La cantante R&B Ciara si è trovata nel bel mezzo di una tempesta di fuoco questo fine settimana quando ha pubblicato una clip di sermone dicendo alle donne single perché non hanno ancora trovato Mr. Right. Usando l'hashtag #LevelUp, Ciara ha condiviso un messaggio predicato da John Gray in cui dice che troppe donne vogliono sposarsi ma vanno in giro con lo spirito di una fidanzata...se inizi a comportarti come una moglie, un marito troverà voi. Molte sorelle si sono offese per ciò che consideravano una vergogna per le donne single. Hanno gentilmente ricordato a Ciara che sono state queste stesse donne a difendere la sua co-genitorialità e la relazione con suo marito Russell Wilson quando gli uomini di colore erano inutilmente crudeli.
Rispondendo alle critiche, ha successivamente pubblicato un messaggio in cui spiegava l'hashtag #LevelUp e la sua decisione di condividere il video. In parte, dice che una volta ero quella ragazza che voleva essere amata in un certo modo ma facendo le scelte sbagliate... ho capito che l'amore perfetto che stavo cercando era come Dio mi ama, come vuole che io sia amata... credo Ciara. Credo che la dissoluzione della sua relazione con il padre di suo figlio ed ex fidanzato, Future, l'abbia spinta a fare una grande quantità di ricerca interiore. Credo che, come per tutti i dolori intensi, l'abbia portata a un amore più profondo per se stessa. Riscoprire l'autostima non è mai un problema; dire alle donne nere single che non ne hanno è. Eppure, per tutte le freccette lanciate a Ciara lo scorso fine settimana, il problema non è con lei. È con John Gray e pastori come lui che spingono questi messaggi.
Cerchiamo di essere molto chiari: Dio non ha detto che le donne single non sono sposate perché non hanno lo spirito di una moglie; John Gray l'ha fatto. Sebbene inizialmente sia entrato in scena come un comico cristiano, i suoi messaggi non sono affatto divertenti. Se tutto ciò che serve è comportarsi come una moglie perché Dio lo onori con un compagno, allora perché stiamo guardando così tante mogli cristiane che subiscono l'umiliazione pubblica delle infedeltà dei loro mariti sui social media e sui reality? Se tutto ciò che serve è lo spirito di una moglie, come spieghiamo la fine della relazione tra Ciara e Future, un esempio che si adatta effettivamente alla narrativa di John Gray? Se una moglie non è la presenza di un anello ma la presenza del tuo personaggio, cos'è un marito e perché non abbiamo mai visto estratti di sermoni che ritengano gli uomini responsabili del comportamento non etico che mostrano nelle relazioni?
La risposta è semplice. La teologia delle relazioni è solo per le donne nere. Libri, conferenze, meme sui social media e tutto il resto sono tutti orientati a far credere alle donne che la loro unicità sia una conseguenza. Preda del desiderio delle donne cristiane nere eterosessuali di essere accoppiate e non fa nulla per annullare la falsa narrativa che la loro unicità è colpa loro. John Gray predicò quel sermone alle donne cristiane nere, il gruppo demografico statisticamente considerato uno dei gruppi più religiosi del mondo.
Ogni giorno, le donne che suggerisce non hanno il carattere delle mogli possiedono abbastanza carattere per avere relazioni personali soddisfacenti con Dio, prendersi cura delle loro famiglie e impegnarsi nella responsabilità civile, che include un impegno per la loro chiesa locale. Sembrerebbe che si avrebbe una comprensione più informata e costruttiva quando si tratta di donne di chiesa nere, ma questi messaggi non lo fanno. E non è necessario perché, finché perpetuano l'idea che alcune donne sono più meritevoli di relazioni rispetto ad altre, avranno sempre un seguito di culto.
Questo è forse il motivo per cui alcune donne nere si sono offese per qualsiasi critica a questo sermone e difendono vigorosamente altri sermoni e libri simili. Questa competizione tra le donne cristiane nere è vecchia ma alza la sua brutta testa in chiesa e sui social media ogni volta che si parla di donne che possiedono autonomia sessuale e agenzia. Le suore celebrano la mancanza di rispetto che queste donne sperimentano nella convinzione che dimostri che sono di qualità superiore, che meritano un anello e il santo matrimonio. Black Twitter chiama questa sindrome Pick Me, ma la verità è che è radicata in noi come la cosa giusta da fare. Molte donne cristiane nere sono state indottrinate con un'insicurezza e una gelosia che si mascherano da fede e rettitudine. E messaggi come questi non aiutano a combatterlo. Rendono continuamente le sorelle il capro espiatorio per tutto ciò che è sbagliato nelle relazioni intime e ci mettono l'una contro l'altra quando nessuno avrà le spalle se non altre donne nere.
Per fortuna, ci sono interi discorsi dedicati alla nostra vita spirituale. La teologia womanist e il pensiero religioso femminista nero articolano le particolarità dei cammini di fede delle donne nere. Delores Williams, Wil Gafney, Marla Frederick, Tamura Lomax, Chaneequa Walker-Barnes e altri si impegnano in una borsa di studio che spiega perché il ministero per le donne nere deve essere criticamente sfumato e compassionevole. Il recente libro della professoressa della Georgia Southern Monique Moultrie, Passionate and Pious: Religious Media and Black Women's Sexuality, riguarda l'impatto di messaggi come quello di John Gray sulle donne cristiane nere. Inoltre, ci sono ecclesiastiche nere e insegnanti spirituali che esprimono i loro ministeri nella liberazione. Leslie D. Callahan, Neichelle Guidry, Cynthia Hale, Valerie Bridgeman, Renita Weems e molti altri predicano e insegnano da prospettive femminili e femministe nere che consentono alle sorelle di diventare libere senza vergogna.
Certo, queste donne non hanno problemi a dirci quando le nostre azioni diminuiscono il nostro potere e il nostro valore. Tuttavia, stanno anche ritenendo pubblicamente responsabili i fratelli in modo che la comunità, nel suo insieme, possa stare bene. Raramente lo vediamo da pastori e leader di sesso maschile di colore. Laddove hanno un'attenta analisi teologica sull'ingiustizia razziale, cadono in modo piatto quando si tratta di genere e sessualità. Richiede troppa auto-riflessione e dire la verità. Spero che John Gray e altri inizieranno a predicare sullo spirito della mascolinità tossica dal pulpito perché è quello che ci sta danneggiando. Con la violenza dei partner intimi nella nostra comunità che diventa troppo diffusa per essere ignorata e i fratelli che scappano dal fare il loro lavoro emotivo, trarremmo tutti beneficio se gli uomini di colore passassero meno tempo a parlare con le donne e più tempo a parlare tra loro.
Adoro vedere Ciara felice. Adoro vedere le donne nere felici. Troppe cose in questo mondo cercano di nasconderci la felicità. Ed è possibile essere felici con la persona che pensi sia meglio progettata per te senza pretendere di sapere perché altre donne non l'hanno ancora incontrata. La gamma di esperienze delle donne nere è troppo vasta perché la risposta sia mai così semplicistica.
ruLife non è mai stato così in bianco e nero; abbiamo sempre vissuto nel grigio. Ciò che è necessario, mentre andiamo avanti, è meno enfasi su ciò che le donne nere stanno facendo di sbagliato e un impegno per l'elevazione comunitaria. Abbiamo bisogno di più libri, sermoni e conferenze che trattino la totalità dell'intimità nera e ci forniscano soluzioni in modo che tutti possiamo guarirci e amarci meglio. Questo è ciò che deve diventare virale; tutto il resto è controproducente e inutile.