L'attore haitiano-americano di prima generazione Jéan Elie sta ottenendo molto amore per la sua interpretazione di Ahmal, il fratello minore senza esclusione di colpi di Issa Dee su HBO Insicuro . Ahmal è gay, ma Elie si impegna a sovvertire gli stereotipi sugli uomini gay neri e dare ad Ahmal la complessità che merita.
Elie ha iniziato a recitare in un modo piuttosto divertente. Dopo aver trovato un annuncio per attori su Craigslist, è arrivato sul set pensando che sarebbe stato un personaggio di sfondo senza battute. Gli è stato poi detto di improvvisare una scena e l'ha schiacciata. Questo gli ha dato la sicurezza di andare avanti come attore professionista.
[Ho] raccontato a mio fratello di [quella] intera situazione e dopo che è morto, ho deciso che volevo realizzare il sogno che lui ed io avevamo per me stesso: venire a Los Angeles e perseguire questa cosa della recitazione per davvero, dice.
ESSENCE si è seduto con Elie per raccontare come ha finito per interpretare Ahmal Dee, perché i fan lo amano così tanto ogni volta che appare sullo schermo e come come uomo eterosessuale si assicura che il suo personaggio gay non giochi con stereotipi.
Caricamento del lettore...ESSENCE: Puoi parlarci di come hai ottenuto il ruolo?
Jean Elie: All'epoca ero pieno di soldi per Fullscreen e mi hanno mandato a fare un provino per Insicuro . Ho letto la sceneggiatura. Ho detto: 'Oh, è fantastico, ma non mi sceglieranno mai. Sono un uomo eterosessuale. Non sceglieranno me.' Ho incontrato i direttori del casting... Sono entrato nella stanza e ho fatto la mia presa; stavano ridendo nella stanza e ho iniziato a leggere con [creatore e protagonista] Issa [Rae] . E anche la gente rideva nella stanza. E poi me ne sono andato e non ho sentito nulla per un'altra settimana e mezza. E a quel punto, ho [cercato] di mettermelo dietro la nuca e dimenticarmelo, che è l'unico modo per far fronte a tutto il rifiuto che accade a Hollywood, specialmente come attore.
Sono in un bar con mio cugino e ricevo la telefonata di Tim, il mio manager all'epoca. Beh, all'epoca lavorava alla società di gestione. Mi chiama dicendomi che mi vogliono. Quando ti dico che è stata una chiamata così inaspettata. Ero così scioccato e felice perché ho guardato Insicuro a un festival mondiale del cinema un anno prima, quando ho presentato in anteprima uno dei miei cortometraggi Un gentiluomo sempre , e ho detto a un intervistatore che potevo vedermi in quello show.
[Ahmal] ora rappresenta un diverso tipo di uomo nero gay. Non è stereotipato.
Insicuro i fan sono entusiasti ogni volta che colpisci lo schermo. Come ci si sente a vedere quella risposta al tuo personaggio?
Perché ha sempre avuto le sue opinioni, qualunque cosa accada. È completamente se stesso e ama se stesso. Quindi, quando vediamo qualcuno che è così veloce o aperto nell'esprimersi completamente, le persone tendono a gravitare su questo perché a volte vogliono dire tutto. Vogliono dire cosa hanno sul petto. Ahmal può dire cosa prova e come si sente. Inoltre, al di fuori di questo, ora rappresenta un diverso tipo di uomo nero gay. Non è stereotipato. È una versione diversa di come può apparire un uomo di colore gay.
Dopo aver interpretato questo ruolo per alcuni anni, cosa puoi dire che siano alcune idee sbagliate o tropi comuni sugli uomini gay neri in televisione e nei film?
Alcuni malintesi comuni [sono] che siano tutti femminili e sfacciati, forse più simili a una caricatura, non la persona che volevo ritrarre. La rappresentazione è importante e le persone [gay] nella mia cerchia non si comportano [così.]
Per gentile concessione di Jéan Elie
Quali sono altri ruoli che hai interpretato di cui la gente potrebbe non essere a conoscenza?
La gente potrebbe non sapere che giocavo in crimine americano [durante] la terza stagione. Ho interpretato il figlio di Gabrielle. Potrebbero non avermi visto, ma hanno sentito la mia voce nella [serie] Alvin e i Chipmunks . Ho fatto un film dell'orrore, L'ultimo desiderio . Ho fatto un film delle vacanze BET, Vacanze di ritorno al passato , con Trey Haley. È stato divertente.
Con cosa vuoi che le persone se ne vadano dopo aver visto Ahmal?
Sappi che c'è qualcuno là fuori che li rappresenta nella migliore luce possibile, e [I] voglio anche che le persone se ne vadano semplicemente sentendosi come 'Questo è qualcuno che conosco'.
Insicuro , interpretato anche da Jay Ellis, Yvonne Orji, Natasha Rothwell e Amanda Seales, va in onda la domenica sera alle 22:00. ET/PT su HBO.