Morso indietro: hai detto che questo piatto al curry popolare è sbagliato?

Quando si tratta di grandi dibattiti, poche cose agitano il piatto come la domanda: è pollo al curry o pollo al curry? Abituato ad ascoltare entrambi, ma senza mai saperlo con certezza, ho contattato alcuni esperti per scoprire quale (aspettalo) al curry più peso nella comunità caraibica. Stavo ridendo mentre leggevo la tua e-mail perché solo pochi giorni fa i miei amici della Guyana e di Trinidad hanno avuto questa discussione, dice la professoressa di antropologia Gillian Richards-Greaves, Ph.D., sulla disputa sul nome. Secondo il professore della Coastal Carolina University, la cui ricerca è incentrata sulla cultura caraibica (incluso cibo, identità e migrazione), il curry è arrivato nei Caraibi grazie a lavoratori a contratto provenienti da India, Pakistan e Bangladesh. Pertanto, le miscele di spezie del subcontinente sono state efficacemente intrecciate nel tessuto della cucina caraibica. Dal momento che Trinidad/Tobago e la Guyana hanno la più alta popolazione di indiani orientali di qualsiasi altra nazione caraibica, avrebbero anche probabilmente i più forti legami caraibici con la legittimità del piatto a base di curry e quindi il suo nome. Eppure, nonostante gli stretti legami culturali tra Trinidad e Guyana, sono anche consapevole che le nazioni si trovano in rivalità per varie cose, incluso il nome preferito del piatto al curry. Non ho idea del perché alcuni della Guyana lo dicano in questo modo, dice Richards-Greave riferendosi al pollo al curry (Richards-Greave, che è della Guyana, dice che i Guyani preferiscono dire pollo al curry). Tuttavia, direi che avendo trascorso molto tempo con gli indiani dell'India; tendono anche a mettere il sostantivo descrittivo prima del 'curry', come 'curry di pollo' e 'curry di alu (patata)'. Se questo è davvero vero, la Guyana potrebbe essere in grado di rivendicare una maggiore 'autenticità' nella denominazione del loro curry.

Credito fotografico: Alice Ramkirpal-Senhouse

Ma, naturalmente, proprio come ho sperimentato quando ho provato a preparare il piatto, il paradosso del curry non è così semplice. Dopo qualche altra discussione con i miei compagni caraibici (in Giamaica, Guyana, Trinidad, Antigua, ecc.), scopro ancora più discrepanze, con le stesse nazioni addirittura divise nella loro preferenza per il nome. Sin da quando ero una ragazzina, ho sempre saputo del nome 'dibattito'. Ho scelto di dire 'curry di pollo' perché è così che è sempre stato indicato crescendo nella mia famiglia indo-Guyanese, afferma la food blogger con sede in Florida Alica Ramkirpal-Senhouse of AlicasPepperPot.com . Non diciamo 'pollo al curry'. Nessuno dice 'pollo al curry', risponde con enfasi lo chef privato di Trinidad Dexter Samuel. Samuel, chef personale di lunga data della cantante vegana Erykah Badu, afferma che la sua famiglia possedeva un ristorante vegetariano a Trinidad, dove, ovviamente, servivano verdure al curry. Quindi, naturalmente, chiedo: come si chiamava nel menu della tua famiglia? Verdura al curry, Samuel ride, smettendo di aggiungere 'duh' alla sua risposta. Sempre curry di verdure. Ed è pollo al curry perché sottolineiamo tutto ciò che facciamo con il pollo. Se è pollo fritto, pollo al curry, pollo al forno, pollo in umido. Non mettiamo mai il pollo prima di quello che stiamo facendo. Lo chef Kwame Onwuachi lo sostiene. Con un'eredità diversificata (suo padre è nigeriano-giamaicano e sua madre trinidadiana), lo chef si è consolidato come un po' un ambasciatore della cucina afro-caraibica. Di sicuro abbiamo detto 'pollo al curry'. Più persone nel Bronx lo chiamano così, concorda Onwuachi, nato nel Bronx, of Top Chef fama. Mostrando voci di menu dal roti di capra al jollof, Onwuachi celebra i cibi della diaspora africana nel suo ristorante Kith/Kin, un nuovo hotspot di Washington, D.C. situato nell'hotel InterContinental al The Wharf. E, ammette Onwuachi, nonostante sia cresciuto in parte al primo utilizzo del curry, nomina ancora una delle sue voci di menu, King Crab curry, perché dice che il nome onora meglio la storia del piatto. Era 'pollo al curry' quando stavo crescendo in Guyana, dice lo chef Tavel Bristol-Joseph, un pasticcere dell'acclamato ristorante Emmer & Rye di Austin. E penso che quando mi sono trasferito a New York, quella è stata la prima volta che mi sono trovato di fronte a qualcuno che lo diceva in modo diverso. Questa è la prima volta che ti chiedi: l'ho detto male per tutto il tempo. Sto caricando il player... Ma, alla fine, c'è davvero qualcosa che non va? Bene, la mia ricerca suggerirebbe che tutto dipende da chi chiedi. Tuttavia, la risposta più solida dipenderebbe in definitiva dal fatto che consideri curry più un sostantivo (come nel piatto stesso, dove funziona il pollo al curry) o un aggettivo (come nella preparazione delle spezie, dove funziona anche il pollo al curry). Il modo corretto (inglese) è 'pollo al curry', dice Richards-Greaves. Ma anche con questa comprensione, dubito che l'argomento verrà mai messo a tacere. Tuttavia, c'era una cosa su cui tutti erano d'accordo: il vero dibattito sul curry non sta proprio nella denominazione del cibo. Non ho sentito dibattiti su chi lo dice diversamente... non in quel contesto, dice lo chef Tavel, poi abbassando la voce come per dirmi il vero scoop da insider, ho sicuramente sentito dibattiti su chi ha la meglio. E proprio così, quando pongo questa domanda a tutti i miei esperti chef, vengono fuori i coltelli. Ognuno si schiera ardentemente con il paese natale della sua famiglia, dicendo che ha più sapore. Anche il food blogger Ramkirpal-Senhouse, che ha sposato una trinidadiana, dice che preferisce la versione del suo paese. Quindi, riporto la domanda a Richards-Greaves. Come non chef e professoressa, sicuramente avrebbe avuto un approccio accademico alla risposta. Penso che tu voglia che mi uccida, scherza. Ma, ovviamente, dirò Guyana. Se tutto questo ti ha fatto venire fame, controlla la ricetta della food blogger Alica Ramkirpal-Senhouse per Pollo al curry alla Guyana .