Akayla Brown , il diciottenne, molto ricercato senior della Bodie High School, è diventato virale dopo aver ricevuto una prestigiosa borsa di studio dal Fondazione Bill e Melinda Gates . Un originale del sud-ovest di Filadelfia, Brown ha fatto domanda a più di 25 università, tra cui diverse HBCU e scuole della Ivy League. E dopo molte discussioni con se stessa, i membri della famiglia e gli amici, Brown ha scelto Università Howard come la scuola di scelta che frequenterà in autunno.
Amo la sensazione di stare con la mia gente e la comunità, Brown detto KYW Newsradio. Nel mio cuore, ho sempre saputo che essere in una HBCU era il mio posto. Come riportato da ESSENCE, Brown ha ricevuto lettere di accettazione da più di 18 college tra cui Lincoln University, Spelman College, Clark Atlanta University, Grambling State University, Villanova University e Drexel e Temple University di Filadelfia.
Con un GPA di 4,19, voti alti come presidente della Bodie High School e un'imprenditrice con la sua organizzazione no-profit all'età di 13 anni, Brown è piuttosto fantastica e lungimirante. In effetti, la sua gioventù guidata Dimplez 4 Dayz Inc. ha sostenuto più di 10.000 famiglie a Filadelfia, ospitando iniziative per il ritorno a scuola, programmi di sensibilizzazione della comunità ed eventi di catering che si occupano dei senzatetto.
ESSENCE ha avuto la fortuna di parlare con la futura specializzazione in International Business su come intende basarsi sull'eredità storica della Howard University, sul motivo per cui sarà per sempre in debito con l'influenza del cofano e su ciò che la borsa di studio Gates le ha insegnato sull'essere adulta a così giovane età.
Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.
Congratulazioni per aver scelto la Howard University come scelta per l'istruzione superiore. Tra le tue prime tre scelte, perché scegliere Howard e cosa speri di portare sul tavolo che costruisce l'eredità della prestigiosa scuola?
Akayla Brown: Grazie grazie. Ho scelto Howard perché sin dalla quarta elementare sapevo che un HBCU era dove dovevo essere. Sono sempre stato interessato a investire nella mia comunità e quale posto migliore per investire, crescere e imparare rispetto alla Howard University. Mi sto specializzando in affari internazionali, quindi avevo bisogno di essere al miglior HBCU per [quel soggetto]. Stare con i miei coetanei della stessa razza e cercare di essere il migliore mi ha sempre spinto e motivato. Troppe volte sento la gente dire, vorrei essere andato a un HBCU, e non sarò io a fare lo stesso errore.
Una volta arrivato a Howard, ho intenzione di portare non solo le mie conoscenze, ma anche la mia organizzazione no-profit e le risorse [al tavolo]. La comunità urbana è così potente , ma hanno bisogno di mani forti che li guidino. Ho intenzione di essere quella mano e colmare il divario. Molti giovani hanno il desiderio di frequentare l'università, ma non sanno da dove cominciare, come richiedere borse di studio, e io voglio essere un esempio per la mia comunità che tutto è possibile. Voglio essere la persona che aiuta a creare il cambiamento, condividendo l'importanza di [frequentare] un HBCU. So che i miei futuri colleghi Howard mi assisteranno in tutti i miei sforzi.
Le persone che si sono laureate alla HU hanno influenzato tutto, da Hollywood (Debbie Allen, Chadwick Boseman) alla scienza (Patricia Bath, Mamie Clark) alla letteratura (Toni Morrison, Zora Neale Hurston) e altro ancora. Come vedi te stesso e Dimplez 4 Dayz Inc. aiutare nell'influenza e ispirare gli altri mentre frequentava la scuola da studente?
A PARTIRE DAL: Ho intenzione di influenzare il cofano, se devo essere sincero. Ho un sacco di idee sulla programmazione e sui club che voglio iniziare una volta che mi sono stabilito a [Washington] DC, e gestire un'organizzazione no-profit con la scuola non è la cosa più facile [da fare]. Ma farò tutto il necessario perché credo nell'America nera. Ci sono così tanti svantaggi per gli afroamericani all'interno di questo paese, ma come ho imparato leggendo questo libro intitolato Vedere le cose in bianco e nero di Antoine Stroman, questi svantaggi possono essere vantaggi.
È tutta una questione di prospettiva. Una volta in HU, farò molte cose per incoraggiare i miei colleghi ad agire all'interno delle nostre comunità, ma anche facendo la mia parte per assicurarmi che non si tratti solo di chiacchiere. Howard, come uno dei migliori HBCU, farà molti più impegni nella comunità una volta arrivato perché siamo troppo bravi per non farlo. Voglio fare di più che essere fonte di ispirazione, voglio mostrare il potere della conoscenza e come usarla. La mia organizzazione no-profit in questo momento è solo a Filadelfia e abbiamo fatto un ottimo lavoro nell'essere una risorsa per le famiglie. Ma ora è il momento di espandersi e Washington, D.C. è un punto di partenza perfetto per farlo.
