Dire che il barbecue è un grosso problema nel sud è un eufemismo. Se sei nato, allevato o trapiantato ovunque tra il Texas e la Carolina del Nord, apprezzerai sicuramente il sapore raffinato dei tuoi tagli preferiti di 'cue'. Ma ti sei mai chiesto perché è nato il barbecue del sud? E in che modo i pit master delle odierne articolazioni locali affumicano carni così appetitose su base giornaliera?
Se è così, non sei solo. Due docenti del Wofford College (un piccolo college di arti liberali situato nelle dolci colline della parte settentrionale dello stato della Carolina del Sud, uno stato con alcuni dei migliori barbecue del sud) avevano lo stesso appetito per la curiosità. Così decisero di offrire un corso intermedio a un gruppo di studenti universitari, insegnando alcune lezioni serie sull'ancora più serio fiocco meridionale.
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Il Dr. David Alvis e l'allenatore Eric Nash hanno progettato il corso di un mese 'per aiutare gli studenti ad apprezzare sia la scienza della preparazione del cibo che la sua cultura e storia'. E anche, probabilmente, come scusa per passare l'intero mese di gennaio a mangiare barbecue.
Il corso è stato offerto come parte del programma ad interim del Wofford College, in cui gli studenti si iscrivono a un corso per l'intero mese di gennaio. La lezione di cinque giorni alla settimana, della durata di tre ore, è stata suddivisa in due sezioni.
Corso universitario di insegnamento del barbecueCredito: Mark Olencki/Wofford CollegePer la prima metà della lezione, gli studenti hanno imparato la storia del barbecue in tutto il Sud, leggendo libri come Barbecue: la storia di un'istituzione americana di vita del sud collaboratore del barbecue editor Robert Moss, Holy Smoke: il grande libro del barbecue della Carolina del Nord , e La storia del barbecue della Carolina del Sud da Lake High, il presidente della South Carolina Barbecue Association.
'Leggiamo circa 60 pagine a notte', ha detto Alvis, professore di scienze politiche. 'Volevamo insegnare prima la storia in modo che gli studenti imparassero che il cibo non è solo una cosa astratta. Fa parte di una cultura, parte di una comunità.'
'La maggior parte delle persone impara la storia dal punto di vista della guerra o da un punto di vista politico', ha affermato Lake High. 'Ma molte buone storie sono state raccontate tracciando una storia attraverso il cibo. E il barbecue è un buon punto di partenza.'
Corso universitario in lettura barbecueCredito: Mark Olencki/Wofford CollegeE poi c'è stata la tecnica di cottura pratica, ed è qui che è entrato in gioco l'allenatore Eric Nash (un allenatore di linea offensiva per la squadra di calcio di Wofford Terrier). Ogni studente era responsabile della preparazione, della cottura e della presentazione di un taglio di carne alla settimana. Gli studenti hanno presentato i loro preparativi settimanali per il barbecue per un voto, classificato su una scala di 10 punti per l'esecuzione e la creatività.
Corso universitario in petto di barbecueCredito: Mark Olencki/Wofford College'Ho iniziato con l'intenzione di diventare studenti chef professionisti del barbecue entro la fine del mese, ma mi sono reso conto che era una follia. Ci sono stati alcuni disastri. Mi hanno quasi bruciato la griglia», disse Alvis. 'Quindi il mio obiettivo è diventato più aiutare gli studenti ad apprezzare il cibo non solo per il suo gusto, ma anche per il suo contesto culturale'.
Il corso prevedeva una manciata di relatori ospiti e alcuni viaggi in locali per barbecue, come uno dei locali preferiti, BBQ Pig-Out , gestito da Jennifer Bauer, una delle uniche donne in attività.
Queste lezioni apprese (e le calorie consumate) sono culminate in una gara di barbecue. Gli studenti hanno trattato la carne di maiale in diverse salamoie di birra fornite dal birrificio locale RJ Rockers, e poi si sono riuniti nel birrificio quella notte per un test di assaggio a livello di comunità.
'Il barbecue è cultura e la birra è cultura', ha affermato l'amministratore delegato del birrificio John Baulknight. 'I due vanno semplicemente insieme.'
(Cordiali saluti, RJ Rockers Birra di zucca grugnita in salsa di senape ha vinto il concorso).
Corso universitario in BBQ Rj RockersCredito: Mark Olencki/Wofford CollegeAlvis e Nash hanno in programma di offrire il corso ogni due anni. Ma per coloro che non possono trasferirsi a Spartanburg e iscriversi alla classe, ecco le principali lezioni che Alvis e Nash hanno imparato sul barbecue:
1. Il gusto delle persone riguardo al barbecue riflette generalmente la loro educazione locale. Ai Carolina del Sud piace la salsa di senape, alla Carolina del Nord orientale piace maiale tirato da un maiale intero con un po' di crackle (pelle cotta), mentre la Carolina del Nord occidentale ama la spalla tenera. Conoscere l'origine delle nostre preferenze ci aiuta ad apprezzare l'importanza della nostra appartenenza a una comunità più ampia
2. Un buon barbecue ha una storia. Che si tratti della tua salsa vincente, del tuo strofinaccio preparato con cura o del tuo modo metodico di fumare, una buona stecca ha bisogno di una lunga spiegazione.
3. Il legno è importante. Il modo in cui affumichi la carne e il tipo di legno che usi sono fondamentali per definire il gusto del tuo barbecue. Un buon condimento e salsa può aggiungere un po' di sapore, ma il legno fa la differenza.
4. Barbecue è un sostantivo, non un verbo. Solo perché metti qualcosa su una griglia non lo rende barbecue.
5. Il miglior barbecue del mondo è quello condiviso.