Ryann Richardson era pronta a mettere la vita da concorso di bellezza nel suo specchietto retrovisore prima di correre per Miss America Nera . All'epoca, come vicepresidente di un'azienda globale di tecnologia di viaggio da $ 100 milioni, sperava di mantenere il suo mondo dello spettacolo il più separato possibile dal suo mondo tecnologico.
Ho cercato di destreggiarmi tra il mio interesse in entrambe le aree, ma ho tenuto un alto muro tra la mia vita segreta nel mondo dei concorsi e questa carriera che stavo costruendo nello spazio tecnologico perché ero consapevole di questa saggezza convenzionale sulla bellezza e di quanto fosse 'frivola' essere, ha detto alla fondatrice del Makeup Museum Doreen Bloch in un Instagram Live.
[Pensavo] che se le persone nello spazio tecnologico in cui ho lavorato così duramente per creare credibilità, scoprissero che ero una reginetta di un concorso di bellezza, ciò potrebbe intaccare quella credibilità che ho lavorato così duramente per sviluppare e la gente potrebbe iniziare a mettere in dubbio la mia capacità.
Ma diventare la cinquantesima Miss Black America (al titolo che detiene ancora) significava che non poteva più impedire che quelle identità disparate si fondessero. E ha aperto molte nuove opportunità nello spazio della difesa della bellezza, tra cui un tour di sei mesi di conferenze, il suo TED Talk pubblicato di recente, un documentario a cui sta lavorando sulla cultura della bellezza negli Stati Uniti e un indimenticabile discorso su Instagram Live che ha tenuto con Il Museo del Trucco lo scorso giovedì.
In esso, Richardson non si limita a dire una parola sul dirottamento della bellezza nera senza consentire alle donne nere di sfruttare il potere della nostra estetica, ma spiega come la bellezza in sé sia stata storicamente un potere che le donne hanno e non dovrebbero vergognarsi avere beneficio da.
La bellezza, infatti, non è irrilevante, né frivola, né sciocca, ha spiegato. La bellezza è il fondamento di ciò che molti sociologi direbbero come la singola forma di potere più coerente e affidabile. Quindi, se alle donne è permesso di appoggiarsi a questo e sfruttarlo, ci è permesso di attingere a un potere che spesso ci viene negato.
Caricamento del lettore...Per così tanto tempo abbiamo detto alle donne che la loro bellezza, il loro aspetto, che investire in essa è sciocco. Se vogliono essere presi sul serio, devono mettere da parte quelle cose sciocche e investire in [altre cose], ha continuato. Tuttavia, sostengo l'argomento femminista che dire alle donne che la bellezza è irrilevante è un affronto efficace al nostro potere. Perché agli uomini non viene chiesto di eliminare o mettere da parte i veicoli che vengono loro concessi per il potere, ma le donne sono quasi esclusivamente in grado di beneficiare e sfruttare la bellezza come veicolo in tal senso.
Richardson ha anche discusso dei pericoli della bellezza nera come tendenza. È una conversazione sulla diversità e sull'inclusione che abbiamo avuto nella comunità e negli spazi di bellezza da quando Fenty Beauty ha inviato i marchi ai team di prodotto e di sviluppo per espandere le gamme di colori nelle loro linee.
Ma affronta l'argomento da una prospettiva nuova. È felice di vedere un anno in cui tutti i numeri di settembre presentano donne nere sulle copertine. E si è rallegrata come il resto di noi quando i titoli di Miss America, Miss USA, Miss Teen USA e Miss Universo sono stati tutti detenuti da donne nere contemporaneamente. Per Richardson, il passaggio apparentemente notturno dell'interruttore in questa rappresentazione potrebbe significare che la bellezza nera è semplicemente di tendenza per un momento.
Cosa succede l'anno prossimo, e l'anno dopo e l'anno dopo ancora? lei chiese.
(Timothy Smith per ESSENZA)
Quando la bellezza nera è semplicemente una tendenza, ha detto, ci imbattiamo nel problema in cui la bellezza delle donne nere viene cooptata ma le donne nere non diventano mai lo standard di bellezza. Non è sufficiente promuovere la nostra estetica su qualcun altro, ma la mossa è promuovere la bellezza nera sulle donne nere, ogni volta senza scuse. Ma ciò richiederebbe che le donne nere siano ai tavoli decisionali.
Se i marchi stanno facendo soldi con l'estetica delle donne nere, allora le donne nere dovrebbero essere nelle sale riunioni, le donne nere dovrebbero essere gli influencer che stai sfruttando per vendere questo, ha sottolineato Richardson. Citiamo il merito al creatore della tendenza che stai vendendo. Altrimenti è davvero solo un furto.
Ma cooptare la bellezza nera come tendenza sta assumendo anche una nuova forma attraverso un vecchio tropo: lo stereotipo di Jezebel. Questa rappresentazione delle donne nere come oggetti ipersessualizzati ha permesso ad altri di spogliarci della nostra identità per giustificare lo stupro e la violazione delle donne nere.
Oggi, secondo Richardson, è usato per giustificare l'assunzione dell'identità della donna di colore da indossare come costume per travestimenti sexy (pensa a Kylie Jenner). Pone un problema diverso, sebbene ancora pericoloso, per la nostra comunità.
Solo il tempo lo dirà, ma possiamo fare molte supposizioni su ciò che a sua volta si tradurrà in 50 anni quando questa è storia, cosa significava che siamo stati in grado di usare le donne nere come costumi per il nostro tempo di travestimento sexy, ha detto Richardson. . E come si manifesta poi nella futura disumanizzazione o violenza sessuale contro le donne nere?
Kylie Jenner
(David Livingston/WireImage)
Tutto arriva al punto di partenza per una mancanza di rappresentazione e i pericoli di pensare che abbiamo fatto molta strada quando abbiamo visto solo una piccola quantità di progressi. I marchi di cosmetici potrebbero ritenere di aver fatto abbastanza perché includono più modelli di colore nelle loro campagne pubblicitarie, oppure i marchi di cura della pelle possono darsi una pacca sulla spalla per creare prodotti che si rivolgono a problemi specifici della pelle nera.
Ma c'è ancora molto lavoro da fare. E succede attraverso donne come Richardson, che non si accontentano di poche briciole, o anche solo di una piccola fetta di torta, soprattutto perché siamo noi a far funzionare la cucina.
Rihanna avere un marchio è fantastico. Iman è un'icona nello spazio della bellezza e avere il suo marchio è fantastico. Ma questo non significa che ci sia equità economica nello spazio della bellezza, ha concluso. Se in questo momento la grande industria della bellezza venderà l'estetica delle donne nere, allora dobbiamo spingere per l'equità nel settore della bellezza. Lascia che le donne nere guadagnino la loro moneta se hai intenzione di vendere il nostro aspetto.