A Change Is Gonna Come è stato pubblicato nel 1964, all'incirca al momento della morte di Cooke, ed è sopravvissuto ad alcuni dei momenti più storici della nazione. Si dice che la canzone sia stata suonata al funerale di Malcolm X, a casa di Rosa Parks dopo l'assassinio del dottor Martin Luther King e all'inaugurazione del presidente Barack Obama nel 2008.
02Marvin Gaye: cosa sta succedendo?
Ex rubacuori della Motown, Gaye ha preso una svolta politica quando ha pubblicato What's Going On? nel 1971. Continuando sui temi del movimento per i diritti civili, l'inno di Gaye ha affrontato il crescente scetticismo di una generazione nei confronti della guerra del Vietnam e il desiderio di eliminare le disuguaglianze sociali negli Stati Uniti.
03Billie Holiday: Strange FruitHoliday pubblicò la sua interpretazione di Strange Fruit nel 1939, 25 anni prima che il dottor Martin Luther King Jr. conducesse la sua famosa Marcia su Washington. Celebrata come una delle principali canzoni di protesta dell'epoca, Strange Fruit racconta la storia inquietante di uomini neri che vengono linciati nel sud americano.
04James Brown: Dillo forte, sono nero e sono orgoglioso
Say It Loud, I'm Black and I'm Proud è diventata una dichiarazione rivoluzionaria nel 1968. Durante l'apice del movimento per i diritti civili, i testi di Brown hanno dato alla comunità nera una nuova assertività e fiducia nella nostra identità culturale.
05Nina Simone: Vorrei sapere (come sarebbe essere libera)Simone ha pubblicato questo inno per i diritti civili nel 1967. I testi hanno risuonato in profondità con molti americani perché esploravano temi di uguaglianza e il desiderio di vivere liberi in America con dignità.
06Le impressioni: le persone si preparano
People Get Ready ha avuto tanto impatto sul movimento per i diritti civili quanto sulle classifiche musicali. La canzone è stata scritta l'anno dopo la marcia su Washington del 1963 ed è nota per aver attraversato le linee razziali e religiose per catturare lo spirito della marcia storica.
07Aretha Franklin: giovane, dotata e neraCome figlia di uno dei pastori più importanti di Detroit, Aretha Franklin aveva una passione per il movimento per la libertà dei neri e spesso prestava la sua voce alla musica che elevava e motivava la sua comunità. Una delle sue canzoni più popolari durante il movimento per i diritti civili è stata la sua cover di Young, Gifted and Black di Nina Simone, che è diventata una delle 10 hit R&B e un inno per i diritti civili.
08Mahalia Jackson: SupereremoWe Shall Overcome è conosciuto come l'inno non ufficiale dei diritti civili. Dopo che il Rev. Martin Luther King pronunciò il suo discorso I Have a Dream durante la marcia su Washington del 1963, la folla di 250.000 persone cantò We Shall Overcome. Sebbene la canzone sia stata eseguita da numerosi artisti, la versione di Mahalia Jackson è più strettamente associata al movimento perché ha lavorato a stretto contatto con il Dr. King. Nel suo libro del 1964 Perché non possiamo aspettare , King ha scritto che gli attivisti per i diritti civili oggi cantano le canzoni per la libertà per lo stesso motivo per cui le cantavano gli schiavi, perché anche noi siamo in schiavitù e le canzoni aggiungono speranza alla nostra determinazione che 'supereremo, bianchi e neri insieme, un giorno supereremo .'
09Otis Redding: Rispetto
Prima che Aretha Franklin cantasse R-E-S-P-E-C-T, il cantante e cantautore Otis Redding ha scritto il titolo e il testo di Respect come un appello per il cambiamento sociale. La sua versione del 1965 del popolare successo riflette una delle richieste più costanti dell'era dei diritti civili.
10Donny Hathaway: un giorno saremo tutti liberiLa canzone del 1973 di Hathaway Someday We'll Be Free ha parlato al cuore dei neri americani e ha dato ispirazione a tutti coloro che credevano che un futuro con giorni più luminosi sarebbe arrivato presto.
undiciJoan Baez: Birmingham domenicaLa cantante folk Joan Baez registrò Birmingham Sunday nel 1964 come tributo alle quattro ragazze che persero la vita durante l'attentato alla chiesa battista della 16th Street nel 1963. Il testo raccontava gli eventi e le conseguenze dell'attentato. Spike Lee ha usato la canzone come apertura del suo documentario del 1997 , 4 bambine .
12Bob Dylan: i tempi stanno cambiandoQuesta classica canzone popolare ha portato i temi delle marce di protesta e delle manifestazioni per i diritti civili alle orecchie degli americani in tutto il paese. Dylan pubblicò la traccia nel 1964 e la descrisse come una canzone con uno scopo.
13O'Jays: dai alle persone quello che voglionoLa maggior parte delle canzoni per la libertà pubblicate negli anni '60 erano prevalentemente composte da musica gospel e spiritual. Negli anni '70, gruppi come gli O'Jays hanno dimostrato che i brani R&B funky potevano anche avere un messaggio di potere. Give the People What They Want era un disco dance con testi che richiedevano uguaglianza e verità.
14Gil Scott-Heron: La rivoluzione non sarà trasmessa in televisioneNel 1970 il poeta e musicista Gil Scott-Heron diede voce al crescente movimento Black Power in una delle sue canzoni più famose. La rivoluzione non sarà una ripetizione di fratelli; La rivoluzione sarà in diretta, ha detto su questo precursore dell'hip-hop, avvertendo gli afroamericani dei pericoli di affidarsi ai mass media e alla cultura.
quindiciLe tentazioni: messaggio di un uomo di coloreRilasciato nel 1969, sulla scia dell'assassinio di Martin Luther King, Message from a Black Man ha dato un messaggio socialmente edificante che rifletteva la lotta per i diritti civili dell'epoca. Il disco è stato un classico della radio.
16Sly e la pietra di famiglia: la gente comuneSly and the Family Stone volevano diffondere il loro messaggio di pace e uguaglianza razziale in questo classico del 1968. Essendo una delle prime band integrate nella musica, il gruppo ha certamente messo in pratica ciò che predicava. Io non sono migliore e nemmeno tu/ Siamo tutti uguali qualunque cosa facciamo, cantava la cantante solista Sly Stone.
17Nina Simone: Perché? (Il re dell'amore è morto)Il bassista di Nina Simone, Gene Taylor, ha scritto questo classico tributo al reverendo Martin Luther King Jr. pochi giorni dopo il suo assassinio nel 1968. Cosa succederà ora?/ In tutte le nostre città? ha cantato una Simone in lacrime quando ha eseguito la canzone per la prima volta al Westbury Music Festival a Long Island, New York.
18The Staple Singers: Rispetta te stessoSebbene pubblicato nel 1971, pochi anni dopo l'apice dell'era dei diritti civili, Respect Yourself aderì ai temi del movimento del rispetto di sé e dell'empowerment dei neri.
19Sweet Honey in the Rock: non permetterò a nessuno di girarmi intornoCantata dai Freedom Riders, I Ain't Gonna Let Nobody Turn Me 'Round è diventata una canzone popolare di protesta e determinazione. Qui è cantata dall'ensemble a cappella femminile Sweet Honey in the Rock.
ventiMavis Staples: occhi sul premioUna delle canzoni folk più influenti dell'epoca, Keep Your Eyes on the Prize, ha tenuto molti nel movimento concentrati sul quadro più ampio, esortandoli a tenere duro e a tenere d'occhio il premio. Qui è cantata da Mavis Staples.
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