Dopo aver commesso una serie di omicidi di due decenni di donne nere nell'area di Los Angeles, Lonnie Franklin, Jr. aka The Grim Sleeper è stato condannato a morte martedì. In precedenza, è stato riconosciuto colpevole di 10 omicidi, anche se alcuni ipotizzano che potrebbe averne uccise molte di più, forse 180 donne nere tra il 1985 e il 2007.
La condanna di Franklin dà una parvenza di giustizia alle famiglie delle donne che ha ucciso. Chiude anche un altro capitolo oltremodo sfortunato nella storia del dipartimento di polizia di Los Angeles, perennemente segnato da controversie. Questa volta, l'errore è stato che dopo gli omicidi di diverse donne nere in circostanze simili a metà degli anni '80, il LAPD non è riuscito ad avvertire la comunità di South Central Los Angeles dove sono avvenuti gli omicidi che un serial killer era a piede libero. Il dipartimento è rimasto in silenzio, anche dopo aver formato una task force segreta di sei uomini per indagare sugli omicidi nel 2007, 22 anni dopo l'inizio degli omicidi. La comunità ha appreso di un sospetto serial killer solo quando LA settimanale pubblicò un articolo investigativo che rivelava la task force, e quindi l'esistenza del serial killer.
La giuria raccomanda che il serial killer di Los Angeles 'The Grim Sleeper' venga messo a morte
La grande domanda è sempre stata perché la polizia di Los Angeles non ha detto nulla?, a cui il dipartimento non ha mai dato una spiegazione sufficiente. Ma se sei una delle persone che crede che le azioni dicano più delle parole, allora la risposta è ovvia: a loro non importava.
Nel 2010, 25 anni dopo che Franklin ha iniziato la sua follia omicida, è stato arrestato e accusato dell'omicidio di dieci donne. Durante le indagini, la polizia ha trovato centinaia di immagini di ragazze e donne nere nella sua casa, la maggior parte nude o in stato di svestizione. Il filo conduttore tra quasi tutte le donne nelle immagini e anche le sue vittime erano donne nere povere, molte delle quali avevano tossicodipendenze e/o erano prostitute.
In un documentario della HBO del 2014, I racconti del torvo dormiente , Gli amici di Franklin dicono che era noto per il suo disprezzo per le donne con dipendenze. Nonostante abbia ottenuto l'appagamento sessuale da queste donne, Franklin le considerava inutili e usa e getta perché la sua prima moglie era presumibilmente una tossicodipendente. Immagino anche che Franklin, proprio come Daniel Holtzclaw, che è stato recentemente condannato per aver violentato 13 donne in un quartiere povero, prevalentemente afroamericano di Oklahoma City, ha scelto le sue vittime perché pensava che al di fuori delle altre donne nere e dei parenti delle donne che molte persone pensavano alle povere donne nere più o meno allo stesso modo in cui le pensava lui.
E aveva ragione. Quando decine di donne hanno iniziato a scomparire a destra e a manca a South Central Los Angeles, non esisteva la sindrome della donna bianca scomparsa, un termine coniato da accademici e critici culturali per descrivere l'isteria culturale quando solo una donna bianca come Natalee Hathaway, Laci Peterson o Elizabeth Smart non è stato possibile trovare. Non c'era nessuna copertura giornalistica sul mucchio crescente di corpi di donne nere morte, tutti uccisi con una pistola calibro 25 e gettati nei vicoli. Non c'era nemmeno un comunicato stampa.
Ma perchè no? Lo stesso documentario include anche un'intervista con il figlio di Franklin, Christopher, che condivide una storia dei suoi scontri con la polizia di Los Angeles dopo che suo padre è stato arrestato e accusato dell'omicidio di più donne nere. Dice che gli ufficiali non erano ostili; erano in soggezione. Parlavano di suo padre come se fosse un eroe per aver ripulito le strade uccidendo prostitute e/o tossicodipendenti.
E peggio ancora, le donne che hanno incontrato Franklin e sono riuscite a sfuggire alle sue grinfie, sapevano che anche la polizia la pensava così nei loro confronti. Il documentario include diverse donne che uscivano con Franklin, inclusa una donna che è scappata di casa nuda per paura della sua vita. Ogni volta che l'intervistatore chiedeva, perché non sei andato alla polizia?, la risposta era più o meno la stessa: le donne sapevano cosa la società pensava di loro come donne dipendenti dalla droga e che vendevano il proprio corpo. Non pensavano che la polizia avrebbe creduto alle loro storie, o se lo avessero fatto, agli agenti non sarebbe importato se gli fosse successo qualcosa. Purtroppo avevano ragione anche loro.
