Sigma Gamma Rho, capitolo Alpha, 1924
Oggi, Sigma Gamma Rho è composta da donne provenienti da tutto il mondo e da ogni ambito della vita, dalla politica e l'attivismo, allo sport e all'arte. Mentre l'organizzazione celebra il suo 96esimo Founders' Day e si prepara per la sua celebrazione del centenario nel 2022, ESSENCE ha incontrato il Grand Basileus internazionale di Sigma Gamma Rho, Deborah Catchings-Smith, per riflettere sulla storia dell'organizzazione e discutere di come intende incontrare le nostre comunità sfide attuali. ESSENZA: Cosa distingue Sigma Gamma Rho dalle altre organizzazioni? Deborah Catchings-Smith: Quando guardo le nostre controparti attraverso lo spettro, la nicchia di Sigma Gamma Rho è il servizio alla comunità. Siamo clamorosamente coerenti riguardo al servizio, rimboccandoci le maniche, entrando nelle comunità [e] portando a termine il lavoro. Siamo molto creativi e innovativi nelle valutazioni basate sui bisogni delle nostre comunità e rispondiamo a tali bisogni in modo diverso. Siamo fedeli alla nostra missione di servizio e siamo implacabili. Non smettiamo di servire perché sappiamo quanto sia importante per noi essere coinvolti nelle nostre comunità e fornire il supporto che altrimenti le nostre comunità non riceverebbero. ESSENZA: Quali sono alcuni dei modi in cui la sorellanza sta aiutando la comunità? D.C.S.: Ci sono innumerevoli esempi, ma ne prenderò di mira uno, e questo è il Iniziativa Swim 1922 . È una partnership con USA Swimming che ci permette di affrontare e di essere in grado di fornire assistenza nel diminuire i significativi tassi di annegamento nella comunità afroamericana. I bambini neri hanno cinque volte più probabilità di annegare rispetto ai bambini bianchi. È davvero una crisi nascosta nella comunità nera, quindi un soror (che all'epoca lavorava per USA Swimming) ha portato l'idea all'organizzazione come un bisogno nelle nostre comunità che non veniva affrontato da nessuna delle organizzazioni di lettere greche.
Visualizza questo post su InstagramDa quel momento abbiamo avuto più di 20.000 interazioni nelle comunità all'anno con questa iniziativa. Entrare nelle comunità e offrire cliniche di nuoto gratuite, fornire informazioni e portare in acqua le persone che pensavano di non essere in grado di nuotare, non solo i bambini, ma anche i genitori, i tutori e gli operatori sanitari. Si è davvero trasformato in un evento della comunità e grazie alla nostra attivazione di nuotata 1922 dal 2012, ci è stato attribuito un aumento del 5-7% della capacità complessiva dei neri di entrare in acqua e imparare a nuotare, e abbiamo anche visto un calo dei tassi di annegamento nel Black comunità a causa di questo movimento. Quindi ha avuto un impatto sostanziale sulle nostre comunità. ESSENZA: ci sono così tanti diversi tipi di organizzazioni in questi giorni, quindi perché pensi che le organizzazioni con lettere greche nere siano ancora necessarie? D.C.S.: Sono presidente del Consiglio dei presidenti del NPHC e collaboro con il consiglio da quando sono stato eletto Grand Basileus nel 2016. Mi ha dato una prospettiva più ampia su ciò che possiamo fare come collettivo. Più di 1,5 milioni di membri comprendono tutte le Divine 9 fraternità e sororities.Un post condiviso da Sigma Gamma Rho Sorority, Inc. (@sgrhoupdates) il 13 luglio 2018 alle 15:44 PDT
Sigma Gamma Rho, capitolo Alpha Beta, 1958
