Per anni, Megan LeCrone, membro del corpo del New York City Ballet, voleva che la sua danza fosse assolutamente perfetta. Ha lavorato sodo ed era incredibilmente concentrata. Ma invece di concentrarsi su quanto stava migliorando, era ossessionata dai suoi errori. 'Ho sempre visto le mie debolezze e i miei difetti come qualcosa di sbagliato in me', dice. 'In classe, sarei così impegnato a pensare all'ultimo errore che ho fatto o alle cose su di me che dovevano essere 'aggiustate', che mi perderei le correzioni degli insegnanti o sarei lento a raccogliere la combinazione. Ciò ha influito sulla mia fiducia e concentrazione '.
Suona familiare? Se è così, potresti soffrire di una sorta di perfezionismo che impedisce i tuoi progressi e ti fa sentire male con te stesso. DS ha parlato con la psicologa clinica dott.ssa Linda Hamilton (che è specializzata nelle arti dello spettacolo) e la psicologa dello sport dott.ssa Caroline Silby (che lavora con atleti e ballerini d'élite) per darti lo scoop su come affrontare quando il perfezionismo ti ha abbattuto.
Cos'è il perfezionismo nevrotico e quanto è diverso dal perfezionismo?
La maggior parte dei ballerini sono perfezionisti, il che è positivo. Abbiamo una forte etica del lavoro, standard elevati e siamo spesso organizzati. 'Molto di quello che facciamo è perfezionare il nostro fisico e la nostra tecnica', dice Megan. 'Apportiamo costantemente aggiustamenti e miglioramenti'.
Ma quando questo viene portato all'estremo, diventa un perfezionismo nevrotico o disadattivo. 'Il perfezionismo nevrotico è la necessità di avere successo portato all'estremo', afferma Silby, che vive nel Maryland, che ha lavorato con ballerini presso la Kirov Academy di Washington, DC e l'American Ballet Theatre. Il perfezionismo disadattivo è caratterizzato da un costante bisogno di approvazione, la fissazione di standard irragionevoli e l'ansia infinita di soddisfare tali aspettative. D'altra parte, 'Le persone con una sana spinta al successo capiscono che ci sono alti e bassi', dice Silby. 'Se non riescono a soddisfare le aspettative, sono in grado di negoziarlo in modo efficace e utilizzarlo per andare avanti. Per i perfezionisti nevrotici, è successo o fallimento e, in genere, è un fallimento perché lo standard è così alto che è quasi impossibile soddisfarlo. '
Perché è pericoloso?
Il perfezionismo disadattivo può causare una serie di problemi psicologici, come un'alimentazione disordinata, ansia e abuso di sostanze. Può farti perdere il tuo amore per la danza e farti sentire depresso. Può anche portare al burnout: un perfezionista disadattivo potrebbe 'esercitarsi continuamente o non prendersi mai un giorno libero', spiega Hamilton. 'Potrebbe aggiungere un cross-training, pensando di fare qualcosa di buono per se stessa quando ha bisogno di riposare.'
Quali sono i segni?
'Se una ballerina è insolitamente critica, si concentra sui suoi errori, non vede tutte le cose buone che ha fatto, o stabilisce standard molto elevati che nessuno potrebbe soddisfare, le mie antenne aumentano per il perfezionismo', dice Hamilton.
I perfezionisti nevrotici tendono a ...
… Enfatizzare eccessivamente il PRODOTTO e sottovalutare il PROCESSO. I ballerini che si fissano sul risultato finale - diciamo, non essere scelti in un ruolo particolare - ignorano il modo in cui hanno contribuito al loro successo. 'Non dicono: 'Oggi ho fatto una grande audizione ed ecco perché: ho visualizzato la mia variazione, ho fatto un respiro profondo e mi sono detto di fidarmi del mio allenamento'', dice Silby. Ciò rende l'esecuzione ancora più ansiogena perché non si danno alcun merito per aver contribuito al risultato! (Infatti, alla domanda su come hanno contribuito al loro successo, nove perfezionisti su 10 diranno di non saperlo.)
