Nicole Paultre Bell aveva solo 22 anni quando il suo fidanzato è stato ucciso dalla polizia di New York nelle prime ore di quello che sarebbe stato il giorno del loro matrimonio. La coppia non è mai riuscita a percorrere la navata.
Dieci anni dopo, Paultre Bell è ancora un attivista e combatte ancora per Sean Bell insieme a tutte le altre vittime della violenza della polizia. Paultre Bell, 31 anni, è felicemente sposata, ha allevato tre figlie (due sono i suoi figli con Bell e la più giovane è con il suo attuale marito), a scuola per finire la sua laurea e parlare pubblicamente della responsabilità per i poliziotti che uccidono cittadini disarmati.
Sean Bell, il cui cognome ha deciso di assumere dopo il suo tragico omicidio, è stato uno dei primi casi a raggiungere il tipo di attenzione nazionale che ha ispirato anche il rapper Jay Z a mettere il suo nome in un testo rap. Shawn Carter, Sean Bell, qual è la differenza? ha battuto su A Billi. Naturalmente Bell non è stato certamente il primo sulla lunga pergamena dei neri uccisi dalla polizia, ma quando Bell è stato ucciso nel 2006, ha segnato l'inizio del cambiamento nella conversazione. E i giovani della generazione hip-hop erano indignati quanto gli N.W.A che avevano assistito allo stesso tipo di abuso di potere da parte della polizia. Paultre Bell è lasciata a portare l'eredità del suo defunto marito mentre nutre la perdita delle sue figlie. Quando la raggiungiamo è allegra, attenta con le sue parole e entusiasta delle persone che votano. Novembre segna il decimo anniversario della morte di Bell. E Paultre Bell ha ancora molto da dire.
Dimmi come passi le tue giornate.
Essendo una mamma di tre figli, non hai quasi mai tempi di inattività per te stessa. Non è mai un momento di noia dal momento in cui mi sveglio. Mi sveglio alle 5:30 ogni mattina e il mio più grande si alza. Frequenta la scuola media ed è all'ultimo anno prima di entrare al liceo. Il mio più giovane si sveglia circa un'ora dopo. Poi preparo la colazione, preparo gli spuntini e li porto allo scuolabus. Ho un bambino di due anni. Quindi praticamente nei miei giorni in cui non lavoro o tengo riunioni per la mia organizzazione, partecipo a eventi o conferenze, sarà una volta sola con me e la piccola Annabelle. È una scintilla in ogni stanza. Non importa dove andiamo, ama essere socievole ed è così curiosa. È un po' come il figlio che non ho mai avuto. Mi mantiene davvero agile. Essendo anche una moglie, devo sempre trovare del tempo al di fuori della mia giornata piena di impegni per essere una moglie. Parlando con mio marito, toccando la base, forse dopo la sua lunga giornata quando torna a casa dal lavoro cerchiamo di trascorrere del tempo di qualità anche se è dopo che i bambini sono andati a letto.
Hai tre ragazze. Quale pensi sia la cosa più importante da instillare nei tuoi figli?
Rimanere positivi, rimanere aggraziati ed essere felici. Vogliamo sempre che i nostri figli abbiano successo. Non vogliamo che si rivelino dei senzatetto o che abbiano qualche tipo di malattia. Ma voglio che i miei figli siano felici, sinceramente. Voglio che siano felici di qualunque cosa decidano di fare. Voglio che non si limitino. Non entri nella scatola di qualcun altro. Sii quello che sei e sii felice. E questo è tutto.
Hai solo 31 anni. Eri molto giovane quando Sean è stato ucciso.
Ho conosciuto Sean quando ero al liceo. Eravamo giovani genitori. Abbiamo avuto Jada, la nostra prima figlia, subito dopo che mi sono diplomata al liceo. In un certo senso mi ha impedito di andare al college. È qualcosa che sostengo per i miei figli. Voglio che le mie figlie vivano la vita. Ho lavorato molto e sono successe molte lotte con la nostra famiglia, ma non hanno altro che il cielo che è il limite per loro. Sean aveva 23 anni quando è stato ucciso. Non passa giorno in cui non penso a lui, la nostra famiglia non pensa a lui. Mia figlia Jada aveva quattro anni quando suo padre è morto. Fa qualcosa a una ragazza che non ha suo padre con sé. La mia lotta è esclusivamente per i miei figli a nome delle mie figlie che non avranno l'esperienza di avere Sean. Siamo stati fortunati ad avere molti uomini nella nostra famiglia come il loro patrigno, il loro nonno, il padre di Sean, mio padre, molti uomini forti che sono stati in grado di farsi avanti e riempire quel vuoto. Ma non c'è niente come avere il padre lì. Questo è ciò che fa più male. Proprio come una mamma che ha una figlia lo subisce in così giovane età.
