Quando Olamide Olowe e Claudia Teng hanno iniziato a offrire campioni gratuiti dei loro prodotti nuovo marchio per la cura della pelle, Topicals , pensavano di essere seduti su una fornitura di tre mesi. Ma in sole 72 ore erano tutti fuori, e così era la voce che c'era un nuovo marchio all'orizzonte che promuoveva il movimento di positività della pelle.
Presentati l'un l'altro da un amico comune e legati da esperienze negative che hanno a che fare con una condizione della pelle - Olowe soffre di follicolite post barbae e Teng ha l'eczema - sono diventati subito amici. Equipaggiati con un team di esperti, incluso il capo della dermatologia pediatrica a Stanford, stanno cercando di cambiare il modo in cui le persone trattano le condizioni della pelle.
Topicals produce prodotti botanici medicati ispirati ai nostri sogni di cura della pelle, racconta Olowe a ESSENCE. E il nostro obiettivo è rendere un trattamento per la cura della pelle sinonimo del divertimento e del lusso della cura di sé.
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La ventitreenne nativa del Texas e laureata alla UCLA non è una principiante nel settore della bellezza. Durante il suo secondo anno di college, ha co-creato SheaGIRL con il marchio SheaMoisture. Quell'esperienza ha aiutato a spingere l'imprenditrice legata alla scuola di medicina nella sua attuale carriera.
Per Teng, è stato lavorare nella ricerca clinica che l'ha guidata nel mercato della cura della pelle. Quello, e alcuni convincenti di Olowe. Dopo aver visto quanto fosse difficile l'accesso alle cure in tutte le condizioni della pelle, voleva trovare un modo migliore per rendere i prodotti accessibili a chi ne aveva bisogno.
Penso che volessi davvero esplorarlo di più e trovare qualcosa che offra una migliore assistenza completa nel campo della dermatologia a una gamma più ampia di persone, afferma Teng. Dare alle persone l'accesso sia all'istruzione che a prodotti che funzionano davvero, dove non devono preoccuparsi di poter accedere a un medico competente che comprenda il loro tipo di pelle e il loro tono della pelle, né se possono permetterselo o meno.
I fondatori di Topicals Claudia Teng e Olamide Olowe
(Per gentile concessione di Topicals)
L'eczema, ad esempio, è una condizione della pelle ampiamente conosciuta e apparentemente ha diversi trattamenti da banco poco costosi. Ma quei trattamenti non funzionano per le persone con casi gravi. In genere devono ricorrere agli steroidi, che possono assottigliare la pelle dopo un uso a lungo termine. Quindi sono visti come trattamenti temporanei.
Trattamenti alternativi che affrontano entrambi questi problemi stanno iniziando a diventare più facilmente disponibili sul mercato, ma possono costare decine di migliaia di dollari l'anno per il trattamento. In alcuni casi potrebbe essere l'intero stipendio annuo.
È come se la disparità fosse lampante, dice Olowe, saltando dentro. O stai usando qualcosa che probabilmente funzionerà per un po', ma anche i dottori dicono che lo usi con parsimonia, o stai usando troppo e ottieni questi flare- UPS. E quando hai una condizione del genere, in genere devi usare i prodotti tre volte al giorno, tutti i giorni. Quindi è davvero difficile fare un tipo di routine con parsimonia e ottenere i risultati desiderati. Ma se vuoi passare a qualcos'altro, devi avere praticamente migliaia e migliaia di dollari risparmiati per poter curare solo per un anno.
I primi due prodotti da lanciare per Topicals sono Like Butter e Faded, entrambi venduti a meno di $ 40. I fondatori hanno assicurato che tutti i prodotti sono realizzati con ingredienti che sono stati sottoposti a rigorosi studi clinici e ricerche accademiche. E i loro prodotti sono realizzati per tutti i tipi di pelle e tonalità della pelle, con particolare attenzione all'efficacia per le persone di colore, la comunità che tende a essere trascurata in questo settore.
Topici come burro e sbiadito
(Per gentile concessione di Topicals)
I due imprenditori si aspettavano che la risposta sarebbe stata eccezionale, ma non si aspettavano una richiesta così schiacciante di campioni o la necessità di sospendere il loro lancio a causa della pandemia di COVID-19. Sebbene le aziende con cui lavorano siano considerate attività essenziali, parte della loro unità di fornitura è stata congelata quando i confini sono stati chiusi per fermare la diffusione del nuovo coronavirus.
Ero un atleta al college. Se hai programmato la tua gara, hai pianificato la tua gara nella tua testa. Qualcuno che non conosci potrebbe fermarsi in una gara. E quindi devi essere in grado di essere flessibile e penso che sia qualcosa su cui Claudia e io ci siamo davvero appoggiati in questo periodo, dice Olowe.
Non passare il tempo a soffermarsi sugli aspetti negativi, ma in realtà a capire come possiamo connetterci con la nostra comunità, continua Olowe. E poi come possiamo creare cose che distolgano la mente delle persone da ciò che sta accadendo in questo momento. Per noi si è sempre trattato di quella flessibilità e di quel perno.
Dato che uno degli obiettivi della loro azienda è quello di costruire e coinvolgere la loro comunità mentre restituiscono, hanno preso questo tempo extra prima del loro lancio completo per concentrarsi su questo. Oltre ai social media, lo stanno facendo con un gioco sul loro sito web, Pelle, sole e stelle , che sembra un mash-up di un oroscopo e consigli per la cura della pelle.
Inserisci il tuo compleanno e i tre principali problemi della pelle e offre consigli e ingredienti consigliati basati su quei problemi della pelle, che si trovano tutti nei prodotti Topicals. Per ogni giocata, il marchio dona $ 1 a Club delle ragazze tristi , una piattaforma e una comunità online creata per riunire le ragazze che stanno combattendo contro le malattie mentali. Finora Topicals ha raccolto più di 10.000 dollari.
Olamide ha anche recentemente ospitato Young Black Beauty, una conferenza digitale incentrata sul raccontare le storie delle giovani donne nere nel settore della bellezza. La conferenza ha avuto più di 1.000 partecipanti dopo solo 48 ore di promozione.
Quindi, mentre una pandemia globale potrebbe alimentare il panico per un piccolo marchio il cui lancio è previsto per questa primavera, in realtà Olowe e Teng hanno più tempo per costruire una comunità e vedere davvero quanto i loro prodotti sono desiderati e necessari da quella comunità.
Convalida davvero la necessità per le persone che ci assomigliano di costruire aziende nel modo in cui le stiamo costruendo, dice Olowe. Sia io che Claudia amiamo parlare delle nostre esperienze. [Noi] ci siamo sempre sentiti come quell'estraneo o quella ragazza che era diversa o strana a causa della sua condizione della pelle. Quindi cerchiamo di portare lo stesso tipo di esperienza [di cura personale] che i marchi di prodotti per la cura della pelle Glossier o un Drunk Elephant darebbero ai loro clienti e cerchiamo di portarla nello spazio clinico. E non l'hai visto nel nostro settore.
Ma immagino che questo sia ciò che ottieni quando lasci che i 23enni gestiscano un marchio, dice con una risata sicura.