Non ci sono molte domande sul fatto che la polizia di Los Angeles abbia deluso le donne assassinate, le loro famiglie e la comunità. LA settimanale ha fatto una lunga esposizione al riguardo. Ma dopo aver visto I racconti del torvo dormiente di nuovo, è evidente che c'è un altro gruppo che ha deluso queste donne e in qualche modo è scivolato sotto il radar figurativo: gli uomini di colore.
Franklin ha due migliori amici che appaiono in tutto il documentario. Entrambi inizialmente sostenevano che Franklin fosse un bravo ragazzo, ma poi ognuno tornava indietro separatamente per parlare dello strano comportamento di Franklin su cui hanno chiuso un occhio. C'è il migliore amico che ha legato con Franklin principalmente scambiando foto di donne nude sulle loro donne sui loro telefoni cellulari. Questi due uomini molto cresciuti almeno sulla quarantina, incluso Franklin che era sposato e padre, facevano a gara per vedere chi riusciva a convincere una donna a fare le cose più cattive e farsi fotografare. L'amico ha detto che le ragazze erano il loro hobby, come se le persone fossero un genere sportivo come il basket o il calcio.
Un altro amico e vicino di casa faceva il battitappeto di mestiere. Puliva regolarmente il camper insonorizzato dove si credeva che Franklin avesse ucciso alcune delle sue vittime. È lo stesso amico che descrive di aver visto Franklin avvicinarsi a una donna per strada e iniziare a picchiarla. Dice di aver chiesto a Franklin perché la stesse picchiando, ma non ha mai detto, ehi, smettila o simili. Non voleva davvero essere coinvolto nella relazione di un altro uomo.
Un altro amico dice che farebbe lavori di assicurazione per Franklin, il che significa che ha dato fuoco alle auto per i soldi dell'assicurazione. In una delle occasioni, l'uomo ha trovato grandi pozze di sangue in un'auto. Non disse nulla e diede comunque fuoco alla macchina perché, beh, non erano affari suoi e aveva bisogno dei soldi per comprare la droga. Infine, c'è un altro uomo che accompagnava Franklin quando uscivano a prendere le donne. Guardava Franklin torturare le donne con le bottiglie (usa la tua immaginazione) e le donne piangevano, ma non gliene importava molto, disse, perché fumava crack. (Franklin non aveva problemi con gli uomini che facevano uso di droghe, solo con le donne.) E sì, l'uomo ha riconosciuto, era brutto che le donne venissero torturate, ma non è che Franklin le stesse uccidendo, almeno non di fronte a lui.
Gli amici di Franklin sono come caricature del ceppo casuale e familiare di un Codice Uomo contorto a cui partecipano così tanti uomini. Ci sono molti uomini che non pensano di usare le donne per il sesso e di scartarle dopo. Questo è solo essere un giocatore, giusto? E un giocatore è una buona cosa. Hanno due pesi e due misure per le donne, come se va bene se gli uomini sbagliano ed essere perdonati è un'aspettativa, ma ci si aspetta che una donna sia migliore di loro, e se fallisce, vale meno. Controllare il tuo ragazzo per aver picchiato una donna? Per quello? Questa è la sua attività personale. Fare domande ovvie sul comportamento sospetto? No. Nessuna ragione. Proprio no. Non è quello che fanno gli uomini. Ritenere un altro uomo responsabile? La responsabilità è riservata alle donne.
Gli amici di Franklin non furono mai accusati in relazione ai suoi crimini, nemmeno i tre che sembravano insabbiare attivamente i suoi assassini. Tuttavia, la loro prospettiva popolare e orribile sulle donne e la percezione svalutata delle donne di colore da parte della nostra cultura collettiva sono responsabili della morte delle vittime di Franklin quanto la negligenza del LAPD e lo stesso Franklin.
Demetria Lucas D'Oyley è l'autrice di Non sprecare la tua bellezza: la guida per prendere decisioni più intelligenti nella vita e nell'amore. Seguila su Twitter e Instagram.
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