battezzato il miglior film del 1997 dal compianto critico cinematografico Roger Ebert, Eve's Bayou continua a lasciare un segno incantato sul pubblico nel suo ventesimo anniversario.
Il film, scritto e diretto da Kasi Lemmons al suo debutto alla regia e prodotto da Samuel L. Jackson, racconta la storia dei Batistes, una ricca famiglia creola della Louisiana. Dopo una festa, la protagonista, Eve vede suo padre fare sesso con un amico di famiglia provocando l'effetto a catena di un'estate turbolenta che porta alla tragedia.
Interpretato da Jackson, Lynn Whitfield, Debbi Morgan, Jurnee Smollett-Bell, Meagan Good, Jake Smollett e Diahann Carroll, il film ha ricevuto riconoscimenti tra cui nomination per i NAACP Image Awards del 1998.
Mi sento molto benedetto, Lemmons ha detto a ESSENCE dell'eredità del film. Onestamente, è un po' intimidatorio perché è stato il mio primo film. Voglio sempre essere di nuovo così libero. Sto lottando per un po' della libertà che avevo allora perché non ne sapevo molto e forse ho preso rischi maggiori.
Smollett, che ha interpretato Poe Batiste, esprime come la rappresentazione di Lemmons di una famiglia nera mostri la vera importanza della rappresentazione.
[Era] importante mostrare quanto siamo colorati come persone di colore perché così tante volte altre persone raccontano le nostre storie, ha detto Smollett. È davvero importante per noi raccontare le nostre storie perché siamo noi che abbiamo le storie di persone come la famiglia Batiste.
Limoni ( Il silenzio degli innocenti , Il San Valentino del cavernicolo ) ha iniziato la sua carriera come attrice e ha fatto un provino per uno show televisivo per John Ryans prima di fare il salto alla regia. Essendo un vero narratore nel profondo, su sua richiesta ha raccontato una storia su sua zia. Questo porterebbe alla concezione del suo capolavoro.
Il personaggio di Mozelle è basato su mia zia Muriel... vagamente, ha detto Lemmons. Alcune delle qualità più fantastiche e completamente eccentriche che Mozelle aveva erano il folklore familiare che circondava mia zia.
Così, ho iniziato a parlare di quanti mariti aveva mia zia, di come tendevano a morire e c'era un folklore familiare su lei e mia madre che erano andate a una fiera e un indovino ha detto: 'Alcune cose è meglio non dirle' e ha chiamato lei una vedova nera. Quindi, sono andato a casa e ho pensato: 'Era una bella storia. Dovrei scriverlo.'
Lemmons iniziò a scrivere una raccolta di racconti su un fratello e una sorella che visitavano un parente malato che viveva al piano di sopra e la leggenda di Eva e Jean Paul Batiste. Poi scrisse di una famiglia creola in Louisiana che ruotava attorno al padre, un rispettato medico di colore, Louis Batiste.
L'attrice vincitrice dell'Emmy Award Whitfield, nativa della Louisiana, si sentiva profondamente legata al suo personaggio Roz Batiste. Whitfield ha detto a ESSENCE, si poteva vedere di più nella sua anima attraverso i suoi occhi e quello che non diceva di quello che diceva.
Volevo far parte dell'onorare questa famiglia creola che normalmente non si vede ed è stato un ruolo molto interessante. E fino ad oggi, non ho ancora visto nulla che gli assomigli in termini di bellezza del cinema, è una storia complessa. Così ricco, così magico, così tragico. Penso che Kasi sapesse dell'impatto che avrebbe avuto. Non credo di saperlo all'epoca.
Quando si è trattato di cercare un attore bambino per interpretare il film nei panni della precoce figlia di mezzo Eve Batiste, giorni prima delle riprese, Lemmons sapeva di averla trovata nell'attrice di allora 10 anni Jurnee Smollett. Conosciuta per i suoi ruoli televisivi su Tutto esaurito e Da soli , Smollett-Bell, ora 31enne, attribuisce la sua esperienza sul set all'innamoramento dell'arte della recitazione. Accanto a Morgan ( Tutti i miei bambini ), la sua interpretazione di Eve ha entusiasmato il pubblico per il suo livello di maturità come attrice bambina.
