Non sarebbe un tributo a Kobe Bryant senza che Shaquille O'Neal ricordasse il suo amico ed ex compagno di squadra dei Los Angeles Lakers.
Il centro NBA è salito sul podio lunedì al servizio Celebration of Life per Kobe e Gianna Bryant, morti il 26 gennaio durante un fatale incidente in elicottero che ha provocato la morte di altre sette persone. All'interno dello Staples Center, O'Neal ha tenuto un discorso commovente sul loro incredibile legame e sui ricordi che hanno condiviso durante il tempo trascorso a suonare insieme.
Non avrei mai potuto immaginare che sarei stato qui oggi, ha detto O'Neal, che ha giocato per i Los Angeles Lakers con Bryant dal 1996 al 2004. Kobe e io ci siamo spinti l'un l'altro a giocare alcuni dei più grandi basket di tutti i tempi. Kobe e io abbiamo sempre mantenuto un profondo rispetto e amore reciproco.
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Ha continuato a condividere una storia su come altri giocatori dei Lakers si sono lamentati del fatto che Bryant a volte non stava passando la palla. Ho detto a Kobe che non c'è un 'io' nella squadra. Ha detto che lo so, ma c'è un 'm-e' in quel m0therf-cker. Quindi sono tornato indietro e ho detto a Rick [Foxx e gli altri giocatori]... prendi il rimbalzo. Non sta passando.
Certo, la loro relazione non era perfetta, proprio come i veri fratelli. O'Neal ha aggiunto, e sì, a volte, come i bambini immaturi, litigavamo e litigavamo. Ma non commettere errori, quando le telecamere erano spente, io e lui ci facevamo l'occhiolino e dicevamo di andare a spasso un po'.
Los ANGELES, CALIFORNIA – 24 FEBBRAIO: Shaquille O'Neal abbraccia Vanessa Bryant durante la Celebration of Life for Kobe & Gianna Bryant allo Staples Center il 24 febbraio 2020 a Los Angeles, California. (Foto di Kevork Djansezian/Getty Images)
Mamba, ci sei stato portato via troppo presto, continuò. Sappi solo che ti abbiamo dato le spalle, fratellino.
Altre celebrità che hanno ricordato i Bryants lunedì sono stati Michael Jordan e il presentatore di talk show a tarda notte Jimmy Kimmel, che ha ospitato. Si sono esibite anche Beyoncé, Alicia Keys e Christina Aguilera.