tyson erano fedeli fan dei design contagiosi di Kelly. Il regno di Kelly in cima sarebbe giunto a una triste fine quando avrebbe perso la sua battaglia conAidsnel 1990. Kelly sarà sempre ricordato per i suoi disegni gioiosi e le mode meravigliosamente tagliate. Inoltre, Kelly è stato determinante nel portare le questioni razziali in prima linea nella coscienza del mondo della moda negli anni '80 utilizzando immagini controverse su alcuni dei suoi pezzi per stimolare la discussione.
undiciStephen Burrows
Uno dei primi designer afroamericani a ottenere il riconoscimento mondiale, Stephen Burrows è apparso per la prima volta sulla scena come il principale designer per il ricco e famoso set dell'era dello Studio 54. Le donne si sono innamorate dei suoi vestiti sexy in jersey opaco con il suo famoso orlo lattuga in tonalità luminose. Henri Bendel ha creato Stephen Burrows World, un atelier dedicato alle creazioni selvaggiamente popolari del designer. Il talento di Burrows è stato riconosciuto in Francia dove è stato invitato, insieme ai designer americani Bill Blass, Halston e Anne Klein, a mostrare la sua collezione tra i couturier francesi. I francesi furono sbalorditi dal suo lavoro vivace e Burrows ricevette recensioni entusiastiche. Il designer è stato nominato per la più alta onorificenza della moda, il Coty Award, sia nel 1971 che nel 1972. Burrows è stato premiato con il premio nel 1973, 1974 e 1977.
Dopo una pausa di vent'anni dal mondo della moda nel 1982, Burrows ha lanciato uno dei più grandi ritorni del settore nel 2002 con una boutique da Henri Bendel e la sua collezione. Da allora l'iconico designer ha sfilato alle Fashion Week. Burrows, i cui design hanno definito la moda americana negli anni '70, è stato onorato dalCFDAnel 2006 con un premio speciale tributo. Sono passati 44 anni da quando Burrows ha introdotto il suo marchio di moda, e fa ancora maglie e colori come nessun altro.
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12LaQuan Smith
Il designer 21enne LaQuan Smith potrebbe non essere un nome familiare, ma le sue creazioni oltraggiose sono state indossate da due delle più grandi star di oggi e attuali disadattati della moda: Rihanna e Lady Gaga. Con amici come quelli, è impossibile non creare un ronzio pazzesco. QuestoNYFWè stata la prima volta che Smith ha rivelato la sua collezione al più grande evento di moda dell'anno. La dichiarazione di Smith, i design che abbracciano la curva sono pesanti per il sex appeal e il bordo. Pensa a vestiti stretti, tubi metallici e tute in vinile con taglio harem. Aspettati grandi cose da questa futura star della moda.
13Alvin Bell
Alvin Bell aveva solo otto anni quando vinse un concorso di disegno in tutta la città. La sua passione per il disegno, unita al suo amore e apprezzamento per la moda, avrebbe lanciato la sua carriera come illustratore di moda affermato. Inoltre, ha lavorato come fotoreporter partecipando a sfilate di moda. Bell avrebbe disegnato le sue foto e le avrebbe vendute ai designer. Ha lavorato per un po' di tempo come illustratore per Ann Klein e Halston. Tuttavia, sono stati i suoi progetti di abiti per P.S.I che avrebbero catapultato Bell verso la celebrità. Sears si è avvicinata al designer nel 1997 per creare una linea di spezzati pensata per le donne afroamericane chiamata Mosaic.
14Elizabeth Keckley
La sarta Elizabeth Keckley ha usato la moda per comprare la sua libertà dalla schiavitù. Le ottime capacità di progettazione di Keckley le hanno fatto guadagnare un certo numero di clienti facoltosi che le hanno prestato denaro per garantire la libertà di lei e di suo figlio. Una volta libera, si trasferì a Washington, DC. È lì che Keckley si sarebbe ritagliata una reputazione per la progettazione degli abiti più eleganti. Ciò l'ha portata a conoscere la First Lady Mary Todd Lincoln e successivamente a disegnare tutti gli abiti della First Lady. Kelly divenne capo del Dipartimento di cucito e scienze domestiche della Wilberforce University nel 1892. Puoi trovare i suoi influenti disegni oggi allo Smithsonian's American History Museum e al Kent State's University Costume Department Museum.
