Cresciuto a McGehee, in Arkansas, Latriece Watkins non è mai stato uno che si accontentava di ciò che gli veniva dato. Ora ricopre il ruolo di vicepresidente senior e direttore generale del merchandising dei materiali di consumo presso Walmart, il più grande rivenditore al mondo. Sempre una persona intraprendente, Watkins non ha perso il passo anche quando ha dato il benvenuto al suo primo figlio mentre frequentava la scuola di legge. Di seguito ripercorre i suoi passi verso il successo.
APPROFITTA DELLA TUA EREDITÀ DI FAMIGLIA: Mia nonna Ruby lavorava in un'area di sosta per camion come cuoca, ed è lì che ho ottenuto il mio primo lavoro. Per due settimane ho lavato i piatti, poi ho fatto campagna elettorale e sono stata promossa a cameriera. Sono sempre stata ispirata dalle donne della mia famiglia, compresa la mia trisnonna, le mie nonne, la mamma del mio patrigno e mia suocera. C'è una forza nella lotta e nei nostri successi. Ora lo condivido con mia figlia di 9 anni, Londyn.
CREDI IN TE STESSO: Mio figlio, Alex, ha 20 anni e studia al Morehouse College. È nato due settimane prima del mio terzo anno di giurisprudenza. Ho perso la prima settimana di lezione, poi sono tornata. ero determinato. Quando la tua mentalità è forte, puoi fare qualsiasi cosa. A volte, quando invecchi, il dubbio può insinuarsi. Se lo fa, ripensa a te stesso più giovane, quando eri più coraggioso e credevi in te stesso. Hai anche bisogno di brave ragazze che ti ricordino chi sei.
DICE S ALL'OPPORTUNITÀ: Al liceo ero capitano delle cheerleader e presidente del consiglio studentesco. Dopo aver frequentato Spelman mi sono diretto direttamente alla facoltà di legge. Sono arrivato a Walmart nel mio secondo anno. Avevo fatto domanda per due lavori part-time, uno alla Walmart e l'altro in uno studio a Fayetteville [Arkansas], dove si trovava la mia scuola di legge. Ho intervistato per entrambi. La mattina dopo ho ricevuto una telefonata dallo studio legale che diceva: Hai ottenuto il lavoro, e nel pomeriggio ho ricevuto una chiamata da Walmart che diceva: Hai ottenuto il lavoro. Quindi ho accettato entrambi i lavori. Ho lavorato con loro per circa sei mesi, ma ho scelto di rimanere al Walmart. Ho iniziato nel dipartimento immobiliare, imparando a conoscere i diritti di proprietà. (Walmart è il più grande proprietario di immobili negli Stati Uniti) Il giorno dopo l'esame di avvocato, il mio responsabile delle assunzioni ha chiamato per invitarmi a tornare per una posizione a tempo pieno. Ho guidato il mio U-Haul da Atlanta a Bentonville, in Arkansas. Sono stato davvero coraggioso in quei giorni. Sei nel bel mezzo del nulla in un U-Haul e dici, okay, lo sto facendo.
GUIDARE CON RISPETTO: Un paio di anni dopo, gestivo i colleghi per i quali avevo fatto il tirocinio. Non importava, perché non sarei mai stato come, ora sono il capo. Le cose tornano al punto di partenza ed è importante trattare tutti con rispetto. Tratta sempre le persone in un modo che ti permetta di tornare da loro se hai bisogno di aiuto. Devi navigare nelle relazioni.
