Hoofer Jessica Vetrano aveva già battuto circa 40 ballerini quando si è avvicinata al suo ultimo avversario nella battaglia di tip tap del D.C. Tap Festival's Cutting Contest. 'Tutti ci stavano guardando, ma ero fiduciosa', dice Jessica. Con la mentore del tip tap Chloe Arnold che applaudeva, Jessica ha improvvisato passi difficili: rotazioni con crampi, esagerazioni e svolte. Le sue tipiche scarpe da tip tap verdi - un cenno alla sua squadra di basket preferita, i Boston Celtics - accentuavano la raffica di suoni.
Dopo circa due minuti, Jessica ha vinto la partita, conquistando il titolo del concorso. Arnold non era sorpreso. 'Il tempismo e la musicalità di Jessica sono incredibili', dice Arnold. 'È una delle giovani donne in ascesa nel nostro genere.' Una picchettatrice atletica e dal torso rilassato, Jessica segue le orme di donne come Arnold, Michelle Dorrance e Dormeshia Sumbry-Edwards, che dimostrano che le maschere femminili sono feroci quanto gli uomini. 'Mi piace quando le altre ragazze mi vedono toccare e si rendono conto che lo zoccolo è bello e non devi essere un ragazzo per farlo', dice Jessica.
Non solo questa sedicenne stupefacente idoli del rubinetto come Arnold, si è anche esibita in eventi prestigiosi come Un omaggio al grande Jimmy Slyde a Boston e Ayodele Casel e Sarah Savelli's Vacanze Tappy . E come membro del New England Tap Ensemble, balla spesso improvvisazioni soliste, il suo aspetto preferito dello zoccolo. 'Quando salgo sul palco per improvvisare, lo perdo', dice. 'Inizio a ballare, ea volte faccio un errore che mi piace, quindi ci rifaccio. È così eccitante!'
Jessica ha iniziato a ballare a soli 2 anni a Broadway North a Belmont, NH, dove ha studiato jazz, danza classica, hip hop e tip tap. A 7 anni ha iniziato a gareggiare in vari stili con la squadra di ballo dello studio. Un anno dopo, l'arrivo a scuola dell'insegnante di tip tap Aaron Tolson ha cambiato tutto. L'ha introdotta alla postura rilassata e ai suoni violenti dello zoccolo. 'Con questo stile, non devi usare le braccia in un modo specifico e ho adorato l'improvvisazione', dice Jessica.
Quando aveva 14 anni, Jessica ha seguito Tolson alla Creative Steps School of Dance di Tilton, NH, dove ha continuato a studiare tap e hip hop. Nel 2007, Tolson ha creato il NETE, un gruppo di 16 maschiatori dai 10 ai 35 anni, e Jessica è stata una delle prime ballerine a cui ha invitato a unirsi. 'Jessica è libera, senza paura e ha quella scintilla che non puoi insegnare', dice Tolson. 'Ha un talento artistico che va ben oltre i suoi anni.'
Ora, Jessica è uno dei leader della troupe e assistente di Tolson, spesso aiuta i ballerini più giovani a fare i passi con quello che Tolson descrive come un approccio gentile e divertente. Sia durante le prove che in classe, il suono di Jessica è 'mostruoso', dice Tolson. 'Vuole che la Cina la ascolti!' Jessica spera che il suo duro lavoro e le sue mosse audaci la portino a entrare in una compagnia di tap che sogna di ballare al fianco di Arnold o Derick Grant. Le piacerebbe anche esibirsi 'tap hop', una fusione di tap e hip-hop, inoltre vuole insegnare e sta lavorando alla creazione della sua linea di abbigliamento da tip tap.
Per ora, però, Jessica 'sta mettendo con sicurezza la sua impronta nel mondo della rubinetteria', dice Arnold. 'Ci sono ragazzine nell'Ensemble che mi hanno detto che vogliono picchiettare come me', dice Jessica. 'Sono molto orgoglioso di questo.'
Fatti veloci
Hobby non danza: collezionare scarpe da ginnastica colorate
Film preferiti: Step Up 2: The Streets , Al centro della scena , Batman
Corpo occupato: Jessica è appena entrata a far parte di una nuova compagnia hip-hop sotto la direzione di Olivia Cotton alla Creative Steps School of Dance.