... fissare standard irrealistici che li fanno sentire come se stessero costantemente fallendo, il che può portare alla depressione.
…procrastinare. Il solo pensiero di fallire impedisce loro di provarci, quindi lo rimandano.
... sii indeciso, che può essere problematico dentro o fuori dal palco. 'Nella performance, se non riesci a decidere se lo farai davvero o se lo farai, si distrugge la performance', spiega Silby.
... provare vergogna e senso di colpa di deludere gli altri e di preoccuparsi dei sacrifici che i loro genitori o insegnanti hanno fatto per loro.
... dire 'dovrebbe' molto invece di concentrarsi su ciò che possono fare o hanno già realizzato.
Quali sono i fattori che contribuiscono?
Anche gli insegnanti e l'ambiente di studio giocano un ruolo importante. Il tuo insegnante pone l'accento sullo sforzo o solo sul risultato? Presta attenzione a tutti gli studenti o solo a quelli di maggior talento? 'Devi essere in grado di contestare i pensieri negativi con fatti, logica e ragione', dice Hamilton. Guarda il quadro più ampio. L'insegnante potrebbe averti ignorato oggi perché ha lavorato con te ieri, o perché hai il raffreddore e non eri al meglio.
Questo è difficile da fare da soli. Hamilton consiglia di pensare a cosa diresti alla tua migliore amica se si lamentasse di essere stata ignorata. Non le diresti che era una perdente totale! Probabilmente le daresti una serie di fattori, per lo più circostanziali, che hanno contribuito a farla sentire giù.
Come lo tratti?
Hamilton si concentra su entrambi i problemi fisici e psicologici, a partire dal fatto che il ballerino dorma a sufficienza. (Essere privati del sonno può far sentire male chiunque.) Quindi usa la terapia cognitivo-comportamentale per aiutare un ballerino a far fronte.
In primo luogo, usa una tecnica chiamata 'fermare il pensiero': quando senti un pensiero negativo in arrivo, lo interrompi presto. Quindi riformuli la situazione trattando un errore come un'opportunità di apprendimento. Supponiamo che tu sia caduto fuori turno durante una prova generale critica. Invece di picchiarti, chiediti perché. 'Forse sei esausto', dice Hamilton, 'o forse è un passo imbarazzante. Non deve significare che non hai talento. '
Hamilton chiede ai ballerini di prendere coscienza del loro 'dialogo interiore'. Cosa ti stai dicendo (inconsciamente)? Ti stai rimproverando per essere privo di talento o ti senti orgoglioso di aver fatto bene un passo? Hamilton chiede ai ballerini con cui lavora di tenere un 'diario dello stress', in cui il dialogo interiore negativo viene contestato con fatti, logica e ragione.
Pensieri finali
Puoi imparare a trasformare il perfezionismo disadattivo in modo che non influenzi negativamente la tua danza e la tua autostima. 'Dopo un grave infortunio che mi ha costretto a fare una pausa, mi sono reso conto che mi ero concentrato troppo sulle mie imperfezioni e sulle cose che sono andate storte', spiega Megan. 'Mi stavo stressando e lavorando troppo in questo tentativo irrealistico di essere perfetto.' Che cosa ha fatto? 'Ho iniziato ad accettare me stesso e le cose che non potevo cambiare. Sono impegnato e disciplinato, ma ora cerco di non esercitare pressioni inutili su me stesso '.
Ti consiglia anche di rimanere positivo per il bene dei tuoi compagni ballerini. “La cosa peggiore è lavorare con un ballerino che ha un'immagine di sé negativa. Ora lavoro duramente sulle mie debolezze, ma non influenzano la mia concentrazione e il livello di stress e non mi trattengono. È perché sono consapevole anche dei miei punti di forza. '