Maggie Kudirka
(foto © Lucas Chilczuk)
Ogni tanto arriva una ballerina che ci impressiona non solo per la sua potenza sulla pista da ballo, ma anche per la sua resistenza e forza quando non c'è. Maggie Kudirka è una di quelle ballerine. A giugno, dopo essersi diplomata in danza alla Towson University e essersi unita al Joffrey Concert Group di New York, a Maggie, 23 anni, è stato diagnosticato un cancro al seno. Inoltre, la sua famiglia non aveva i soldi per pagare le sue cure. Invece di lasciarsi abbattere da questo, Maggie si è soprannominata la 'ballerina calva' e si è rivolta ai social media per condividere la sua storia. Nel processo, sperava sia di raccogliere fondi per le sue spese mediche sia di aumentare la consapevolezza che le persone giovani e sane sono ancora a rischio.
Spirito di danza ha parlato con Maggie di come stanno andando le cose finora.
Spirito di danza: Quando e come hai scoperto di avere un cancro al seno?
Maggie Kudirka: Alla fine di febbraio, ho notato un nodulo. Mi stavo preparando per andare in tour con il Joffrey Concert Group, e stavamo facendo un sacco di lavoro di coppia e rafforzamento della parte superiore del corpo, quindi ho pensato che avessi appena tirato un pec o qualcosa del genere. Non ci ho pensato niente. Poi, a marzo, ho sentito uno schiocco nello sterno mentre ballavo e pensavo di aver tirato di nuovo lo stesso muscolo. Sono andato dal nostro fisioterapista, che ha acconsentito e ha detto che avrei dovuto riposare. Ma settimane dopo, con molto riposo, non stava migliorando. Quando ho finito la stagione a maggio, sono andato da un medico sportivo, che mi ha detto che era uno sterno slogato. Ma ho già tirato lo sterno in passato ed è andato via da solo. Questo dolore non stava andando da nessuna parte. In fondo alla mia mente, sapevo che qualcosa di più grande non andava.
Non avevo un dottore regolare da chiamare, perché mi ero appena trasferito a New York. E la maggior parte dei medici con cui ho parlato aveva una lista d'attesa di tre mesi. Alla fine ho trovato qualcuno che potesse farmi entrare. Mi ha fatto una biopsia, una mammografia, un'ecografia ... tutto. Il 16 giugno mi è stato diagnosticato un cancro al seno.
Maggie (a destra) con la solista del balletto Suzanne Farrell Violeta Angelova
(foto tramite Bald Ballerina)
DS: Qual è il tuo piano di trattamento?
MK: Lo stiamo facendo passo dopo passo. In questo momento, ho sei trattamenti di chemioterapia programmati ogni tre settimane e ho appena finito il secondo. Dopodiché, vedremo come reagisce il mio corpo. Quindi il passo successivo sarebbe un intervento chirurgico.
DS: Finora, in che modo la chemio ha influenzato la tua danza?
MK: Non sono forte come prima. Ma sto cercando di rimanere in forma e di fare il più possibile. Invece di ballare dalle 9 alle 5, cerco di prendere una lezione al giorno. Ho giorni in cui sono troppo esausto per ballare. Sono felice di essere ancora in grado di andare in classe, anche se non è quanto vorrei.
DS: Qual è l'onere finanziario di tutti questi trattamenti?
MK: Uno dei miei farmaci chemioterapici costa $ 9.000 per ogni trattamento. E ho bisogno di almeno sei trattamenti. Dato che Joffrey Concert Group è una compagnia studentesca, l'anno scorso non ho avuto entrate. E i miei genitori possiedono un'officina di riparazioni auto, che non è la più grande fonte di guadagni al mondo. Non siamo mai stati il tipo di famiglia che chiede aiuto, quindi contattare gli altri per chiedere aiuto è stata una decisione importante. Quando abbiamo creato il file pagina youcaring.com , abbiamo pensato, se non otteniamo nulla, non otteniamo nulla. Ma fortunatamente, la famiglia, gli amici e dei perfetti sconosciuti ci hanno contattato per aiutarci. Mi sta aiutando a rimanere positivo, e ora voglio combattere ancora di più, quindi posso ringraziare queste persone per avermi aiutato.
DS: Che tipo di reazioni hai avuto sulle tue pagine sui social media di Bald Ballerina?
MK: Inizialmente ho deciso di creare il file Presto ballerina Facebook pagina per tenere informati i miei amici e la mia famiglia, dal momento che non volevo davvero inviare un centinaio di email o che tutti mi chiamassero per chiedermi come stavo. Mi è piaciuto il soprannome Bald Ballerina, poiché ha dato alla mia ballerina un aspetto duro.
Ho avuto un paio di altri ballerini che hanno avuto un cancro che mi hanno contattato. E la mamma di una bambina di Chicago che ha il cancro mi ha contattato, perché anche sua figlia fa danza classica. Ora ci inviamo a vicenda pacchi e lettere. È incredibile che qualcosa di simile possa riunire perfetti sconosciuti.
Con il Sanford Placide del Ballet West II a Brooklyn
(foto di Jacob Hiss)
DS: Oltre a raccogliere fondi, cosa speri che realizzino le pagine di Bald Ballerina?
MK: A volte penso che questo sarebbe dovuto accadere, in modo da rendere le persone consapevoli che puoi contrarre il cancro al seno a qualsiasi età, non importa quanto sei in forma o in salute. Spero di poter finalmente trasformare Bald Ballerina in un'organizzazione senza scopo di lucro che aiuta a fornire borse di studio ai ballerini malati di cancro. I ballerini non guadagnano così tanti soldi all'inizio, e poi non possiamo lavorare mentre riceviamo le cure. Quindi è particolarmente importante.
DS: Come sei riuscito a mantenere un atteggiamento così positivo?
MK: Non credo che sarei così positivo senza i commenti amorevoli di tutti. Prima di iniziare la pagina, stavo deprimendo tutto il tempo ed ero depresso. Ma questo mi ha dato qualcosa da fare e un modo per rimanere in contatto. Mi aiuta a ricordare che non sono l'unico là fuori con questo. Altre persone l'hanno superato, e posso farlo anch'io. Supererò questo capitolo della mia vita.
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