L'intento della ricerca è iniziato come un modo per comprendere il processo di invecchiamento in relazione al viso. Quando il dottor Boris Pashkover, un chirurgo plastico facciale della Rutgers Medical School, ha condotto uno studio per documentare i modelli di cambiamento scheletrico facciale tra gli individui, il punto non era scoprire perché i volti delle persone di colore sembrano invecchiare più lentamente di altri. Inizialmente, quando ha condotto lo studio durante la sua residenza a Yale, includeva una popolazione prevalentemente bianca. Ma poiché la Rutgers Medical School si trova a Newark, nel New Jersey, la popolazione era completamente diversa. Quindi, quando i volontari hanno iniziato a presentarsi, c'era una coerenza che uno dei ricercatori del team, il dottor David Buziashvili, non poteva trascurare.
Ero tipo 'Ehi, l'hai provato per la popolazione qui?', ha ricordato. Il dottor Pashkover, che era a capo della ricerca, pensava che fosse una grande idea condurre lo studio con partecipanti non bianchi.
Ma Buziashvili ha voluto fare un ulteriore passo avanti. Mentre lui e il partner Neil Sangal eseguivano più scansioni TC e vedevano più partecipanti, iniziò a rendersi conto che lo studio sulla sola struttura facciale nera era molto vantaggioso. Non avrebbe potuto immaginare che avrebbe portato alla luce il tipo di intuizioni che i marchi e i servizi di bellezza pagano un sacco di soldi per raccogliere, qualsiasi cosa che li avvicini alla scoperta della fonte della giovinezza.
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Per fortuna ho fatto la mia formazione a Newark, dove la popolazione nera è prevalente. Vedremmo un paziente asiatico, un caucasico, un partecipante ispanico qua e là, ma per lo più era nero. Ho pensato che fosse l'occasione perfetta per trarre vantaggio e fare un buon studio sul [concetto] di invecchiamento nero, ha detto.
Lo studio, intitolato Long-term Patterns of Age-Related Facial Bone Loss in Black Individuals, è stato pubblicato su Rete JAMA questa primavera. Era il primo del suo genere e comprendeva 20 individui neri: 14 uomini e sei donne, dai quarantacinque anni in su. Ha scoperto che in un periodo di dieci anni c'era un cambiamento minimo nella struttura ossea dei partecipanti, rispetto a studi precedenti condotti su partecipanti bianchi osservati nello stesso periodo di tempo.
In altre parole, le facce nere cambiano, ma non così velocemente come le facce bianche. È per questo che continuiamo a stupire persone come Iman, Sanaa Lathan, Angela Bassett e Nicole Murphy, che sembrano invecchiare al ritmo di Benjamin Button.
Sanaa Lathan nel 2019 (sinistra) e nel 2006 (destra)
(Getty Images/Archivi Patrick McMullan)
La dottoressa Wendy E. Roberts, dermatologo cosmetico e dermatopatologo a Rancho Mirage, CA , afferma che la ricerca è in linea con ciò che incontra nel suo lavoro. Ma dice anche che non è così semplice come l'assorbimento osseo: questa è solo una parte del processo di invecchiamento del viso, il danno fotografico è l'altra. Quindi non eravamo completamente sbagliati su quella che credevamo fosse la ragione per cui la pelle nera rimane intatta mentre invecchia.
L'invecchiamento del viso è multifattoriale. L'alta concentrazione di melanina è una protezione per i danni alle foto. La densità ossea da sola non contribuisce all'invecchiamento, ha detto. [Ma] questo studio è molto avvincente perché dimostra i cambiamenti strutturali più profondi che sono una parte importante dell'invecchiamento, ma è solo metà della storia.
Ma rimaneva ancora la domanda su cosa significhi tutto questo per i marchi di bellezza che creano prodotti e gadget che invertono i segni dell'invecchiamento e cosa significhi per la persona media che vuole sapere come prendersi cura del proprio viso.
Quindi ESSENCE ha chiesto al Dr. Buziashvili di scomporre tutto il linguaggio ricco di scienza nello studio e, cosa più importante, di confermare se i neri (e siamo onesti, il resto della popolazione) potrebbero continuare a sottolineare il mantra Black don't crepa, con precisione.
ESSENZA: Per tutti noi non appassionati di scienza, in poche parole, i dati dicono che le nostre ossa non si rompono alla stessa velocità ed è per questo che i volti delle persone di colore tendono ad apparire più giovani?