Per quanto riguarda la pertinenza, c'è stata una ricerca che ha dimostrato che i tassi di laurea sono più alti del 20% per i greci, rispetto ai non greci. In altre parole, il tasso aumenta significativamente quando un individuo a livello collegiale decide di entrare a far parte di una confraternita o di una sorellanza che, di fatto, si laureerà. Credo che sia a causa della cultura, del clima, dell'ambiente e della spinta al successo scolastico e all'eccellenza educativa. Inoltre, per non parlare dei milioni di ore di servizio rese come collettivo da tutti i Divine 9. Se non fosse per le confraternite e le confraternite Divine 9, chi sarebbe fuori nelle comunità a fornire queste ore di servizio di volontariato? In un numero significativo di casi, non sarebbe nessuno. Sebbene sappiamo che ci sono molte organizzazioni e agenzie senza scopo di lucro che sono qui per aiutare le nostre comunità e collaboriamo con loro, se rimuovi il Divine 9 mancherebbero risorse significative disponibili che forniamo per portare a termine le cose . ESSENZA: Sigma Gamma Rho è sembrato concentrare più energia nell'attivismo politico e sociale negli ultimi anni, specialmente dopo la scomparsa di Soror Sandra Bland. Perché?D.C.S.: Innanzitutto, sappiamo che abbiamo l'obbligo e il dovere di essere coinvolti nella nostra comunità, inclusa la componente dell'azione sociale. Se non siamo impegnati, verranno prese decisioni e saranno approvate leggi e dovremo conviverci. Quindi è nel nostro interesse cercare sempre di migliorare. L'argomento convincente che abbiamo cercato di fare è che dobbiamo essere coinvolti con il nostro mondo e le comunità in cui viviamo perché ha un impatto non solo su di noi, ma anche sui nostri figli e sulle generazioni future. Con la tragica morte di Soror Sandra Bland, ha acceso un altro fuoco e ha messo in luce la necessità di essere più coinvolti con il nostro governo locale. La pellicola, Pronuncia il suo nome: La morte e la vita di Sandra Bland, è già uscito, e l'ho visto la scorsa settimana a St. Louis. È un brillante esempio del perché le elezioni locali siano importanti. Molto di ciò che è successo in quella situazione è stato guidato da funzionari eletti locali: lo sceriffo locale, il pubblico ministero locale, il coroner. Molto è guidato da chi eleggiamo [e] da come si impegnano quando succede qualcosa. È importante per chi abbiamo votato e, se non hai votato, hai permesso ad altri di prendere quelle decisioni per te. ESSENZA: Sei membro di Sigma Gamma Rho da 40 anni. Cosa ti ha portato alla sorellanza in primo luogo?Ricordiamo ancora Soror Sandra Bland. #SGRho #SigmaGammaRho #SandyStillSpeaks #GoldenAlert pic.twitter.com/lRYFB8ilpz Caricamento del lettore... — Sigma Gamma Rho (@SGRhoUpdates) 13 luglio 2017
Deborah Catchings-Smith all'inaugurazione di una statua della giornalista pionieristica, attivista e membro di Sigma Gamma Rho, Alice Allison Dunnigan, al Newseum di Washington, D.C. Foto: Cheriss May
D.C.S.: Quando ero al liceo c'era un'amica di famiglia ed era un membro della Sigma Gamma Rho. Ero al secondo anno al liceo, quindi non avevo un vero concetto su cosa significasse. Quindi mi ha parlato dell'organizzazione e mi ha detto di prendere in considerazione l'idea di unirmi quando sono andato al college, ma ha anche detto di assicurarti di dare un'occhiata a tutte le sororities disponibili nel tuo campus e fare qualche ricerca, quindi prendere una decisione. E ho fatto proprio questo. Ho guardato tutte e quattro le sororities e Sigma Gamma Rho si è distinto per un paio di motivi. Numero uno, il servizio, è davvero la nicchia della nostra sorellanza. Parallelamente a questo c'è la sorellanza. Erano donne molto genuine e accoglienti, e non avevano il mandato che dovevi avere un certo aspetto o che dovevi venire da un certo background per essere un membro. E la terza cosa erano gli accademici. I membri erano studiosi e si preoccupavano di assicurarsi che si laureassero e si comportassero bene. Quindi queste sono state le cose che mi hanno portato a Sigma Gamma Rho, e mi hanno tenuto come membro 40 anni dopo.
