Un santuario della fauna selvatica in Florida sta celebrando l'arrivo in sicurezza di una dozzina di ex elefanti da circo.
I fortunati pachidermi vivranno il resto dei loro giorni in un nuovo habitat forestale a Conservazione della quercia bianca a Yulee, un rifugio per specie rare finanziato dai filantropi Mark e Kimbra Walter.
Il branco di femmine di elefanti asiatici, di età compresa tra 8 e 38 anni, ha viaggiato con Ringling Bros., Barnum & Bailey fino alla loro pensione nel 2016. Secondo quanto riferito, saranno raggiunti da un massimo di 20 ex elefanti da circo non appena verranno completato nel previsto rifugio per elefanti di 2.500 acri.
Elefanti per la conservazione della quercia biancaCredito: Stephanie Rutan/Conservazione della quercia bianca'Siamo entusiasti di dare a questi elefanti un posto dove vagare ed esplorare', hanno detto Mark e Kimbra Walter in una nota. 'Stiamo lavorando per proteggere gli animali selvatici nei loro habitat nativi. Ma per questi elefanti che non possono essere liberati, siamo lieti di offrire loro un posto dove possano vivere comodamente per il resto della loro vita.'
Secondo un comunicato, l'area in cui vivono gli elefanti è abbastanza grande da consentire loro di accedere a vari habitat e specie alimentari.
'Possono scegliere di stare vicino al fienile e ai loro assistenti umani, o vagare nei boschi, sguazzare nel fango e nuotare nello stagno', osserva il comunicato.
Elefanti per la conservazione della quercia biancaCredito: Stephanie Rutan/Conservazione della quercia biancaGli elefanti asiatici sono attualmente in via di estinzione , con solo da 30.000 a 50.000 rimasti in libertà.
'Guardare gli elefanti uscire nell'habitat è stato un momento incredibile', ha detto in una nota Nick Newby, che guida il team per la cura degli elefanti di White Oak. 'Ero così felice di vederli uscire insieme e rassicurarsi e confortarsi a vicenda, proprio come fanno gli elefanti selvatici, e poi uscire per esplorare il loro nuovo ambiente. Vedere gli elefanti nuotare per la prima volta è stato fantastico.'
Il centro di conservazione della quercia bianca copre circa 17.000 acri ed è già sede di diverse specie in via di estinzione e minacciate, tra cui rinoceronti, okapi, bonghi, zebre, condor, gazzelle dama e ghepardi.