A meno che tu non sia un drogato di chimica, la trasformazione che il cibo subisce per alimentare il tuo corpo potrebbe essere qualcosa di misterioso. Ma non più! Questo processo peculiare e ingegnoso è chiamato metabolismo, e la parola viene lanciata dai produttori che vendono integratori che stimolano il metabolismo e da colleghi ballerini che lo incolpano per il loro aumento di peso o lo attribuiscono ai loro corpi magri. Continua a leggere per ottenere lo scoop sul metabolismo, così puoi distinguere i fatti dalla finzione.
Come funziona
Il cibo che consumi viene trasformato in una delle due sostanze dopo la digestione: il glucosio - che alimenta il tuo cervello, organi e muscoli - o il grasso, che il tuo corpo immagazzina per un uso futuro. La forma che il panino al tacchino che hai mangiato a pranzo assumerà nel tuo corpo dipende in gran parte dalla velocità del tuo metabolismo, o dal tasso metabolico, dalla velocità con cui il tuo corpo scompone il cibo.
Se la richiesta media di energia del tuo corpo è alta, come quando balli diversi giorni alla settimana, un secondo pezzo di pane integrale con la tua insalata ti aiuterà a calciare più in alto durante le lezioni di jazz, ma se la maggior parte delle tue giornate sono trascorse sul divano , potresti non volere (o aver bisogno) di un aiuto extra. 'Il tasso metabolico a riposo di una persona è una grande percentuale del dispendio energetico giornaliero totale', afferma Alice Bender, MSRD, dietista e nutrizionista autorizzato presso il Centro sanitario universitario dell'Università della Georgia. 'Quindi, se il tuo tasso è basso e non sei attivo, dovresti mangiare molte meno calorie rispetto a qualcuno che ha un metabolismo energetico più veloce ed è molto attivo.'
Il tuo tasso metabolico è influenzato da due fattori: ereditarietà e composizione corporea (quindi non dare la colpa a mamma e papà!). Poiché i muscoli svolgono gran parte del lavoro del tuo corpo per te, hanno bisogno (e consumano) più energia. Ciò significa che più massa muscolare hai, più velocemente il tuo corpo utilizza gli alimenti e viceversa. 'Un metabolismo più elevato sarà probabilmente il risultato di una maggiore massa muscolare', dice Bender. 'E con un metabolismo più elevato, puoi mangiare più cibo per alimentare la tua attività e avere una dieta più varia e nutriente.'
Alcune persone pensano che il metabolismo cambi con l'età, ma la nutrizionista e autrice di Seattle, Susan Kleiner, PhD, spiega che la colpa è della diminuzione della massa muscolare, non dell'età. “Gli americani medi sono i più in forma nella nostra tarda adolescenza e nei nostri 20 anni. Quando diventiamo sedentari, ingrassiamo, riducendo il tasso metabolico ', dice. Se il tuo livello di attività rimane costante per tutta la vita, il tuo metabolismo potrebbe rimanere alto negli anni '80.
Un altro modo per rallentare la tua RM è fare una dieta drastica, quindi non farlo! “Se le persone molto attive mangiano troppo poco, possono effettivamente inferiore il loro tasso metabolico. Il corpo sta leggendo la restrizione energetica come una carestia e diventerà più efficiente dal punto di vista energetico ', afferma Bender. In altre parole, il tuo corpo pensa che tu stia morendo di fame, quindi inizia a utilizzare la minor quantità di energia possibile per conservare la maggior parte del cibo come grasso a lungo termine. (Ecco perché ti senti stanco quando non mangi correttamente.) Una volta che riprendi a mangiare regolarmente, potrebbe essere necessario del tempo prima che il tuo metabolismo acceleri di nuovo. Ciò significa che il piano di fame non era solo malsano, ma anche controproducente perché ti sei preparato per un maggiore aumento di peso in futuro.
Una parola di cautela: se il tuo metabolismo cambia radicalmente e il tuo peso precipita o aumenta in pochissimo tempo senza un cambiamento nella dieta o nell'esercizio fisico, dovresti consultare un medico, dice Stacey Horton, artista di danza professionista e nutrizionista della British Columbia, Canada . Questo potrebbe indicare un problema con la ghiandola tiroidea.
Mangiare per l'energia
Per massimizzare il tuo metabolismo, mangia sei piccoli pasti al giorno per alimentare la fornace del tuo corpo. 'Non è facile accelerare il metabolismo, ma è davvero facile rallentarlo', avverte Kleiner. 'È importante nutrire il cervello regolarmente, con un pasto o uno spuntino che fornisce 200-250 calorie e un rapporto di tre carboidrati per una proteina.' Quattro esempi di snack che seguono le raccomandazioni di Kleiner sono: un pezzo di frutta e una porzione di noci un bagel e un tacchino un uovo sodo e cracker integrali, hummus e carote.
Kleiner dice anche che alcune combinazioni di cibo possono fornire più energia per un corpo attivo. 'Adoro quando i ballerini portano frullati e latte al cioccolato nella loro borsa da palestra e li bevono subito dopo aver ballato', dice. Questa combinazione di carboidrati, grassi e proteine è ideale per i tuoi muscoli caldi. In questa fase, 'i muscoli sono spugne assolute e il cibo va ai muscoli', aggiunge Kleiner, prevenendo il dolore e aiutandoti a tenere il passo con una lezione e un programma di prove impegnativi.
Horton spiega che il tuo corpo ha bisogno di grassi per funzionare. 'Molte vitamine, come le vitamine A ed E, sono liposolubili, quindi non assorbirai le vitamine se non stai assumendo abbastanza grasso.' Horton consiglia ai ballerini di assumere un cucchiaio di oli o grassi sani al giorno sotto forma di noci, semi, avocado o semi di lino. Anche la semplice acqua vecchia è fondamentale: aiuta a mantenere i sistemi del tuo corpo, compresa la digestione, la circolazione e la rimozione dei rifiuti, funzionanti a piena capacità. 'Ogni reazione biochimica nel corpo avviene in acqua', dice Kleiner, 'quindi se non stai bevendo abbastanza acqua, il tuo metabolismo rallenterà'.
Boost o busto
La tua farmacia locale potrebbe portare scaffali pieni di prodotti che promettono di migliorare il nostro metabolismo e sciogliere i chili di troppo: non crederci! 'Gli unici prodotti che stimolano il metabolismo, come l'efedrina, sono farmaci (o agiscono come droghe) e possono essere molto pericolosi', avverte Priscilla M. Clarkson, professore di scienze motorie e preside associato della School of Public Health and Health Sciences presso l'Università del Massachusetts, Amherst.
L'unica cosa che può massimizzare costantemente il tuo metabolismo è aumentare la massa muscolare, che può essere raggiunta attraverso l'allenamento con i pesi. 'Alcuni cibi, come caffeina, peperoncino, spezie piccanti e tè verde, possono aumentare leggermente il metabolismo per brevi periodi di tempo', dice Bender, ma 'leggermente' è la parola chiave. Gli effetti di questi alimenti sulla tua MR generale sono fugaci, quindi non aspettarti di perdere peso con un burrito piccante. Come per tutte le cose legate alla danza, non puoi prendere una scorciatoia per un metabolismo veloce. Una dieta sana e varia dovrebbe darti l'energia per brillare.
Katia Bachko è redattore senior diInsegnante di danza.