Nel corso degli anni Usher non è stato il tipo di celebrità a cui si cerca la sua opinione su questioni di giustizia sociale o razza. Si è tenuto alla larga da dichiarazioni controverse durante la sua carriera che dura da oltre due decenni. Ecco perché la maglietta e la giacca che hanno respinto l'America's Independence durante la sua esibizione da headliner del 4 luglio all'Essence Fest sono un grosso problema.
Il cantante di Climax ha indossato una maglietta bianca con le parole 4 luglio cancellate e Juneteenth scritto sotto. La sua giacca di pelle nera poneva la domanda Abbiamo raggiunto la nostra indipendenza?
Senza dire una parola verbalmente Usher ha fatto una dichiarazione potente con il suo abbigliamento. Significa qualcosa quando una superstar globale del calibro di Usher sceglie di celebrare l'oscurità e la libertà dei neri contrari al 4 luglio.
I neri hanno avuto un anno emotivamente faticoso con le uccisioni extragiudiziali di neri disarmati al massacro di Charleston alle chiese bruciate nel sud. Per molti versi sembra che i neri stiano rivivendo la terribile America degli anni '60.
In un clima in cui molte celebrità scelgono di rimanere in silenzio, Usher lo ottiene. Caricamento del lettore...
Un'amica che vive a New Orleans mi ha detto che ha augurato a ogni persona che ha incrociato per strada il 19 giugno un felice 18 giugno.
La gente mi guardava come se fossi pazzo, ha ricordato. A parte alcune persone svegliate sui social media, la giornata storica che commemora la fine della schiavitù è per lo più non celebrata. Usher ha scelto di celebrarlo davanti a un vasto pubblico della sua gente. Ha sicuramente svegliato alcune persone chiedendo se siamo veramente liberi.
Due anni dopo che il presidente Lincoln firmò il proclama di emancipazione, le persone schiavizzate furono liberate quando i soldati dell'Unione sbarcarono a Galveston, TX il 19 giugno 1865 per annunciare la fine della guerra, ecco perché celebriamo il 18 giugno. È stato 150 anni fa e a detta di tutti non siamo ancora liberi.
Usher ha molto da perdere facendo una dichiarazione così audace. È una megastar. Ha anche una base di fan mainstream (leggi: bianca). Ha vinto otto Grammy e una sfilza di altri premi. Sapeva che il suo abbigliamento poteva allontanare i fan non neri, ma indossava comunque il sit.
Anche se non penso che tutte le celebrità abbiano bisogno di parlare di questioni come le rivolte di Baltimora o Eric Garner (perché onestamente, alcune non hanno la profondità per farlo in modo intelligente), Usher riconosce che è consapevole e capisce e sta per rappresentare nero come vuole essere, significa tutto.
Ieri sera ha scelto di amare i neri essenzialmente dicendo senza dire, ci vedo. Io sono con te. Liberiamoci. Almeno è così che immagino la dichiarazione. Ne avevamo bisogno. E Usher avrà sempre il mio supporto per farlo.