Non so se farei quello che faccio senza Eve's Bayou e non so se avrei la carriera che ho senza lavorare su Eve's Bayou . L'amore per quello che faccio, l'ho trovato in quel progetto, ha detto Smollett-Bell. Non sarei in grado di affrontare un personaggio come Rosalee in Underground senza aver affrontato i tanti personaggi che ho interpretato prima.
ESSENCE parla al cast di Eve's Bayou sulla sua eredità duratura.
In occasione del 20° anniversario e impatto dello spettacolo:
Jurnee Smollett-Bell: Penso che sia un tale motivo di orgoglio per tutti noi perché ha resistito alla prova del tempo. Diventerà un film così classico e penso che sia un tale onore far parte di qualcosa del genere anche 20 anni dopo. Ha ancora un impatto sulle persone. Risuona ancora.
Meagan Good: Onestamente, mi sento davvero onorata di aver potuto farne parte. Per me, un grande affare perché è stato il mio primo ruolo da protagonista da bambino e ho letto la tabella circa quattro anni prima, quando Kasi stava ancora mettendo insieme i soldi per il film e io interpretavo Eve. Qualche anno dopo ero tipo 'Devo essere Cicely!' Per lavorare con un cast così incredibile, e Kasi è semplicemente geniale. È uno dei miei registi preferiti con cui abbia mai lavorato e mi ha insegnato così tanto, e Sam mi ha insegnato così tanto, e Lynn. È stata solo un'esperienza che ho amato e che la gente l'apprezzi in quel modo, significa molto.
Jake Smollett: Ho amici nelle scuole di cinema della New York University ed è mostrato lì. Regge davvero solo grazie al regista, Kasi. Voglio dire, ha fatto un capolavoro. È divertente vedere persone online e se metti una foto di giovedì di ritorno al passato Eve's Bayou , le persone sono solo divertenti con le virgolette. 'Esci dalla dannata vasca!'
Sulle esperienze memorabili delle riprese del film:
Lynn Whitfield: È una notte piovosa nel film e io ero seduto su una sedia a guardare fuori dalla finestra e Cicely si avvicina e stiamo avendo una conversazione molto intensa sul fatto che lei stia al suo posto. E volevo che fosse una scena di contatto visivo diretto e Kasi disse: No, no, no, continua a guardare fuori dalla finestra. Non guardatevi l'un l'altro. Mi sentivo così a disagio nel farlo perché le stavo dando il compito, stavo dettando legge. Quando l'ho visto, era incredibilmente potente. Kasi aveva ragione, era più potente dell'ovvio.
Jurnee Smollett-Bell: Una volta che sono stato scelto, tutta la mia famiglia ha guidato nella nostra grande Suburban da Los Angeles a New Orleans e lungo la strada era il mio decimo compleanno. Abbiamo festeggiato il mio decimo compleanno in macchina con McDonald's e ricordo di aver letto la sceneggiatura. È stato allora che ho letto la sceneggiatura per la prima volta e ricordo di aver capito Eve. Penso che l'intero processo sia quando mi sono innamorato del mestiere e ho capito il lavoro del personaggio.
Kasi Lemmons: [Scena tra Mozelle ed Eve sdraiati su un ramo di un albero] Mozelle si avvicina e dice: 'La scorsa notte ho sognato di volare'. L'ho scritto basandomi su un sogno che ho fatto. L'ho scritto la sera prima perché ora stiamo costruendo un nuovo finale. È semplicemente fantastico vedere qualcuno fare qualcosa che hai scritto la sera prima e avere la reazione di Eve. Così emozionante, e anche questo è stato molto bello. La scena di Lynn quando dice: 'Mi sento come se stessi cadendo'. È preoccupante e romantica perché lei è debole per lui. 'Mi sono fidato di te Louis... ti ho amato Louis' - la raccolta di amare il suo amico ma andare a letto con sua moglie, mostrando la complicazione delle cose strane che fanno e non capendo perché a volte. Momenti con gli attori in cui hanno davvero trasceso il materiale e mi hanno fatto venire la pelle d'oca.