Dott. Buziashvili : Esatto, non si degradano così velocemente. È noto dal punto di vista medico che l'osso assiale, che è l'osso che si trova nel resto del corpo come le ossa lunghe o le gambe, le braccia, è sempre stato più denso nelle persone di colore in media. Quindi volevamo vedere se era lo stesso caso per il viso, anche se è un tipo diverso di osso. Si è rivelato essere dannatamente simile. Inoltre le tue ossa sono molto più forti e dense e le tue ossa raggiungono un picco più alto. Quindi hai ancora molto da fare. La differenza tra le razze è a un livello molto fisiologico.
Le ossa del viso
(Pearson Education Inc.)
ESSENZA : Quindi essenzialmente quando la gente dice, Black non crack, è letteralmente accurato?
Dott. Buziashvili : Le ragioni sono molteplici e una è ovviamente il colore della pelle. I neri hanno la pelle più scura e quindi hanno una migliore resistenza al sole. Ma è anche la densità ossea. Fondamentalmente ciò che abbiamo misurato in questo studio erano misurazioni verso l'alto come linee e angoli, ma c'è un altro studio su cui stavamo lavorando che aveva a che fare con la densità, misurando effettivamente sulla scansione TC quanto è denso l'osso in quest'area e poi rimisurandolo stessa area, di quello stesso paziente, forse 10, 15 anni dopo.
ESSENZA : Esistono altri studi per persone non nere e non bianche, forse asiatici, ispanici, indiani, per confrontare questi risultati?
Dott. Buziashvili : Se andassi su PubMed in questo momento e cercassi i cambiamenti ossei longitudinali nella popolazione asiatica o in un'altra popolazione, sono sicuro che otterrei un paio di risultati. Avrei dovuto leggere lo studio per vedere quanti pazienti avevano, quale metodo usavano, perché potrebbe essere uno studio molto debole o molto potente.
La supermodella Iman, 63 anni, all'Essence Festival 2019
(immagini Getty)
ESSENZA : Pensi che i marchi di bellezza o i loro team di ricerca e sviluppo inizieranno a utilizzare questo tipo di cose quando cercheranno di formulare prodotti per la cura della pelle e altri cosmetici?
Dott. Buziashvili : Penso che, sfortunatamente, siamo molto lontani dall'essere effettivamente in grado di manipolare troppo lo scheletro senza fare qualcosa di più invasivo. Certo, ora possiamo eseguire procedure in cui possiamo sostanzialmente modificare parti dello scheletro, renderlo un po' più spesso. Ma per avere qualcosa del genere come prodotto per la cura della pelle, non vedo che accadrà troppo presto. Quello che vedo adesso, l'intero concetto di filler. I filler aumentano il volume proprio come farebbe l'osso.
ESSENZA : È così di impatto però?
Dott. Buziashvili : Sfortunatamente, il filler è ancora impiantato all'interno della pelle. Quindi, anche se avresti alcuni strati che sono ravvivati, se quello strato di pelle inizia a cedere, allora l'intera combinazione di riempitivi si abbasserà con esso. Quello che puoi fare nel frattempo è prenderti cura delle tue ossa con esercizi di calcio, vitamina D ed esercizi con i pesi. Anche, per quanto sciocco possa sembrare, prova una sorta di dispositivo per masticare che può aiutarti a mantenere la mascella forte. La tua mascella non migliorerà magicamente molto, ma le ossa del tuo viso saranno utilizzate per una maggiore pressione e questo le aiuterà a non degradarsi più velocemente.
ESSENZA : Quindi la pelle non è il segreto?
Dott. Buziashvili : Se si stringe la pelle ma non si fa nulla all'osso, la pelle ora è tesa contro l'osso molto vecchio e degradato che non ha la forma originale. Quindi, se fissi il puntone sotto e poi stringi la pelle sopra il puntone più bello e più ricostruito, allora questo sarebbe un risultato ideale. Ma sarebbe un intervento chirurgico in questo momento.
ESSENZA : Sarebbe altamente invasivo?
Dott. Buziashvili : Sarebbe molto invasivo. Quindi, a meno che tu non stia cercando di cambiare la tua identità o qualcosa del genere, non farlo.
ESSENZA : Nel frattempo, forse qualche spa si occuperà di una sorta di lezione di sollevamento pesi al viso?
Dott. Buziashvili : Esattamente! Stavo seriamente pensando a cose del genere. Voglio dire, sarebbe strano, ma sono a New York. Tutto è strano qui. Quindi forse la gente lo farebbe.