Sei tornato a scuola. Cosa hai studiato e perché hai pensato che fosse importante da fare?
Avere mia figlia in giovane età mi ha impedito di fare molte delle cose che avevo programmato di fare. Volevo tornare a scuola e imparare la mia storia. Sono ancora a scuola. Sto prendendo lezioni part-time di notte. La sociologia è la mia specializzazione e ho anche studiato corsi di studi afroamericani. È così relativo. Tutto ciò che è successo ai nostri antenati è relativo a ciò che sta accadendo proprio ora nel 2016. Viviamo nell'era di tanti uomini neri e latini che hanno perso la vita perché vivono nel quartiere sbagliato e si trovavano nel posto sbagliato al momento sbagliato. Continuerò a imparare, continuerò a leggere, continuerò a conoscere la mia storia, cultura e società.
È stato continuando la tua formazione che hai incontrato il tuo attuale marito. Come sei passato dal non sentirti come se ti saresti innamorato di nuovo al matrimonio?
È stato un lungo processo. Stiamo parlando di una questione di anni che mi ci sono voluti per rendermi conto che merito di poter vivere e respirare di nuovo ed essere felice. Ci sono stati molti giorni bui. Ho passato momenti in cui non sapevo nemmeno se sarei riuscito ad arrivare al giorno dopo senza la mia famiglia, senza la mia fede e poi il sostegno delle persone della comunità che ascoltavano e sentivano il dolore anche se non conoscevano Sean. Ci sono voluti davvero un sacco di ricerca interiore e non aver paura di parlare. Ed è così che sono stato in grado di guarire. Ora mi concentro esclusivamente sul vivere una nuova vita ed è davvero la vita che Dio aveva stabilito per me. Chissà chi sarei senza di lui. Caricamento del lettore...
Sean Bell è stato ucciso 10 anni fa questo novembre. Sfortunatamente, le persone disarmate nere e marroni vengono ancora uccise dalla polizia. Cosa ne pensi di quanto poco è cambiato?
Una cosa è certa che ora abbiamo telefoni con fotocamera. Ognuno ha una telecamera su di loro in ogni momento. Stiamo vedendo persone uccise davanti alla telecamera come Eric Garner e Walter Scott. Nel 2006 non c'erano telefoni con fotocamera. Erano le nostre parole contro le loro. Le vittime che erano lì erano forti, ma erano terrorizzate e scappavano per salvarsi la vita. La tecnologia ha fatto molto per il movimento. Ma non è abbastanza. Non porta responsabilità. Abbiamo bisogno della cooperazione di tutte le persone coinvolte, che si tratti dei membri della famiglia o degli agenti di polizia e di chiunque li conosca. Non ci fermeremo, non smetteremo finché le persone non saranno ritenute responsabili dei crimini che commettono.
Quest'anno è una stagione elettorale critica. Molte madri, mogli e figlie che sono state colpite dalla violenza della polizia hanno approvato candidati che pensano affronteranno la riforma della polizia. Hai appoggiato un candidato politico?
Ho pubblicamente sostenuto la Segretaria Clinton e l'ho fatto perché credo che a lei importi. Personalmente credo per me e per la mia comunità che il Segretario Clinton sia la scelta giusta. Ha contattato personalmente la mia famiglia nel 2006, dopo che ho perso Sean. Ha scritto lettere e si è tenuta in contatto e ha promesso di mantenere questo come parte della sua lotta e del suo dialogo, e da allora lo ha fatto. Questo è qualcosa che non ha vacillato. Credo che ci siano troppi giovani che perdono la vita [a causa della violenza armata]. Quando dici che qualcosa come 33.000 persone all'anno perdono la vita a causa della violenza armata, è inaccettabile. Abbiamo bisogno di qualcuno che abbia le conoscenze per apportare questi cambiamenti. E lo terremo fermo al nostro prossimo presidente. Ci sono alcune persone che non vogliono votare perché non sono contente dei candidati. È brutto quanto iniziare una rivolta. Non puoi sederti e non fare nulla. Fai i tuoi compiti. Leggi i candidati alla presidenza. Se sei idoneo a votare, fallo. Tutti devono votare.
stavo leggendo un articolo su LEI dove il reverendo Al Sharpton ha detto che sei molto consapevole di come vengono create le narrazioni, quindi nel momento in cui Jay Z ha istituito una retta universitaria per i tuoi figli hai chiesto a Sharpton se dovessi accettarlo. Perché era quello?
