A luglio, il suo primo mese come direttore artistico del Pacific Northwest Ballet, Peter Boal ha seguito un corso accelerato sull'ampia natura del suo nuovo lavoro. 'Ho presentato le mie prime [idee per i programmi di repertorio] e il direttore musicale ha detto:' Non hai pensato ai tromboni. ' hanno qualcosa da fare per tre mesi e fanno parte della nostra orchestra. 'Quindi, abbiamo fatto un po 'di giocoleria e ora abbiamo suonatori di trombone felici'.
Boal, un nativo newyorkese che si è ritirato a giugno da un'illustre carriera di 22 anni ballando con il New York City Ballet, ha preso le redini dei direttori artistici in pensione Kent Stowell e Francia Russell, che avevano gestito la compagnia e la scuola PNB per il passato 28 anni. Boal è anche direttore della Pacific Northwest Ballet School, che ha 28 insegnanti e più di 800 studenti, e insegna una classe di livello superiore a settimana.
La compagnia di 43 membri ha da tempo una reputazione di eccellenza nell'esecuzione di balletti Balanchine, grazie all'influenza di Stowell e Russell, che hanno entrambi ballato con la NYCB, ma Boal non ha sentito il peso della storia sui suoi piani per il futuro. 'Kent e Francia mi hanno offerto aiuto e guida, ma alla fine di ogni frase dicono:' Devi fare quello che vuoi fare '. Quello che Boal vuole fare è costruire su ciò che Kent e Francia hanno creato, bilanciando commissioni e il lavoro di coreografi meno noti al pubblico del PNB, con il repertorio familiare e i classici. “Voglio che la gente venga al balletto per vedere Il lago dei cigni e Romeo e Giulietta , ma allo stesso tempo voglio che siano ansiosi di conoscere tutta una serie di coreografi di cui non hanno mai sentito parlare ', dice. 'Anche qualcuno come Jerome Robbins non è necessariamente un nome familiare qui PNB non ha mai fatto un lavoro su Twyla Tharp prima. Voglio che si fidino del fatto che se c'è una serata con quattro coreografi a loro sconosciuti dovrebbero comunque voler venire al balletto per vedere di cosa si tratta. '
I ballerini
Da quando è stata annunciata la sua nomina, Boal ha ricevuto più di 200 curriculum da ballerini 140 persone sono venute a un'audizione a New York. Le audizioni non sono previste per l'immediato futuro, tuttavia, poiché non ci sono posizioni aperte in questo momento. 'In questa stagione, abbiamo portato due nuovi ballerini', dice. 'Ho insistito sul fatto che i ballerini [attuali] restassero, perché volevo lavorare con loro: è un gruppo di enorme talento e non volevo pulire la casa.' È chiaro su cosa cerca nei ballerini: “Voglio ballerini che possano muoversi e ballerini che possano commuovermi. Voglio ballerini che possano attraversare le luci della ribalta e venire tra il pubblico quando si esibiscono. '
Mentre Boal, che si è ritirato dal ballo mentre era ancora al massimo della forma, dice che non ha obiettivi a lungo termine di esibirsi o coreografare, aveva programmato di ballare al gala della serata di apertura di questa stagione, ma si è strappato il muscolo del polpaccio il giorno prima. (Invece, ha fatto un cameo in Duo Concertant .) Ma il tempo che ha trascorso in classe e le prove insieme ai ballerini è stato comunque utile. “All'inizio penso che sia stato strano per loro, ma ha creato un senso di cameratismo e comunanza. È stato un bel modo per me di conoscere i ballerini ', dice, aggiungendo che sono ricettivi alle nuove idee. “Ho chiesto loro di muoversi più velocemente, di non lasciare mai andare la musica. Tutto quello che ho chiesto loro sono stati disposti a provare. Offro loro un corso aziendale che probabilmente non gli piace, perché non è particolarmente comodo. Di tanto in tanto alzano gli occhi al cielo, ma si rendono conto che questa è una persona nuova che arriva con un'energia diversa '.
