Non capita spesso di vedere una donna di colore interpretare una fittizia principessa guerriera tosta che si teletrasporta. Questo è esattamente ciò che ottiene il pubblico Combattimento mortale , basato sulla famosa serie di videogiochi, che ci presenta l'attrice australiana Lato della traversa .
Sebbene sia stata precedentemente vista nei film del 2020 Figli del mais e Inferno sanguinante , Stringer interpreterà Mileena nel film d'azione uscito il 23 aprile ed è la prima donna di colore a farlo. Come uno dei due personaggi neri, (recita al fianco di Mehcad Brooks nel ruolo di Jax) Stringer riconosce la responsabilità di rappresentare le giovani donne nere che la vedono come un pilastro di coraggio e sicurezza dentro e fuori dallo schermo.
prima del Combattimento mortale premiere, ESSENCE ha incontrato Stringer sul suo ruolo di Mileena, sull'importanza delle giovani ragazze nere che la vedono interpretare questo personaggio eccezionale e sull'oggettivazione delle donne nei videogiochi.
Hai visto l'originale? Combattimento mortale film o giochi ai videogiochi?
STRINGER: Ho giocato un po' ai videogiochi perché ai miei amici piaceva quando ero al college, ma quello era Mortal Kombat 9. Non i miei preferiti. È lì che Mileena è, essenzialmente, indossando lingerie per combattere le persone, e peggio, è praticamente nuda in una delle scene e quello non era il mio preferito, i personaggi delle donne oggettivate. Nell'ultima coppia, i costumi sono stati molto più tosti e molto più come se stesse andando in battaglia.
Mi è piaciuto molto il personaggio di Mileena. In realtà, mi piace davvero, davvero. L'ho interpretata un po' in costume da bagno, ma non molto dopo. Un po' qua e là quando passo la serata con i miei amici, ma non sono mai stato un grande giocatore di Mortal Kombat o un giocatore in generale. Mi è piaciuto Paper Mario e The Thousand-Year Door su Nintendo GameCube. Era uno dei miei preferiti. Altrimenti, è solo The Sims, fondamentalmente.
Come sei entrato nel personaggio di Mileena?
STRINGER: Ho fatto molte ricerche prima dell'audizione perché se ti viene dato un brief e ci sono molte informazioni là fuori, allora vuoi divorarle in modo da poter fare del tuo meglio. Ho guardato molti video di YouTube, ho giocato ai giochi un paio di volte con i miei amici e poi ancora più video di YouTube perché c'è così tanto là fuori. Ci [ci sono] così tante fantastiche risorse su YouTube per questo. Ho imparato molto da questo: il retroscena, la legge, i temi, le origini e cose del genere.
Quando è stato annunciato che avrei ottenuto il ruolo e ho iniziato a ricevere molti follower, quei fan del gioco mi hanno inviato informazioni. Penso di aver ricevuto un saggio di 2000 parole a un certo punto che descriveva in dettaglio Mileena, la sua vita interiore, il suo retroscena, la sua cronologia e tutto il resto. L'ho letto e ho pensato: Grazie mille perché è davvero approfondito. Questo è tutto ciò di cui ho bisogno. I fan mi mandavano le presentazioni e me ne parlavano, il che è stato davvero bello perché sono le persone che ne sono più appassionate. Vuoi sentire cosa pensano del personaggio perché lo conoscono così bene.
Com'era il tuo regime di allenamento?
STRINGER: Ho fatto circa quattro mesi di allenamento nelle arti marziali prima. Sono cresciuto e sono stato ballerino per otto o 10 anni, quindi è stato un po' facile. Facile in un certo senso ma ancora molto difficile in un certo senso imparare le arti marziali. Ho fatto Muay Thai, un po' di kickboxing e anche un po' di ginnastica. Ho fatto alcuni salti qua e là. In termini di entrare nel personaggio, sarebbe solo indossare l'abito intero, tutto. Iniziando con una faccia vuota e poi costruendola da lì con le protesi, le cicatrici, i contatti e i capelli. Essere allacciato in questo minuscolo costume di pelle dura con corsetto. Mi avrebbero tirato dentro e sarei stato tutto, (gasp) Uh, uh.
Mi danno le mie armi e poi marcerei sul set dicendo, Yo, sono così pronto. Ci si sente davvero tosti. La mia cosa preferita era quando mi lasciavano avere quelli di metallo, non quelli di gomma, e stavano nella mia schiena e li tiravo fuori e questo suono. È stato incredibile e ogni volta mi sentivo così tosta. Ascolterei un Bury A Friend di Billie Eilish e camminerei e camminerei per i corridoi. Questo era il mio processo.
