Benvenuto a Tenendolo Z , la nuova rubrica di ESSENCE in cui tocchiamo e analizziamo tutto ciò che riguarda la Generazione Z. Per il nostro pezzo di debutto, lo scrittore Malik Peay ha parlato del ruolo di Lil Nas X nel rendere la musica pop nera più inclusiva della comunità LGBTQIA+.
L'ultimo giorno del mese del Pride del 2019, dopo settimane trascorse in cima alla Billboard Hot 100, Lil Nas X è arrivato su Twitterdichiararsi gay as, scegliendo di portare in tavola tutto se stesso. Sospettava che potesse essere una fonte di tensione per i suoi fan omofobi, scrivendo, [S]ome of y'all not going fwm no more, nel post. Da allora, l'artista ventiduenne si è orgogliosamente sostenuto attraverso gli ideali restrittivi dei giocatori di potere nella musica, unendosi a un lignaggio di altri artisti gay senza paura.
L'uscita nel 2021 del singolo electro-pop di Lil Nas X, Montero (Call Me By Your Name), ha ignorato lo sguardo eteronormativo in un video musicale indimenticabile. In esso, il 22enne ha creato il suo mondo queer, frantumando le nozioni degli ascoltatori intolleranti di ciò che era ritenuto accettabile. Questo ha aperto una conversazione più ampia sulla pressione che Lil Nas X stava affrontando per essere un artista apertamente gay.
L'uso da parte del rapper di immagini sataniche a Montero... e la Nike Air Max '97 non ufficiale e ispirata a Satana scarpa da ginnastica frenetici i repubblicani di internet. Si è trovato in una lite con il governatore del South Dakota, Kristi Noem, che ha twittato sulla scarpa, scrivendo: Stiamo combattendo per l'anima della nostra nazione. La dichiarazione di Noem ha mostrato che anche i funzionari del governo volevano partecipare alla conversazione su come credevano che gli artisti neri e queer dovessero essere.
Ai nostri ragazzi viene detto che questo tipo di prodotto non solo va bene, ma è 'esclusivo'. Ma sai cosa c'è di più esclusivo? La loro anima eterna donata da Dio.
Siamo in lotta per l'anima della nostra nazione. Dobbiamo lottare duramente. E dobbiamo combattere in modo intelligente. Dobbiamo vincere. https://t.co/m1k1YWFpuo
- Governatore Kristi Noem (@govkristinoem) 28 marzo 2021
Antecedente a Lil Nas X, esiste un'eredità rintracciabile di artisti musicali LGBTQ+ che hanno ignorato i confini di genere e identità sessuale. Negli anni '70, Sylvester sfoggiava abiti sgargianti e usava il falsetto quando cantava. Coniata la regina della discoteca, Sylvester ha perseguito i suoi sogni, anche se ha dovuto affrontare il ridicolo della sua famiglia e della chiesa. Senza i suoi contributi musicali e la sua libertà, il suo inno You Make Me Feel (Mighty Real) non sarebbe stato suonato durante le parate dell'orgoglio degli Stati Uniti e artisti come Lil Nas X non sarebbero stati in grado di essere altrettanto liberati.
Sylvester, la regina della discoteca nel 1980. | Foto di Anthony Barboza/Getty Images
Due decenni dopo, il fenomeno hip-hop Da Brat ha conquistato l'industria del rap con il suo album di debutto, Funkdafied . È diventata la prima rapper donna solista a diventare disco di platino, rendendola immediatamente una figura storica dell'hip-hop. Nel 2020 si è dichiarata lesbica. Lei disse Varietà che quando è entrata per la prima volta nel gioco del rap ha notato che sia la misoginia che l'omofobia hanno creato una cultura in cui il coming out sarebbe stato un suicidio professionale per una donna nera nell'hip-hop. Sebbene Da Brat sia piuttosto riservata sulla sua vita personale, la sua decisione di fare coming out ha mostrato fino a che punto era arrivata la società. Eppure, quando pensi al trattamento di Lil Nas X, vedi quanti progressi sono ancora necessari.
Leggi il pezzo di Girls United su Da Brat e l'omofobia nell'hip-hop.
Ora, il cantante Kehlani è vocale sulla sua identità sessuale e lo è stata sin dalla prima volta che ha pubblicato il suo mixtape, nuvola 19 nel 2014. Il mese scorso, ha parlato di essere lesbica, con alcuni che lo hanno definito un momento di coming out, ma è stata trasparente con i suoi fan sulla sua identità LGBTQ+ sin da quando era un'adolescente. Durante la sua carriera, Kehlani è stata protagonista dei festival Pride a San Francisco ed è stata protagonista del video musicale What I Need di Hayley Kiyoko che includeva una storia d'amore lesbica.
Storico queer altro ha ispirato questi artisti ad essere quello che sono e il loro lavoro è una richiesta di rispetto per le identità emarginate.
Lil Nas X è una delle stelle che continua a guidare il cambiamento culturale verso l'accettazione delle figure gay nella cultura pop. La queerness è stata demonizzata per secoli e anche con i pezzi grossi elencati, c'è ancora una mancanza di rappresentazione. Ciò impedisce agli altri di normalizzare i diversi generi e identità sessuali. La decisione di Lil Nas X di distruggere i confini sociali costruiti sul pregiudizio attraverso la sua musica, in particolare Montero (Call Me By Your Name), sta permettendo alle future generazioni di giovani LGBTQ+ di essere liberamente se stesse.
Malik Peayy ( @malikpeayy ) è uno scrittore di Los Angeles.