Quali erano quei discorsi su come portare le tue abilità e talenti in un HBCU come tra la tua famiglia e i tuoi amici dopo aver guadagnato la borsa di studio Gates? In definitiva, cosa dovrebbero considerare gli altri che vengono dietro di te di fronte a una decisione simile tra andare in un HBCU o in un PWI?
A PARTIRE DAL: Le nostre conversazioni erano molto sfacciate. Hanno chiarito che i miei talenti, la mia passione e la mia spinta erano semplicemente troppo incredibili per essere regalati a un PWI. Avevo bisogno di stare con persone che provenivano da lotte e background simili. È stato sottolineato che dobbiamo continuare a creare il cambiamento insieme. Non ho nulla contro i PWI, [ma] sapevo nel mio stesso cuore che i miei talenti dovevano essere in un HBCU, dove sarebbero stati più che incoraggiati, ma le persone sarebbero effettivamente saltate a bordo per partecipare perché capiscono quanto sia difficile sopravvivere in questo paese come un nero americano.
[La mia famiglia e i miei amici] hanno chiarito che i miei talenti, la mia passione e la mia spinta erano semplicemente troppo incredibili per essere regalati a un PWI.
-Akayla Brown
Le probabilità sono naturalmente impostate contro i neri, il che non è un segreto per nessuno, tutto ciò che devi fare è guardare tutto ciò che sta accadendo all'interno del paese. Con questo in mente, mi sentivo come se [andare alla Howard University] fosse una situazione vantaggiosa per tutti. Essere accettato lì per gli affari internazionali mi permette di rimanere vicino a casa per la mia organizzazione no profit, mentre sto con le persone che sono sinceramente entusiaste di crescere con me e vedere il successo del mio futuro quando si tratta di essere un filantropo.
Il mio consiglio agli altri è questo: fai un giro, parla con gli studenti, fai le tue ricerche e segui il tuo istinto. Non rifuggire dalle PWI se queste sono le migliori per le tue future carriere, ma esamina anche quali HBCU possono darti quelle stesse incredibili opportunità. Questa è stata la decisione migliore per me e l'ho sentito non appena ho ricevuto la mia accettazione.
Parla un po' di più dei tuoi obiettivi imprenditoriali e di come HU aiuterà Dimplez 4 Dayz Inc. a fiorire e crescere.
A PARTIRE DAL: Preferisco essere chiamato filantropo piuttosto che imprenditore. La missione di tutta la mia vita è dedicata a garantire che le comunità urbane abbiano risorse per realizzare i loro desideri e obiettivi. Voglio salvare i ragazzi dalla mentalità secondo cui le strade sono l'unico modo per andare quando si perdono, perché onestamente le strade non amano nessuno, e lo vediamo ogni giorno con tutti gli omicidi che accadono.
Il mio futuro saranno i centri ricreativi Dimplez Dreamz nelle comunità di tutto il paese. Voglio essere quella mano d'aiuto per guidare i giovani quando le probabilità non sono a loro favore. Voglio essere conosciuto come una risorsa e come una spina dorsale della comunità, perché la vita non dà limoni a tutti e le lotte sono dure. So che Howard mi aiuterà non solo a formare amici per tutta la vita che mi supportino e a fare rete, ma anche ad espandere il mio pensiero e la mia conoscenza di ciò che serve per gestire un'organizzazione non profit e delle regole che devono essere stabilite nel mondo degli affari.
Secondo te, cosa hai imparato su te stesso e sul mondo degli adulti dopo aver vinto la borsa di studio Gates altamente competitiva?
A PARTIRE DAL: Ho sempre saputo di essere diverso, non solo per la mia mentalità, ma per il mio amore per tutto ciò a cui pensavo. Amo leggere, ma leggo Pensa e diventa ricco , e mi ha insegnato che nulla mi sarebbe mai stato dato in questo mondo. Ho anche imparato a non dipendere dalla motivazione per essere la guida per mettere al sicuro i miei sogni, ma dalla disciplina. Personalmente non credo che sia stata la borsa di studio Gates ad aiutarmi a riconoscere le cose su di me, ma soprattutto i miei libri e le conversazioni costanti con i miei genitori.
Fino al giorno in cui l'ho ricevuto, ero convinto che non l'avrei nemmeno preso, e avevo diversi piani in azione su come avrei pagato il mio debito. Cosa io fatto conoscere questa borsa di studio è stato quello di non dubitare mai di me stesso e credere letteralmente in qualsiasi cosa a cui pensassi. Mi ha mostrato ancora di più che con coerenza, duro lavoro, dedizione, preghiera e manifestazione, posso andare dove ho bisogno di essere [purché] non mi arrenda mai.
Ultima domanda, Akayla. Come collegherai la tua attività principale — internazionale — per rimanere in contatto con i tuoi legami con la comunità di Bodine HS e Philadelphia?
A PARTIRE DAL: Semplice, condividendo le mie conoscenze. La conoscenza è pensata per essere condivisa, quindi ho intenzione di fare più viaggi a Philadelphia, al mio liceo e ovunque sia necessario per esprimere ciò che sto imparando e mettere in pratica le mie nuove conoscenze!
Kevin L. Clark è uno scrittore e curatore freelance con sede a Brooklyn La playlist di ESSENCE . Seguilo @KevitoClark .