Sul lavoro con Kasi Lemmons:
Meagan Good: Kasi, è molto cara al mio cuore ea suo marito Vondie Curtis Hall, che interpreta l'interesse amoroso di Debbi nel film. Mi ha dato il mio primo ruolo da protagonista da bambina e Vondie mi ha dato il mio primo ruolo da protagonista da adulto in Cintola . E così, quella coppia, per me, da sola mi ha tenuto con più opportunità di chiunque altro.
Lynn Whitfield: È stata solo una grande esperienza e ancora oggi penso che sia un classico perché Kasi Lemmons è stata così chiara. Aveva una visione così chiara del film. Ha lavorato alla storia per molto tempo e ci ha portato questa magia.
Jurnee Smollett-Bell: L'immagine di queste due donne, Kasi e Amy (direttore della fotografia), voglio dire, rimarrà per sempre con me. Non credo che si rendano conto di quanto fossero pionieri, ma lo erano. Solo l'immagine di queste donne dietro la telecamera è stata così potente per me e mi è rimasta impressa fino ad oggi e mi ha ispirata. Penso che Kasi avesse un tale comando con il suo approccio. Era come una poesia.
Sul famigerato bacio tra Louis (Samuel L. Jackson) e Cicely (Meagan Good):
Kasi Lemmons: La mia intenzione era, e se esplodessi in questo momento? In realtà è una relazione molto innocente quella che stanno avendo. Lui ama sua figlia, lei adora suo padre. Si adorano e cosa accadrebbe se una notte avessero attraversato una linea e ne fossero rimasti entrambi completamente traumatizzati? Completamente traumatizzato, ma tutto il resto è andato fuori controllo. Quindi, per me, non è stato controverso. Era la storia. Era strano che le persone mi chiedessero: 'Perché hai quell'angolazione lì?' Beh, questa è la storia.
Meagan Good: Abbiamo dovuto girarlo probabilmente 15 volte. Abbiamo dovuto riprendere la mia prospettiva, la sua prospettiva, e poi la prospettiva reale di ciò che è realmente accaduto. Ricordo che il giorno prima della scena, tutti erano così ansiosi. 'Stai bene? Stai bene?' Dico, 'Sì, sto bene.' Sam era altrettanto nervoso. Quello è stato il momento decisivo. Questo è il momento che ha unito il film e su cosa si basava. Sentivo un'enorme responsabilità nel fare un buon lavoro, ma ero sicuramente nervoso.
Su Meagan Good e Jurnee Smollett-Bell come attori bambini che affrontano momenti così pesanti:
Jake Smollett: Ho sempre ammirato la capacità di mia sorella di accendere quelle lacrime. Nostra madre era la nostra insegnante di recitazione e ci faceva fare sessioni di pianto al momento giusto. Essendo un bambino di 10 anni che gira un film e dovendo essere in quella modalità per la maggior parte del film, guardo ancora indietro a questo e sono tipo wow. È sicuramente una delle migliori attrici con cui ho lavorato e che essendo tua sorella, stai solo brillando di orgoglio. Orgoglio senza sosta.
Kasi Lemmons: Avevo girato alcune cose in cui le ragazze sono diventate più grandi e questo era il modo in cui la sceneggiatura era stata originariamente scritta, che si è risolta quando le ragazze erano adolescenti più grandi e avevo le loro sorelle che le interpretavano ed erano meravigliose! Pensavo fossero meravigliosi, ma quello che ti rendi conto è che sei così preso da queste bambine, non vuoi vedere nessuno, volevi solo vedere le bambine. Eve esce e dice: 'Mi hai mentito!' e 'Dimmi cosa è successo'. Cicely deve ammettere che non sa bene cosa sia successo. È stato un momento incredibile girare con attori così giovani con una tale profondità e una tale comprensione dei ruoli che stavano interpretando e con così tanto controllo. C'era molto in gioco e avevo bisogno di queste due ragazze per tirare fuori questo, per tirare fuori queste esibizioni. È stato davvero un momento importante per me in cui ho sentito che la mia vita era nelle mani di queste giovanissime attrici e penso che abbiano fatto un lavoro straordinario.