In poche parole, Trey Songz ha la spavalderia. Emana da lui quando parla, quando cammina e, soprattutto, quando canta. Per non dire che è arrogante; il nativo di Petersburg, Virginia, è semplicemente consapevole del suo talento. Soprannominato il principe dell'R&B, questo tenore sexy ha incantato per la prima volta il pubblico con il suo album I Gotta Make It. Il suo contagioso primo singolo con lo stesso nome ha portato Songz alla ribalta, guadagnandosi un seguito fedele da una fascia demografica diversificata.
Il 23enne ha ulteriormente rafforzato la sua posizione reale quando ha pubblicato il suo tanto atteso seguito, Trey Day, lo scorso ottobre. Generando successi come Can't Help But Wait e Wonder Woman, Trey Day ha debuttato al numero 11 delle classifiche di Billboard e da allora gli è valso una nomination per un BET Award come miglior artista R&B maschile. Ma fare successi è tutto in un giorno di lavoro per Songz, che è attualmente in studio a lavorare su qualcosa di nuovo, ovviamente quando non è in viaggio.
ESSENCE.COM ha incontrato Songz tra una sessione di registrazione e l'altra per parlare dello stato della musica oggi, della possibilità che Obama sia il nostro primo presidente nero, e abbiamo anche ottenuto il 411 sul suo tanto discusso taglio di capelli.
ESSENCE.COM: Quindi ho sentito che presto farai un grande cambiamento...
Trey Songz: Mi sono tagliato i capelli oggi. Tutto quello che faccio nella mia vita lo faccio con uno straccio [ride]. Le trecce sono una parte di me. Sono passati dieci anni, ma sono stanco di loro.
ESSENCE.COM: Come pensi che reagiranno i fan?
Canzone: Inizialmente potrebbe essere uno shock, perché nei tre anni in cui sono stato sotto i riflettori, il pubblico mi ha sempre visto con otto trecce in testa. Probabilmente sarà una transizione difficile.
ESSENCE.COM: Questo cambiamento è solo un altro passo nel tuo processo di evoluzione?
Canzone: Con il nuovo album, sto diventando sempre più adulto. Indosso un po' di più i pantaloni, i miei vestiti mi stanno a pennello [ora], e penso che sia ora di entrare nella virilità, ecco perché [ho deciso di tagliarmi i capelli.]
ESSENCE.COM: Parlando di nuovi album, ho sentito che ultimamente hai bruciato l'olio di mezzanotte in studio. Che direzione stai prendendo con questo nuovo LP?
Canzone: Cerco di crescere in ogni album. Musicalmente, ho un lato hip-hop pieno di sentimento, e voglio mantenere quella base ma anche espandermi. Voglio sperimentare world music, soul, R&B e un po' di pop, pur mantenendo l'essenza di quello che faccio.
ESSENCE.COM: Hai mai avuto la sensazione che alla musica di oggi manchi qualcosa?
Canzone: C'è molta creatività e molta musica di sostanza che non viene ascoltata. Direi che si tratta più di ciò che manca alla musica mainstream. [L'industria] vuole un record che rimanga nella testa delle persone. Se una canzone come What's Going On di Marvin Gaye uscisse oggi, non verrebbe mai suonata. Ogni cosa ha il suo posto. L'R&B [riguarda principalmente] l'amore. I rapper parlano di club. Quindi o stai amando, facendo sesso o nel club. Voglio dire, Lil Wayne parla di Al Sharpton nel suo nuovo album, ma qual è il singolo? Lecca-lecca. Mi piacciono le persone che cercano di far uscire [un messaggio]. Ma tutti devono compromettere un piccolo pezzo di creatività per ottenere un successo.
ESSENCE.COM: Da quando hai parlato di politica, come pensi stia procedendo la campagna di Obama?
Canzone: Obama è grande. Sono orgoglioso di lui anche se non lo conosco. È bello sapere che gli uomini di colore possono fare cose del genere in questo mondo in questo momento. Anche se non è nero al 100%, siamo orgogliosi delle opinioni che ha e del modo in cui guarda le cose. C'è molta pressione su di lui. Spero che possa gestirlo.
ESSENCE.COM: Noti che Obama ha un'eredità mista, un problema che è emerso durante la campagna. Hai un problema con lui che è birazziale?
Canzone: In America, se hai un nero in te, sei nero. Se vince, sarà il primo presidente nero. Non sarà il primo presidente nero per metà.
ESSENCE.COM: Se la musica è tutta una questione di amore, sesso e discoteche, cosa ti distingue?
Canzone: Non ho paura di correre rischi. Non ho intenzione di fare nulla musicalmente che possa compromettermi come uomo. Sono rap, sono R&B, sono un disco in Messico, in Giappone. [Ho] la capacità di diversificarmi e cambiare il mio stile. Quando rappo, è gangster ed è autentico. Quando faccio una canzone d'amore, anche quella è autentica. Non ho mai falsificato sul disco, ti do sempre me.
ESSENCE.COM: Canzoni come Hatin Love, Last Time e Missin You mostrano che sicuramente conosci una o due cose sull'amore e le relazioni. Qual è la ricetta per una grande canzone d'amore?
Canzone: Una bella canzone d'amore fa sentire bene una donna. Fa cantare una donna e un uomo vuole cantargliela.
ESSENCE.COM: Quindi c'è una donna nella tua vita che ti fa venire voglia di cantare?
Canzone: Sì, c'è qualcuno nella mia vita. Lei è molto speciale per me. Siamo stati amici per molto tempo prima di [attraversare] qualsiasi confine. È molto comprensiva.
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