Non c'è dubbio che quest'anno sia arrivato con i suoi alti e bassi, ma di conseguenza ci sono stati molti progressi nel supportare le attività dei neri. Nel settore della moda, i designer neri stanno sfruttando il riconoscimento che questa comunità ha ricevuto negli ultimi mesi e ha monetizzato il suo nuovo pubblico. Quest'anno, probabilmente per la maggior parte, è stato colpito dal dolore. Ma c'è un senso di colpa condiviso da sopravvissuti tra molti creativi che hanno affrontato i salti monumentali del 2020. Il business ha davvero eccelso, ha esclamato Tyrell Oliver, co-fondatore di CRATE, un'etichetta di lusso per il tempo libero. Ma non voglio essere sempre troppo entusiasta del fatto che la mia attività stia crescendo [mentre] il mondo sembra andare a pezzi.
Lanciato nel 2014, la cassa NY è stata fondata da Terrill Kirk e Tyrell Oliver, due nativi di New York che hanno basato il loro marchio su Far Rockaway, Queens . Spesso considerato il sesto distretto, il duo ha aperto un negozio in una comunità che non è legata al trambusto di Manhattan. Quando il CRATE ha aperto, la coppia ha venduto etichette emergenti prima di passare alla progettazione dei propri vestiti. Stavamo solo riportando risorse, dice Kirk. Andare a Los Angeles e in altri posti, trovando solo marchi diversi con cui alcune persone potrebbero non essere mai venute in contatto. 
i fondatori di CRATE, Tyrell Oliver e Terrill Kirk
Ora che celebra il suo sesto anno, CRATE è stato indossato da artisti del calibro di Kanye West, J.Cole, Carmelo Anthony, Wiz Khalifa e altri, oltre a curare un crescente seguito nazionale rimanendo autentico. Non è stata una mia passione possedere un negozio di abbigliamento per tutta la mia vita, dice Oliver. Volevamo fare affari. E poi cosa potresti fare quando fai affari.
Ecco di più dai fondatori del CRATE che hanno parlato con ESSENCE dell'ingresso nel sesto anno e di come sono arrivati fino a questo punto.
Com'è stato il processo iniziale durante l'apertura del negozio?
TERRILE KIRK: È stato sicuramente per tentativi ed errori. Non sapevamo niente. Sarò onesto con te. Non sapevamo niente. Questi sei anni sono stati ogni giorno una lezione di apprendimento. Non è mai stata una navigazione tranquilla. Non è stato facile. Non era quello che ci aspettavamo. Anche dopo sei anni, è come se stessimo ancora imparando ogni giorno. I clienti invecchiano, i clienti crescono. Non hai a che fare con gli stessi clienti del quartiere. Hai a che fare con persone su un'altra costa del paese.
Cosa ti ha spinto a vendere i tuoi modelli invece di portare i marchi?
KIRK: Dopo aver trovato il nome del negozio CRATE, abbiamo realizzato e distribuito i cappelli nel cappuccio. La gente ha iniziato a chiamarci e a dire, ho bisogno di un cappello CRATE. Avanti veloce, abbiamo aperto il negozio e abbiamo avuto una grande inaugurazione. Penso che avessimo fatto una maglietta. Poi dopo, forse un paio di mesi dopo, abbiamo iniziato a fare piccole felpe qua e là. Stavamo solo facendo piccole cose qua e là. Ho realizzato delle magliette tie dye per l'estate 2016 e i gangster del quartiere le indossavano. Tie dye è quello che chiamerebbero una cosa hipster. Questo è quello che la maggior parte delle persone direbbe. E io sono tipo no, se riesco a convincere le persone nel mio cappuccio che non ho mai nemmeno visto con la tintura per cravatta a indossarlo. Era come se le cose avessero appena iniziato a succedere. Non sapevamo quando abbiamo aperto quel negozio, che sarebbe stato un marchio. Sapevamo solo che volevamo portare qualcosa nel quartiere che non avevano mai sperimentato. Caricamento del lettore... 
la COLLEZIONE CRATE AW20
Come gestisci ora la crescente domanda di clienti al di fuori del Queens?
TYRELL OLIVER: Non abbiamo le risposte per domani. Sappiamo solo non lasciare che i clienti dirigano. Abbiamo imparato a non lasciare che i clienti impongano ciò che facciamo. Vogliamo ancora tenere le nostre mani coinvolte. I clienti chiedono tutti i tipi di cose. Perché non lo fai? Perché non lo fai? Stiamo cercando di mantenere il nostro feeling, ma lasciamo comunque che il business cresca, facciamo sentire loro lo stato naturale di dove hanno iniziato. Per quanto riguarda quando cresce e nuovi clienti arrivano a bordo, sono saliti a bordo per un motivo perché a loro piaceva naturalmente qualcosa e gravitano intorno ad esso. Quindi cerchiamo solo di rimanere gli stessi e di imparare giorno per giorno.
Perché avete deciso di mantenere il vostro negozio a Far Rockaway, nel Queens?
OLIVER : Quando senti che Far Rockaway viene da New York, pensi: La gente non viene a Far Rockaway. Non hanno motivo di venire a Far Rockaway. Molte persone potrebbero salire sul treno e andare in spiaggia. Quindi il fatto che siamo in grado di fare quello che stiamo facendo in Far Rockaway è meglio di niente. Non ha eguali. È mettere qualcosa che non c'è, creare una risorsa, creare quell'hub in cui le persone possono venire a fare acquisti e rilassarsi.
Il fatto che siamo in grado di fare quello che stiamo facendo a Far Rockaway è meglio di niente. Non ha eguali. – Tyrell Oliver
la COLLEZIONE CRATE AW20
OLIVER: Ha cambiato un po' anche l'ambiente perché non dovevi andare in città, o fare un giro di un'ora in città e poi andare a cercarlo. No, è proprio qui. Molti quartieri ce l'hanno. Non l'abbiamo mai avuto.
KIRK: Questa collezione qui non solo ha rafforzato il marchio, ma ha rafforzato me come creativo insieme agli altri grafici che abbiamo portato quest'anno. Non so se le persone stessero di più a casa e prestassero attenzione a quello che stava succedendo, ma ha sicuramente guadagnato terreno. Come la trazione, abbiamo sempre saputo che avremmo ottenuto ma non abbiamo mai saputo quando sarebbe arrivata.
Dove vedi andare CRATE?
OLIVER: Il CRATE era solo un negozio. Non avevamo questo piano all'inizio. Le cose sono cambiate così tanto nel corso degli anni che non posso davvero dire come sarà il domani. Non lo so. Lo sto letteralmente suonando a orecchio. È infinito. Una cosa che posso dire di sapere, ed entrambi siamo d'accordo, è che vogliamo assicurarci che le persone di Far Rockaway sappiano che erano lì all'inizio. Sanno da dove abbiamo iniziato. Quindi è qualcosa di cui possono sempre vantarsi. Non importa dove vada, sanno che è iniziato lì e noi veniamo da lì. La CASSA li rappresenta. Se non hanno nient'altro, hanno la CASSA. Loro lo sanno.
