Tre anni fa, Alicia 'Tornado' Black era la terza ragazza junior al mondo.
Il nero ha superato probabilità insormontabili, inclusi due periodi di senzatetto per raggiungere le vette del tennis giovanile. Tuttavia, mentre molti dei suoi coetanei si stavano preparando a giocare agli US Open, Black era a casa in Florida, insegnando e dando lezioni di tennis ai giovani studenti.
La nera non sta giocando agli US Open perché non era abbastanza brava.
Invece, è stata messa da parte da debilitanti ernie sportive e strappi muscolari, che l'hanno lasciata in un dolore costante. Una semplice operazione risolverebbe i disturbi di Black, ma la sua assicurazione e Medicaid non copriranno la procedura fuori dallo stato e la sua parte dell'intervento sarebbe estremamente costosa. Il costo stimato dell'intervento è di $ 16.000, ma Black dice che ha bisogno di altri $ 40.000 per riabilitarsi dall'intervento senza dover lavorare. Ad aggravare il problema, la madre di Black è malata di cancro alla pelle, asma grave e non è in grado di aiutare finanziariamente.
La sorella sedicenne di Black, l'uragano Tyra Black, è attualmente al numero 55 tra i junior. Il mio muscolo è lacerato ed è davvero doloroso, Black disse . È così difficile perché voglio essere operato, ma non posso lasciare la mia famiglia in sospeso. Che tipo di persona sarei se li lasciassi per strada? La famiglia di Black ha affrontato due periodi di senzatetto prima dei 12 anni. Per due mesi, Black, sua madre e sua sorella hanno trascorso due mesi vivendo in un'auto mentre si allenava per la United States Tennis Association a Boca Raton.
Vivevamo in macchina, disse. Quindi è così che sono entrato negli Stati Uniti. Mi hanno fatto stare nei dormitori perché dormivo in macchina ogni giorno. Uscivo in tribunale troppo stanco, preoccupato, punture di zanzara, tutto. Il suo ex allenatore dell'U.S.T.A Federico Rodriguez ha visto il potenziale in Black all'età di 12 anni. Era già la migliore dodicenne del paese, ha detto Rodriguez. Ha una rara combinazione di velocità, potenza e intelligenza di corte che la rende così pericolosa. È davvero triste che non stia giocando ora.
Mentre Black ha guadagnato $ 47.348 in premi in carriera, quei soldi sono spariti da tempo. E ora, anche il suo futuro da allenatore è in dubbio. Il dolore di Black è diventato così grave che ha dovuto passare molti dei suoi clienti ad altri allenatori. Inoltre, non va dall'ortodontista da un anno per esaminare l'apparecchio che ha sui denti. La madre di Black l'ha incoraggiata ad avviare una campagna GoFundMe per raccogliere fondi, ma Alicia dice che è troppo imbarazzata per chiedere. Si preoccupa anche che potrebbe aver bisogno di un ulteriore intervento chirurgico.
Quello che mi spaventa di più è che se mi sto danneggiando di più l'anca fino a un certo punto, non possono aggiustarlo, ha detto Black. Nonostante i suoi problemi finanziari, Black sta cercando di rimanere fiduciosa sul suo futuro. Per fortuna, almeno per ora, ho un tetto sopra la testa e un po' di cibo da mangiare. Ma poi di nuovo, non sto giocando a tennis, facendo quello che amo... quello che dovrei fare.
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