La principale differenza che Boal ha scoperto tra PNB e NYCB è il programma delle prove e delle esibizioni. NYCB esegue un programma diverso sei sere a settimana durante le stagioni invernali e primaverili di due mesi, mentre PNB esegue ciascuno dei sette programmi diversi in blocchi di due settimane nel corso di nove mesi. 'Significa un ritmo diverso nella preparazione dei balletti', dice Boal. “A NYCB siamo entrati in modalità crisi [dove] potevamo preparare un balletto in un paio di giorni. Qui, i ballerini hanno un processo di preparazione più lungo '. Boal si sta adattando rapidamente. Alla serata di gala di apertura, 'c'era una grande sensazione di slancio ed eccitazione', dice. “Il pubblico era disposto ad andare avanti e a seguire il mio esempio. Qualcuno mi ha detto: 'Hai fatto saltare le porte di questo posto'. Immagino che sia anche meglio che aprire le porte. '
A 16 anni, Noelani Pantastico ha fatto un'audizione per PNB, per capriccio, mentre era a New York per provare il programma estivo della PNB School (che aveva frequentato le tre estati precedenti). Il giorno dopo l'audizione per il programma estivo è stata l'audizione della compagnia di bestiame. “Ho chiesto a mia madre se potevamo restare un altro giorno e lei mi ha detto 'Perché no?'” Ricorda Pantastico, a cui è stato offerto un apprendistato sul posto.
Con un patrigno nell'esercito, Pantastico, nata alle Hawaii, ha vissuto in tutto il paese (con la maggior parte della sua formazione al Central Pennsylvania Youth Ballet di Carlisle). Tuttavia, ha avuto difficoltà a trasferirsi a Seattle da sola. 'La mia famiglia mi ha aiutato a trasferirmi, ma ero tutta sola', dice. 'Faceva paura.' Ha affittato un appartamento in fondo alla strada dalla sede del PNB con un amico del corso estivo e ha finito il liceo per corrispondenza. 'Ha funzionato tutto, ma non mi sentivo a mio agio per circa tre anni', ammette. 'Essendo nel corpo di fabbrica, è competitivo. Le persone possono davvero odiarti. Devi trovare i tuoi amici, restare vicino a loro e ignorare i pettegolezzi. È in ogni azienda. '
Attualmente alla sua nona stagione con PNB e alla sua seconda come ballerina principale, Pantastico è rinvigorita dai cambiamenti nella direzione artistica. 'È la stessa azienda e gli stessi amici, ma una nuova visione', dice. “Con qualsiasi lavoro, dopo un po 'ti senti a tuo agio. Sai quale sarà il casting. Ero diventato un buon amico di Kent e Francia. [Pantastico rimane in contatto con i due, che lei chiama i suoi 'genitori di balletto'.] Ora è come, 'Non conosco quest'uomo, e non so cosa pensa della mia danza, o cosa farà mettimi dentro. ''
Boal ha anche alzato la posta introducendo un nuovo repertorio e ballerini Carla Körbes e Benjamin Griffiths. 'Qui fuori siamo così separati dal resto della comunità di balletto', dice Pantastico. “Carla è come una boccata d'aria fresca. È diversa da tutti noi in termini di danza. Per osmosi, puoi iniziare a somigliarti l'un l'altro in un'azienda e penso che Peter stia cercando di farci sembrare tutti individuali '.
Pantastico ha colto l'opportunità di sgranchirsi le ali, insegnando al CPYB e al Mid-Columbia Ballet e, nel 2004, ospite del NYCB, un'esperienza che ha definito euforica, anche se stressante. 'Mio fratello è venuto allo spettacolo e ha detto, 'Sembravi davvero felice là fuori, molto più felice di chiunque altro.' E ho pensato, 'Oh, Dio, stavo facendo il sdolcinato sul palco?' Ma dopo non mi importava perché Mi sono davvero divertito. È stato naturale. '
'Naturale' è la parola che Boal usa per descrivere il talento di Pantastico, aggiungendo che ha 'un raro dono per la danza e un raro dono per la musicalità'. Questo talento naturale è accresciuto dal duro lavoro. Sposata (questa estate ha sposato l'ex ballerino Brady Hartley, che ha incontrato al PNB durante il suo anno di apprendista), Pantastico bilancia il suo tempo in studio con la sua vita familiare, che include due gatti e un cane ad alta energia. 'L'intero processo è ciò che è così gratificante', dice. 'Se non lavorassi, diventerei pazzo. Vado sempre nell'ufficio artistico e chiedo più prove, perché amo lavorare, anche se alcuni giorni potrebbe non essere così bello. E mi piace esibirmi. '
La decisione di Carla Körbes di seguire Peter Boal al PNB è arrivata proprio quando il Ballet Master in Chief della NYCB Peter Martins l'ha promossa a solista. Anche la promozione non le ha fatto cambiare idea. 'Peter [Boal] è una persona molto importante per me', dice Körbes. 'Ha letteralmente cambiato la mia vita quando avevo 14 anni'
Körbes, che ha iniziato a ballare nel suo nativo Brasile, incontrò per la prima volta Boal quando venne alla sua scuola e si esibirono insieme all'Apollo. Boal le consigliò di fare un provino per la School of American Ballet e portò a scuola le sue videocassette. 'Il programma estivo era già pieno, ma ha parlato con l'amministrazione e hanno permesso a me e al mio amico di venire all'ultimo minuto', dice Körbes. Dopo il programma estivo, è stata invitata a rimanere tutto l'anno.
