Per giorni, Tessica Brown è stata un argomento di tendenza a pieno titolo. Il 3 febbraio, la quarantenne nativa della Louisiana si è rivolta ai social media per assistenza con i suoi capelli. Questo, di per sé, non era anormale. Le donne di colore usano da tempo tutti i social per diventare estetiste di cucina premium. Siti come YouTube, Pinterest e Instagram non offrono solo ispirazione di stile, molte sorelle hanno avuto un enorme successo offrendo tutorial su come ottenere look diversi. Devo la mia capacità di creare le mie unità, con e senza chiusure, e aggiungere punti salienti e luci basse ai miei capelli a un fine settimana di playlist di YouTube.
Tuttavia, Tessica non è venuta su Tik Tok e Instagram nella speranza di trovare un nuovo 'fare per il nuovo anno'. Aveva bisogno del nostro aiuto per liberarsene una vecchia . Dopo aver esaurito Got2BGlue, Tessica ha deciso di utilizzare lo spray Gorilla Glue per stendere i suoi bordi e il suo stile. Nessuna delle due si è trasferita in un mese, quindi Tessica ha contattato la comunità globale delle ragazze nere per chiedere aiuto. Dopo tentativi falliti con numerosi suggerimenti, Tessica ha aggiornato i suoi account sui social media per farci sapere che era andata in un ospedale locale per farsi curare. Mentre tutti erano affascinati, era chiaro che la situazione era grave e Tessica aveva bisogno di un intervento medico.
Quando ho sentito parlare per la prima volta della ragazza Gorilla Glue, ero nel salone per installare il mio ultimo set di pacchetti. Sono stato in trecce senza nodi negli ultimi due mesi ed ero pronto per tornare a quello che è diventato il mio stile distintivo. Mentre il mio stilista mi intrecciava i capelli, mi sono meravigliato di quanto siano sani e di quanto siano cresciuti. Se potesse parlare, i miei capelli condividerebbero storie di dolore e abusi. Il mio coronamento racconterebbe le numerose volte in cui le ustioni chimiche hanno riempito il mio cuoio capelluto perché credevo che lasciare il mio rilassante solo per altri cinque minuti mi avrebbe raddrizzato i capelli. Se le mie trecce potessero parlare, ti direbbero quanto ho dovuto lavorare per far crescere di nuovo i miei bordi dopo anni di trecce micro e box completamente troppo strette. I miei capelli potrebbero raccontare la storia di una ragazza nera che cercava di trovare la sua strada in un mondo che diceva di aver bisogno di un look specifico per essere accettata.
Se siamo onesti, la maggior parte delle sorelle ha viaggi leggendari con i nostri capelli. Possiamo guardare indietro alle immagini di tempi lontani e ricordare quando l'abbiamo fritta, tinta e messa da parte. Possiamo raccontare gli stili che erano carini ma del tutto troppo pesanti per le nostre teste e non si preoccupavano della salute dei nostri follicoli. Il rapporto che le donne nere hanno con i nostri capelli è sempre stato complicato. Molti di noi hanno torturato i nostri capelli in conformità perché eravamo stanchi di essere chiamati con la testa da pannolino, specialmente da persone che ci assomigliano. Abbiamo sopportato gli scherzi e le risate di chi pensava che chiamarci calvi fosse divertente. E chi può dimenticare le notti in cui abbiamo pianto perché non eravamo quelle nate con dei bei capelli (il che si traduceva sempre nell'essere considerati belli)?
Forse, tutta quella storia è ciò che ha unito tanti dei nostri cuori alla difficile situazione di Tessica. Forse non abbiamo mai usato un prodotto industriale per lo styling, ma abbiamo fatto cose ai nostri capelli e a noi stessi che avremmo voluto non farlo. Eravamo affezionati a lei perché sappiamo cosa vuol dire essere giudicati dal più grande errore che hai fatto e non ricevere la compassione e l'empatia necessarie per superare le sue implicazioni. Su tutti i social media, ci sono decine di persone che suggeriscono che Tessica è alla ricerca di attenzioni e merita tutto ciò che ottiene perché avrebbe dovuto saperlo meglio. In un mondo in cui gli hack sono celebrati e le persone diventano sensazioni di Internet durante la notte per scoprire nuovi usi per vecchi prodotti, Tessica è viziata perché il suo tentativo è fallito.
Perché è così facile disumanizzare le donne nere quando commettiamo errori? Perché la compassione per noi deve essere misurata e mediata? Quanto sarebbe diversa la risposta a Tessica se fosse stata White? Non dobbiamo chiederci troppo a lungo le risposte a queste domande. Li conosciamo già. Sappiamo che le ragazze e le donne nere devono essere perfette; non c'è spazio per errori. E quando sbagliamo, sappiamo che non è stata colpa di nessuno se non nostra. E sappiamo di vivere in comunità che non ce lo lasceranno dimenticare.
Non chiamerò mai Tessica la ragazza Gorilla Glue, ha un nome. Ha una storia, una vita, una famiglia e degli amici che la amano. Come altri, l'ho contattata per vedere come supportarla al meglio in questo momento. Lei e la sua famiglia hanno creato un GoFundMe per assistere con le spese mediche necessarie e altri costi relativi alla fine di questo calvario. Tuttavia, voglio fare di più. Voglio che mia sorella sappia che è circondata da sostegno, amore e luce mentre affronta le lotte private di tutto ciò: le lacrime, la paura e la confusione che non vediamo. E nel profondo di ciò, voglio che Tessica sappia che è più che solo Questo momento. Siamo sempre più della cosa peggiore che abbiamo fatto. Siamo, come ha detto Toni Morrison, la nostra cosa migliore. Gli errori non ci definiscono. Semplicemente, offrono più eleganza e raffinatezza mentre viaggiamo verso il diventare ciò che siamo sempre stati destinati ad essere.
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