CHIEDERE SUPPORTO E FEEDBACK: Sono rimasto nel settore immobiliare per dieci anni, diventando direttore senior. Durante quel periodo ho ricoperto una posizione di leadership presso l'African American Associate Resource Group per i dipendenti e ho incontrato molte persone in azienda, incluso un mentore. Ho scoperto un lavoro nella sostenibilità e ho incontrato il mio mentore per discuterne. Ha detto, beh, potresti farlo. Ma penso che ti ci vorrà più tempo per arrivare dove puoi andare. Questa è una società di vendita al dettaglio, quindi potresti voler pensare al merchandising. Tutti gli altri avevano detto, sì, penso che saresti stato fantastico in questo. Il suo punto era: fai qualcosa che ti metterà alla prova e ti aiuterà a imparare cose in cui non sei già bravo. Quindi ho assunto un ruolo di merchandising al Sam's Club (un'affiliata di Walmart). Le persone del merchandising acquistano prodotti per negozi e club e negoziano tutto.
Fotografia per gentile concessione di Stephen Ironside
GIOCA A TUTTO: Due anni dopo l'inizio del mio ruolo al Sam's Club, il mio manager ha chiamato per dire che Walmart mi voleva per un lavoro. Mi ha dato il miglior consiglio che mi sia mai stato dato e che cerco di condividere spesso. Ha detto, vai a parlare con loro come se volessi il lavoro. Ottieni l'offerta perché eri abbastanza interessato e perché li hai convinti che eri la persona giusta per il lavoro. Quindi se non lo vuoi, non prenderlo. Ma non farti offrire il lavoro. Ho seguito il suo consiglio e ho ottenuto il lavoro, che gestiva la divisione alcolici dell'azienda per gli Stati Uniti. Ero ancora direttore senior. Non ho spostato i livelli immediatamente, ma ho avuto più opportunità e alla fine ha pagato. La maggior parte di noi non viene promossa così velocemente come pensiamo che dovremmo, ma può essere molto utile spostarsi tra i reparti. Sono stato in grado di accelerare un po' più velocemente grazie alle mie varie esperienze. Nel giro di due anni sono stato promosso a vicepresidente senior.
GUARDA SEMPRE AVANTI: Non mi riposo mai su ciò che ho già fatto. Sfido costantemente me stesso. Per me l'anno finisce il 31 gennaio, quindi quel giorno prendo un foglio di carta e scrivo le lezioni apprese quell'anno. Tratta sempre le persone in un modo che ti permetta di tornare indietro se hai bisogno di aiuto. Devi navigare nelle relazioni.
RIMANI APERTO AL CAMBIAMENTO: Oltre ad essere una figlia, una madre e un'amica, ho scoperto che lavorare con Walmart è la relazione più lunga che ho avuto nella mia vita. Ho imparato a capire e ad operare all'interno di questa cultura. Quando Doug McMillon è diventato CEO, ha creato otto flussi di lavoro ognuno dei quali aveva un vantaggio. Pensavo che non avrei mai voluto fare quel lavoro da protagonista. Ma poi mi è stata offerta la posizione. Ricordo che Doug disse: Puoi sempre tornare al merchandising, così non perderai nulla. Avrai solo più nuova esperienza. Ho deciso di provarci e ho scoperto che mi ha dato l'opportunità di essere esposto a un diverso livello di leadership e interazione con il C-Suite. Questo mi ha dato visibilità critica in quella parte dell'organizzazione. L'abitudine ti spingerà nei prossimi 12 mesi. Mi concentro su come mi svilupperò, aiuterò le altre persone e continuerò a crescere.
SOLLEVARE COME SI SALITA: La maggior parte delle mie giornate sono piene zeppe, ma ogni mese dedico del tempo solo al tutoraggio. Posso parlare con le persone e aiutarle a guidarle. Nel farlo, scopro così tanto e traggo gioia dalle esperienze delle persone. Cerco di essere davvero onesto. Ieri sera ho parlato con un ragazzo che è appena stato promosso. Ha detto, ho detto a mia moglie: 'Probabilmente non mi vedrai mai'. Ho detto, beh, richiamala e dille che stavi solo scherzando, perché non va bene. I lavori non ti ricambiano. Le persone fanno. E più lo teniamo a mente, meglio staranno tutti.
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