Inizialmente le persone erano favorevoli a Sean, ma c'era una piccola parte di persone che sentiva di aver sbagliato e che qualunque cosa la polizia facesse deve essere giusta perché è polizia. Quindi per me era importante che qualsiasi cosa nel nome di Sean fosse fatta con dignità e grazia. Non era qui per difendersi. Quindi era mio compito come sua futura moglie all'epoca e madre dei suoi figli assicurarmi che tutti capissero chi era e chi è la famiglia. Non siamo qui per la celebrità. Siamo qui per far capire alle persone che era sbagliato. Quindi era solo importante assicurarsi che tutto ciò che veniva fatto in nome di Sean fosse fatto con dignità perché era il tipo di persona che era.
A porte chiuse, i Carter hanno donato a Black Lives Matter e liberato i manifestanti dal carcere di Ferguson e Baltimora. Hai una relazione con Jay Z?
Rocawear, di proprietà di Iconic, contribuisce annualmente al mio Sean Bell Family Day. Ogni anno diamo magliette memorabili da distribuire a tutti coloro che vengono. Abbiamo una relazione dal 2008 con Rocawear. Ho incontrato Gloria Carter, che è la mamma di Shawn Carter. È molto con i piedi per terra, qualcuno che è come la zia del tuo vicino di casa. No, non ho una relazione in corso lì. Ma si sono fatti avanti e lo hanno fatto.
Chissà se 10 anni dopo piangi ancora.
No. Beh, prima lasciatemi dire questo, il processo del lutto è una fase. Nessuno dovrebbe vivere nel lutto per tutta la vita. Nessuno. Non l'ho capito subito. Ci sono voluti anni. Anche ora cerco consiglio e mi rivolgo a persone che potrebbero avere le conoscenze per potenziarmi in momenti diversi. Ci sono giorni in cui le cose potrebbero non andare per il verso giusto o mia figlia potrebbe essere colpita da qualcosa e [dirà] che vorrebbe poter avere una conversazione con suo padre. Questi scenari sono molto difficili da affrontare. Principalmente si tratta di mia figlia però. Il mio dolore che provo è nel vedere mia figlia che lotta con questo. Non posso dire che non faccia ancora male quando ripenso a tutti i ricordi e alle cose che sono state fatte. Sono cose molto, molto difficili. Sono in grado di rimanere positivo ricordando a me stesso che siamo arrivati molto lontano. Abbiamo fatto molto. Dandomi quei discorsi d'incoraggiamento. Sean Bell ne sarebbe orgoglioso e sono molto contento di saperlo.
Quest'anno sei all'ESSENCE Festival. Di cosa parlerai?
Penso di aver partecipato negli ultimi tre anni al Festival ESSENCE. Quest'anno sono in un panel di Mothers of Courage. [Includerà] donne di diversi ceti sociali e madri che hanno affrontato una sorta di avversità. ESSENCE Festival è il momento clou del mio anno. È così divertente. Ci sono così tante cose da fare: le esibizioni, tutti i diversi fornitori, gli omaggi, tutte le sessioni di potenziamento che si svolgono. Quando dicono festa con uno scopo lo intendono. Puoi divertirti e non sentirti in colpa per questo.
Qualche spettacolo in particolare che non vedi l'ora di vedere?
Amo la musica. Kendrick Lamar]! Quando era lì l'anno scorso ha demolito la casa. Quindi non vedo l'ora che arrivi Kendrick sicuramente.
Cosa ti rende felice?
Oddio. Famiglia. La famiglia mi rende felice. Essere una moglie, essere una madre, completa davvero l'intera idea di come mi sento realizzata come donna. Mi sento potenziato, mi sento sexy, mi sento intelligente. Amo stare con persone buone e genuine. Non c'è niente di meglio delle vibrazioni positive. Ho imparato anni fa a prendere le distanze dalla negatività. Ci vuole molta saggezza perché a volte la negatività è proprio nella tua cerchia immediata. È davvero difficile prendere le distanze dalle persone che conosci da tutta la vita o da molti anni. Ma ciò che mi rende felice è stare con la famiglia e sapere che domani è un altro giorno.
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