Selita Ebanks potrebbe non aver partecipato alle sfilate della New York Fashion Week questa stagione, ma è molto presente. Martedì sera, il modello e l'imprenditore hanno preso parte a una discussione sincera, ospitata da Joe Anthony per Culture Hack Live, chiamata Unmasking The Dark Side Of Beauty, che si è tuffata in parti dell'industria della moda e della bellezza che sono meno che chic.
Ebanks è stato scoperto a Six Flags in un momento in cui le agenzie usavano ancora le polaroid e non sfruttavano le donne sotto i 5'9 per modellare a meno che non fossero eroina chic. Ma con un viso straordinario e una struttura naturalmente snella grazie a un metabolismo veloce, è stata facilmente identificata come una persona che fa girare la testa. E anche se all'epoca era troppo giovane per attingere al suo sex appeal, la sua sicurezza era piuttosto alta.
Caricamento del lettore...Non è stato fino a quando non ha iniziato a lavorare con il gigante della lingerie Victoria's Secret che la modella dice di aver iniziato a vedere il tokenismo, il colorismo, il sizeismo e altri ideali negativi che affliggono e incasellano anche le donne più belle del mondo.
Non ho avuto insicurezze crescendo. Ero solo molto concentrato sulla famiglia, sull'amore e su tutto ciò che ne derivava, ha detto Ebanks. Non sono stato cresciuto per guardare un'altra donna e confrontarmi con lei, o per pensare che sia inferiore o qualcosa del genere. Una volta che ho iniziato a modellare, mi sono reso conto che c'erano più livelli.
Ebanks ha condiviso storie dei suoi giorni da modella e casi in cui è stata contrapposta ad altre donne di colore e ha messo in situazioni in cui le altre donne la vedevano solo come una minaccia per il loro sostentamento e il loro successo. Ma ha detto che quando è stata assunta per essere un angelo di Victoria's Secret, la sua prospettiva ha cominciato a cambiare davvero. Fu anche quando iniziò ad avere attacchi di ansia.
Ebanks sfila in passerella durante la sfilata di moda di Victoria's Secret 2010
(Arun Nevader / FilmMagic)
Ero solo molto entusiasta dell'opportunità. Poi, quando ho saputo che stavano cercando la 'nuova ragazza nera', ho pensato, 'oh, aspetta, eh? Tyra non sarà qui?’ Non capivo, disse. Una volta mi è stato chiarito che in pratica stavano dicendo che ora dovevo rappresentare ogni donna di colore nel mondo, parlare di pressione. Come ha senso? Come fai a sapere che devi essere il volto di questo marchio che rappresenta tutte le donne di colore? Siamo disponibili in diverse dimensioni, diverse trame, tutto. Allora come mi stai dando questa responsabilità?
Non si è comportata bene. Il peso della responsabilità ha costretto Ebanks a cattive abitudini di salute per paura di essere chiamata grassa (ha detto che a un certo punto è scesa a 100 libbre, che a 5'7 'è gravemente sottopeso). Ha anche iniziato ad abbronzarsi perché sentiva di non essere abbastanza nera per rappresentare la comunità.
È stato allora che ho iniziato a guardarmi in modo diverso, guardandomi allo specchio e interrogandomi. Mettendo in discussione chi fossi come persona, ha detto. I miei fianchi sono cresciuti ed è diventato un problema. E ora diventi depresso e tutte queste altre cose che ne derivano. Quindi quello è stato un periodo molto buio per me, anche se era molto affascinante.
(Brian Lindensmith/Patrick McMullan via Getty Images)
Ma fortunatamente per Ebanks, alla fine è riuscita a sgattaiolare via da quell'oscurità. E ora si dedica a portare il bene in un settore che un tempo amava e in cui ha ancora speranza. La sua ultima avventura, The Good Look, è una piattaforma multimediale e un marchio di bellezza pulito dedicato a responsabilizzare ed educare le donne su ciò che stanno mettendo sulla loro pelle. Sta anche scrivendo un articolo sul colorismo e sull'epidemia di sbiancamento della pelle.
Il fatto che questo sia il 2020 e che mio nipote abbia ancora gli stessi problemi di [colorismo] è triste, ha detto al pubblico. Penso che noi, come comunità, dobbiamo fare molto meglio con l'educazione e la rottura di quell'effetto domino.
Quindi ora sto facendo tutte queste ricerche sullo sbiancamento e la luminosità della pelle e tutte queste cose. Ci sono così tante cose che possono succedere semplicemente non sapendo cosa c'è nella bottiglia, ha concluso Ebanks. È molto scoraggiante, ma voglio fornire a tutti voi una piattaforma per venire a informarvi e leggere i nostri fantastici articoli e, naturalmente, un marchio di bellezza con cui potete stare bene che non è solo naturale, ma è efficace ed è sicuro.