La ballerina sedicenne Iris Rocío Dávila è di San Juan, Porto Rico. Quando l'uragano Maria ha colpito lo scorso settembre, i sogni di balletto di Iris sembravano essere distrutti insieme a tutto il resto dell'isola. Ma pochi mesi dopo, si presentò come una nuova studentessa alla San Francisco Ballet School. E la storia di come tutto è avvenuto è piuttosto incredibile.
È iniziato anni fa, quando Iris ha scoperto il balletto all'età di 11 anni, attraverso un programma nella sua scuola pubblica. L'anno scorso, ha frequentato l'intensivo estivo della San Francisco Ballet School, grazie a una campagna GoFundMe che ne ha coperto i costi. Alla fine dell'estate, però, non le è stato chiesto di restare e di allenarsi a tempo pieno, quindi è tornata a San Juan e ha continuato a studiare diligentemente presso il liceo Escuela Especializada en Ballet Julián E. Blanco e il Conservatorio de Ballet Concierto de Scuola di ballo di Porto Rico.
Dopo l'uragano dello scorso autunno, le cose sembravano tetre. Come la maggior parte dell'isola, la casa di Iris non aveva elettricità né acqua corrente. Due mesi dopo la sua scuola ha riaperto, solo per chiudere immediatamente dopo aver perso di nuovo il potere. La sua formazione di balletto è stata sospesa e molti dei suoi amici ballerini hanno iniziato a provare a trasferirsi in programmi in Florida.
Poi ha avuto un'idea. Iris ha iniziato a scrivere a mano una lettera alla scuola SFB, sperando che attraverso qualche miracolo potesse essere in grado di trasferirsi lì. 'Sembrava un'idea folle' Iris ha detto al Cronaca di San Francisco . Sua madre è andata a San Juan per 45 minuti solo per spedirla. Ma quando passarono le settimane e non ottenne mai una risposta, pensò che la sua lettera si fosse persa lungo la strada.
Fortunatamente per lei, però, è finito dritto nelle mani del direttore della scuola, Patrick Armand. 'Avevo seguito il dramma in Porto Rico in TV e all'improvviso ho ricevuto una lettera da questa ragazza,' Armand ha detto al Cronaca di San Francisco . 'Era così ansiosa di continuare la sua formazione e stava davvero soffrendo. Se non fosse venuta qui sarebbero passati sei o otto mesi prima che la scuola di danza (a San Juan) fosse ricostruita. Il balletto è un lavoro che richiede allenamento ogni giorno ”.
Le ha risposto con un'e-mail e le ha fatto sapere che era stata accettata e le era stata data una borsa di studio completa per coprire le sue tasse scolastiche. 'Ho fatto un salto in macchina,' disse Iris. 'Stavo piangendo e impazzendo.'
E dopo 105 giorni senza elettricità, Iris è salita su un aereo a gennaio e si è diretta a San Francisco, dove si esibirà nella vetrina studentesca a maggio. Parla della dedizione.
Leggi di più sulla sua incredibile storia e guarda come le piace la vita in California, al Cronaca di San Francisco .
Iris Rocío Dávila in classe alla SFB (foto di Jessica Christian via San Francisco Chronicle)