Nonostante il suo talento, ha lottato durante i suoi primi anni a scuola e in azienda, imparando una lingua nuova di zecca e affrontando gli infortuni. Boal l'ha indirizzata verso la Professional Children’s School, dove si è iscritta a corsi ESL e ha frequentato un corso di inglese per studenti stranieri di SAB. 'Ero timida a quell'età', dice. 'Era difficile per me parlare con le persone e, essendo un perfezionista, era difficile per me parlare sapendo che stavo dicendo le cose sbagliate.'
È stata nuovamente contestata quando, nel 1997, un infortunio l'ha messa da parte per due anni. Però è rimasta a New York, ha fatto terapia fisica e ha guardato le lezioni al SAB. La sua perseveranza le ha procurato un apprendistato con la NYCB nel 1999 e un contratto con la compagnia nel 2000. Dopo un anno eccezionale sul palco nel 2001, è rimasta ferita di nuovo, aveva appena ripreso il suo slancio quest'anno quando è apparsa l'opportunità di trasferirsi a Seattle. 'Non stavo migliorando quanto avrei voluto al City Ballet. Questa è una sfida completamente nuova. E il cambiamento è positivo ', dice.
L'ampio repertorio del PNB consente a Körbes di esplorare diversi aspetti della sua danza. “Alla fine del City Ballet, ero [considerato] un ballerino lirico, e la maggior parte dei balletti che ho fatto erano lenti e lirici. Finora, Peter [al PNB] mi ha regalato dei balletti Balanchine con body e calzamaglia William Forsythe, che è tutto questo altro movimento che non ho mai ballato prima e Jerome Robbins [lirico] Nella notte , che è la mia specialità. Sto per fare cose diverse e non lo faccio da molto tempo '. Boal elogia la sua versatilità, definendola una 'performer naturalmente intelligente e sofisticata'.
Entrare a far parte di una società nel bel mezzo di un'importante transizione ha ridotto la pressione di essere nuovi, afferma Körbes, così come la sua lunga collaborazione con Boal. 'Mi sento come la nuova persona', dice, 'ma penso che sarà un anno interessante per tutti'. Sebbene fosse stata a Seattle solo una volta prima di trasferirsi, Körbes conosceva molti dei membri dell'azienda sin dai suoi giorni alla SAB. Ha passato agosto a cercare una casa e un'auto e ad abituarsi a un diverso tipo di ambiente urbano. “Seattle è un bel cambiamento. È più tranquillo, ma c'è ancora abbastanza da fare. Ho tentato l'escursionismo, è stato completamente diverso per me ', dice con una risata. 'Dopo 10 anni in città, all'improvviso la natura è quasi spaventosa, con gli insetti e roba del genere, ma mi sto divertendo sempre di più.'
Si sta anche adattando a Boal, ex collega, ora il suo capo, e ad esibirsi di fronte a un pubblico completamente nuovo. 'È un'energia diversa', dice. 'È emozionante e allo stesso tempo spaventoso. È stata una decisione così importante trasferirmi da New York, quindi spero di poter sfruttare appieno questa esperienza e crescere come ballerina ed esplorare questa nuova parte di me. Lo adoro finora. '