I dirigenti dell'industria musicale della Def Jam Recordings hanno tenuto un vero e proprio servizio funebre per la parola def una volta che il termine slang è diventato il dizionario. Da quando Erykah Badu ha cantato i testi I stay wake 12 anni fa su Master Teacher, il termine wake ha fatto un viaggio simile, dalla rilevanza nazionalista nera al mainstream.
Oggi Hulu lancia la sua nuova serie comica Mi sono svegliato —Con Lamorne Morris ( Nuova ragazza ) come il fumettista Keef Knight, in un momento in cui essere svegliati non è mai stato così importante; eppure il termine stesso è stato mercificato per vendere t-shirt, gioielli e, ora, programmi TV. Diretto principalmente dal produttore esecutivo Maurice Marable, e basato sulla vita reale del creatore di fumetti Keith Knight ( Le cronache di K ), Mi sono svegliato elude il suo titolo caricato essendo dannatamente divertente attraverso spunti di riflessione.
Lamorne Morris protagonista della nuova serie di Hulu Mi sono svegliato
Mi sono svegliato mostra Keef Knight che risveglia la propria coscienza razziale dopo un incidente con la polizia di San Francisco, una storia raccontata in parte attraverso sequenze animate doppiate dai comici J.B. Smoove, Eddie Griffin e Cedric the Entertainer. ESSENCE ha parlato con Lamorne Morris e il regista Maurice Marable del lancio di uno spettacolo basato sull'autoconsapevolezza culturale nella Hollywood bianca come il giglio e Mi sono svegliato i temi di conversazione più rinfrescanti di .
ESSENCE: Come sei stato coinvolto per la prima volta con Mi sono svegliato ?
MAURICE MARABLE: I miei agenti all'epoca stavano rappresentando un altro regista che era in trattative per questo progetto. Mi hanno passato il copione. Ho sempre spinto la mia agenzia per assicurarmi di guardare cose che non sono, ovviamente, stereotipate, che non mi dipingono come un direttore delle quote. Voglio fare storie più bizzarre su di noi, ma voglio assicurarmi che siano intelligenti, giusto? E la sceneggiatura del pilota era semplicemente fantastica. Ho detto, sì, voglio impegnarmi. Li ho incontrati e ho spiegato cosa volevo fare: l'aspetto, la sensazione, l'atteggiamento, i cambiamenti che avrei fatto. E alla fine è venuto a modo mio. A loro è piaciuta la mia visione dello spettacolo.
LAMORNE MORRIS: ero su Nuova ragazza per sette anni, e l'argomento era divertente e spensierato. Occasionalmente affrontavamo alcuni argomenti che significavano qualcosa. Abbiamo affrontato la gara in un episodio che ho scritto. Abbiamo affrontato il femminismo, il sessismo sul posto di lavoro. Abbiamo affrontato alcune di queste cose, ma le abbiamo toccate più spesso e le abbiamo mantenute in movimento. Quando ho finito, ho detto che volevo far parte di qualcosa che commuovesse le persone in un certo senso, socialmente. Volevo fare la mia parte, qualunque cosa potessi fare. Imparo sempre cose nuove su ciò che sta accadendo nel mondo, cercando di saperne di più sulla condizione della nostra gente, e sulle persone in generale e sulle diverse culture. Sono un work in progress su quel fronte, ma cerco sempre di capire meglio. E ho pensato, beh, sono un attore. Il modo migliore per farlo è nelle prestazioni, giusto?
Quando ho letto la sceneggiatura, non solo ha risuonato in me, ma... era me. Era come ho camminato la mia vita. Sapevo che stavano succedendo cose nel mondo, ma non mi sono mai veramente attivato per fare qualcosa al riguardo finché non è stato [finalmente] il momento di parlare. Dì solo quello che vedi, chiamalo. Leggi di più, capisci di più, non credere sempre a ciò che ti viene detto. Questo spettacolo ha sicuramente abbinato la mia energia, quindi questo è stato il motivo per cui sono stato coinvolto.
Da sinistra a destra: sul set di Hulu's Mi sono svegliato , con il regista Maurice Marable, Sasheer Zamata e Lamorne Morris | Foto per gentile concessione di Maurice Marable
ESSENZA: qual è la visione personale di Keef Knight sulla sua oscurità e come si evolve nel corso di Mi sono svegliato ? Proprio mentre si sta svegliando, inizia a uscire con una donna bianca.
MORRIS: [risate] Beh, molto si basa sulla vita reale di Keith. Sua moglie è tedesca, quindi volevamo rimanere fedeli a questo. Ma è tutto intenzionale, per evocare la conversazione e stimolare il pubblico ad andare, ooo , perché la sua ragazza è bianca? Perché [l'amica di Keef] Ayana è lesbica? Erano molto intenzionati ad assicurarsi che queste conversazioni avessero luogo.
Per il personaggio, volevamo rendere il viaggio reale e quello che le persone effettivamente attraversano internamente. E per Keef, è un work in progress, proprio come la maggior parte delle persone. Tutto questo è così nuovo per lui, con i suoi occhi aperti per la prima volta. La sua oscurità per lui è uno spettro. Sì, posso fare tutto. posso essere qualsiasi cosa. posso dire quello che voglio. Non significa che sono meno nero, non significa che non sono nero come il ragazzo dall'altra parte della strada che ha i vestiti e una moglie nera. Vive la sua vita in un certo modo, ed è nuovo. È come un bambino che si sveglia per la prima volta. Penso che sarà fantastico per il pubblico vederlo evolversi ed evolversi con lui.
ESSENCE: Quali sono le sfide nel presentare spettacoli sulla cultura nera in un settore con, oltre alla recente nomina di Alana Mayo alla Orion Pictures, nessun guardiano nero?
MARABILE: Ogni incontro a cui andavo con i dirigenti, i creativi e io sarei stato, tranne forse tre volte, gli unici neri nella stanza. E stai parlando di sederti a un tavolo con altre 15 persone. Quindi proprio lì, non ci sono dirigenti di alto livello seduti in quello spazio, che ti parlano del tuo spettacolo.
Abbiamo avuto un incontro una sera ed erano tutti i produttori, la rete e tutto il resto. E ci sono molte cose che la gente dice: beh, questo non lo capisco. Devi essere più chiaro su questo. E poi c'è un momento in cui devi alzare la mano e dire—e l'ho detto—per chi stiamo facendo questo spettacolo? Perché quello che non voglio fare è fare questo spettacolo che spieghi ai bianchi chi sono i neri. Non è questo. Se il pubblico è per l'80% nero, è comunque un successo. quando Atlanta è uscito per la prima volta, dubito che fosse una cosa universale. È una cosa in cui le persone iniziano a dire, oh, è roba, e poi diventa una cosa universale.
Quindi, quando si tratta delle sfumature della cultura, non c'è nessuno lì, e in un certo senso devi spiegare le cose. Ed è frustrante. Sono i guardiani di quanto [della nostra cultura] ci lasceranno condividere e quali verità ci è permesso di divulgare. Ma alla fine della giornata, si sono rivelati ottimi partner. Una volta che hai il respingimento, una volta che dici, questo non è chi sei, questo è chi siamo noi, lo capiscono. Penso che nel breve periodo, i creatori neri abbiano il potere di dirlo in questo momento.