Cosa diresti che fossero alcuni dei tuoi ricordi preferiti sul set delle riprese? Combattimento mortale ?
STRINGER: Mi fanno spesso questa domanda, ma ce ne sono così tante. Quando dico alcuni, mi sento male per gli altri che non ho menzionato. Mi è piaciuto molto giocare a Mortal Kombat con Joe [Taslim] nella sua roulotte. È stato davvero carino. Mi piaceva andare sui fili e stavo facendo alcuni salti mortali. Mi hanno legato e ho avuto una specie di cosa rotante. Poi saltavo, tiravano le linee e io mi lanciavo verso l'alto. Ero terrorizzato, ma ero come un bambino entusiasta di andare su un castello gonfiabile. Ero tipo, sì! Mettimi sul filo.
Una volta questo bellissimo bambino è arrivato sul set e avrebbe avuto tipo cinque anni. Ero solo tipo, oh mio Dio! C'è un bambino sul set. Sono andato a parlargli perché i bambini mi danno solo vita ed energia. Sono così onesti, aperti e vulnerabili. Come attore, penso che sia davvero una buona cosa interagire con i bambini. Sono andato da lui ed era un po' timido, ma era entusiasta di essere lì. Gli ho dato le mie armi di gomma e ho lasciato che mi pugnalasse alla pancia, e io facevo finta di morire. Abbiamo fatto delle foto insieme. È stata una buona giornata.
Come ci si sente quando una donna di colore interpreta una donna così tosta sullo schermo?
STRINGER: Il modo in cui il settore è cambiato negli ultimi cinque anni è davvero incredibile. In realtà mi ha offerto innumerevoli vantaggi in termini di casting per spettacoli e film. Abbiamo bisogno di diversità. Anche se lo fanno in modo egoistico, è ancora diversità e devono ancora farlo bene perché se è solo tokenismo, le persone sono come, hai provato la diversità e hai fallito. Sei cancellato.
La cosa migliore è che siamo in questo cast e io sono uno dei due personaggi neri e il resto sono fondamentalmente uomini asiatici. In questo momento stanno accadendo cose orribili in America per gli americani asiatici. Non capita spesso che tu possa dire, so come ti senti. Vedere qualcuno che ti assomiglia, subire violenza e odio contro di lui, ma come persone di colore, sono sicuro che capisci. In realtà so come ti senti. È sicuramente il momento nel settore per gli uomini e le donne asiatici di ritrarre eroi, simboli sessuali, personaggi 3D sfaccettati e avere autenticità.
Abbiamo questo cast favoloso guidato da uomini asiatici e penso solo che non potrebbe arrivare in un momento migliore, in particolare per gli americani asiatici che stanno crescendo e vedono questa violenza commessa contro persone come loro. Hanno bisogno di qualcosa del genere per dire, potrei essere un eroe. Potrei essere sexy. Potrei essere di classe. Potrei essere complicato. In realtà sono davvero orgoglioso di far parte di un cast così diversificato. È ciò di cui abbiamo bisogno proprio ora.
Come hai incanalato la tua tosta interiore quando interpretavi Mileena?
STRINGER: Sono una persona molto forte e, possibilmente, energica. Molto volitivo, e non prendo molto toro. Sono molto forte e sicuro di me stesso, delle mie opinioni, delle mie ideologie e delle mie convinzioni. Se le persone mi mancano di rispetto, non andrà giù troppo bene. Se mi importa abbastanza, te lo dirò, ma se non mi importa di te, ti taglierò fuori perché non ho più tempo per facilitare quel genere di cose. Ci sono passato. Questa è una mia forza che sento di poter portare a Mileena perché se la incroci, muori, e lo sento. Se mi incroci, non morirai, ma potresti averne voglia. Non si sa mai.
Come credi che si sentiranno le giovani ragazze nere quando ti vedranno? Combattimento mortale ?
STRINGER: Si sentiranno rappresentati, spero. È importante mostrare diversi tipi di corpo. Ovviamente, non sono un modello di taglia zero e penso solo che sia davvero un bene in particolare per le giovani ragazze nere che lo vedono e possono riconoscerlo. A volte trovo quando guardo le stelle che sono come il corpo di Instagram o il modello doppio zero del corpo, semplicemente non è riconoscibile. Non è raggiungibile per me o per metà della popolazione. È meglio vedere tipi di corpo più generali, piuttosto che vedere gli estremi. Sento che questo è un altro aspetto del vedermi come Mileena con cui le giovani ragazze nere saranno in grado di relazionarsi e, si spera, di sentirsi supportate.
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