Houston Grand OperaCredito: James Leynse/Getty ImagesI giorni di pioggia e inondazioni che hanno accompagnato l'uragano Harvey hanno spostato innumerevoli abitanti di Houston. Per molte famiglie e imprese che fanno la loro casa in città, i mesi e gli anni successivi alla tempesta dell'agosto 2017 sono stati pieni di sfide monumentali di ricostruzione . Questa era la storia per Houston Grand Opera , la cui casa al Wortham Theatre Center nel centro di Houston Theatre District confina con Buffalo Bayou ed è stato uno degli edifici più gravemente danneggiati della zona.
Dopo la tempesta, Perryn Leech, amministratore delegato della Houston Grand Opera (HGO), è tornato al Theatre District per valutare i danni. Lui e Dean R. Gladden, l'amministratore delegato dell'Alley Theatre, hanno guidato in centro, seguendo un percorso su strade appena riaperte. Leech ricorda: 'A quel punto, la stragrande maggioranza delle acque alluvionali aveva iniziato a ritirarsi. Le strade erano scoperte, ma i bayou imperversavano ancora e continuava a piovere». Entrando nel Wortham, ha trovato vaste inondazioni, milioni di dollari di danni e, contro ogni previsione, una strada da percorrere.
Annullare la stagione non era un'opzione. 'Non abbiamo mai pensato di fare un passo indietro', dice Leech. Ci sono voluti mesi per pompare il seminterrato dell'edificio di inondazioni permanenti, e mentre raccolta fondi , ripristinando lo spazio e sostituendo apparecchiature e sistemi elettrici vitali a Wortham, HGO ha deciso di localizzare una casa temporanea altrove.
L'hanno trovata al George R. Brown Convention Center. Uno spazio performativo iniziò a prendere forma nella Sala espositiva A3, che veniva utilizzata per la manutenzione e il rifornimento dei veicoli della polizia e presto fu trasformata in un teatro temporaneo. Hanno sollevato blocchi di posti a sedere, costruito una sala verde e un ristorante e si sono imbarcati nella stagione dell'opera senza cancellare una singola prova o esibizione. 'È stato uno sforzo sorprendente per tutte le persone coinvolte. Mi rende straordinariamente orgoglioso di ogni persona che ha avuto un ruolo in tutto ciò e che ha avuto un legame con la Houston Grand Opera, che si tratti di un singolo acquirente di biglietti, abbonato, fiduciario, membro del consiglio di amministrazione, personale o membro della società', afferma Leech.
Il nuovo spazio per le esibizioni divenne noto come Resilience Theatre, un nome appropriato che parlava dell'atteggiamento adottato dallo staff di HGO, guidato da Leech e dal direttore artistico e musicale Patrick Summers, adottato dagli abbonati e dai sostenitori all'indomani dell'uragano Harvey. Rifletteva anche lo spirito della città di Houston. Leech dice: 'La parola 'resilienza' è diventato parte del folklore di come l'intera città ha affrontato Harvey, e penso che la nostra organizzazione lo abbia incarnato. L'anno scorso, abbiamo dimostrato l'importanza di avere una forte compagnia di persone che credono con passione nella forma d'arte e lavorano per sostenerla, qualunque cosa accada.'
Tornato al Wortham, HGO non ha perso un colpo. L'organizzazione ha prodotto una stagione stellare 2018-2019 che si è conclusa con la prima mondiale di La Fenice, una nuova opera composta da Tarik O'Regan su libretto di John Caird. È la fine di un periodo di grandi sfide per HGO e l'azienda non vede l'ora che arrivino le stagioni in cui può continuare a costruire la sua missione di condividere storie attraverso il potere della musica che cambia la vita. Riflettendo sugli ultimi due anni, Leech afferma: 'Tornare al Wortham in questa stagione è stato come tornare a casa. Abbiamo imparato che puoi sempre fare una residenza temporanea da qualche altra parte, ma quando torni a casa, sai che è lì che dovresti essere.'
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Puoi saperne di più sulla prossima stagione della Houston Grand Opera su houstongrandopera.org . Grazie alla comunità di sostegno che è sorta intorno all'organizzazione sulla scia della tempesta, la musica continuerà. Fai presto una visita al Wortham Theatre Center e provalo tu stesso.