Come molti di voi, sono cresciuto con ESSENCE. Mia madre aveva un abbonamento e prima ancora di capire tutto quello che leggevo divoravo le pagine immaginando il mio futuro di donna ESSENCE. Le copertine con celebrità bellissime e potenti hanno avuto lo stesso impatto di quelle con i leader della comunità come l'attivista per l'AIDS Rae Lewis-Thornton (dicembre 1994), l'ex gang girl Isis Sapp-Grant (agosto 1998) e il primo presidente nero, Barack Obama (gennaio 2009).
Ma nel febbraio 2015, per la prima volta nella nostra storia, siamo andati senza un soggetto di copertina, mettendo invece in luce queste tre parole: Black Lives Matter. Sei anni dopo, siamo di nuovo qui.
Lo scorso maggio, George Floyd è stato assassinato: tre poliziotti di Minneapolis non hanno fatto nulla mentre l'ex agente di polizia Derek Chauvin lo immobilizzava al collo con il ginocchio. Il video del respiro di Floyd che lascia il suo corpo, mentre Chauvin sembrava impassibile, è diventato virale. Ha acceso fragorose richieste di giustizia per Floyd, così come per Breonna Taylor, Ahmaud Arbery e altre vite nere perse per mano della violenza razzista nel 2020.
ESSENCE Maggio/giugno 2021, in copertina: Il razzismo è così americano che quando lo protesti la gente pensa che tu stia protestando contro l'America, 2021 © di Bisa Butler.
Cotone, seta, velluto, pizzo, transfer digitale inkjet su cotone, acrilico, lamé.
Trapuntato e applicato 30″ x 31″
A causa delle proteste, della pandemia o di sviluppi politici senza precedenti, siamo stati cambiati per sempre dagli eventi degli ultimi 12 mesi. Mentre stavamo concettualizzando questo problema, rivisitare il dolore sembrava controintuitivo per un momento dell'anniversario, ma con la giustizia ancora non servita per Floyd ( Nota dell'editore: Chauvin è stato riconosciuto colpevole di tre capi d'accusa per l'omicidio di Floyd il 20 aprile), Taylor, Arbery e molti altri, come potevamo distogliere lo sguardo? Ecco perché abbiamo chiesto all'artista contemporanea Bisa Butler di creare una copertina per quilt in esclusiva per ESSENCE. È la prima volta che abbiamo un'interpretazione visiva per una copertina nei nostri 50 anni di storia.
Artista Bisa Butler | Foto di John Butler
Per Butler, che attualmente ha una mostra all'Art Institute of Chicago, la richiesta di copertina di ESSENCE che segna gli ultimi 12 mesi è stata speciale. Questo progetto è stato molto importante per me, dice. Volevo che l'immagine trasmettesse la bellezza che è ESSENZA ma anche la sua forza e intelligenza. C'è così tanto... Quali sono le cose che abbiamo passato e come lo dici in un'immagine?
L'artista formata dalla Howard University spiega il suo processo: ho lavorato con un fotografo, che è un buon amico, e ho usato un'immagine dal suo portfolio, insieme ad altre immagini per rafforzare ciò che avevo bisogno di dire sulle proteste dello scorso anno. Quindi usando piccoli pezzi di tessuto, piccoli pezzi di seta, cotone, stoffa africana e velluto, mettendo insieme queste cose e cucendole per dire una cosa.
Dentro il numero di maggio/giugno 2021 di ESSENCE, in edicola il 27 aprile. | Opera d'arte trapunta di Bisa Butler
All'interno del numero, abbiamo contattato attivisti come Tamika Mallory, giornalisti come Abby Phillip e Clint Smith, commentatori sociali come Lynae Vanee Bogues di Parking Lot Pimpin e altre voci convincenti per spiegare come sono stati colpiti durante un anno in cui tutto è andato a posto. Penso spesso a quest'ultima riga dell'estratto che includiamo dal prossimo libro di Mallory, Stato di emergenza : Questo è un movimento di maratona, non uno sprint. Dobbiamo prendere il ritmo per il viaggio e rendere le cose un po' migliori per ogni generazione che verrà dopo di noi.
Caricamento del lettore...Nonostante le circostanze paralizzanti, siamo rimasti nella lotta. Molti di noi hanno persino fatto passi da gigante e pubblicato risultati emblematici. Lakeysha Dr. Key Hallmon ha avviato un incubatore multimilionario per imprenditori ad Atlanta; quest 'anno Donne nere a Hollywood premiate - Michaela Coel, Secondo giorno , Cynthia Erivo , Whoopi Goldberg e Zendaya hanno imparato l'arte della narrazione; e il Squadra di ginnastica UCLA Bruins La magia di Black Girl è scaturita dai loro tappetini e sui nostri schermi.
(L-R) SEKAI WRIGHT, MARGZETTA FRAZIER, NIA DENNIS E CHAE CAMPBELL fotografo, MATT SAYLES. STILISTA, CHARLIE BRIANNA/OPUS BEAUTY. CAPELLI, SHELBY SWAIN/ ARTISTI ESCLUSIVI. TRUCCO, REBEKAH ALADDIN.
Tutte queste donne hanno continuato a marciare in avanti, ispirandoci e ricordandoci che anche nei momenti difficili c'è sempre molto da festeggiare.
Questo articolo, Editor's Letter: Black Lives Will Always Matter, apparirà nel numero di maggio/giugno 2021 della rivista ESSENCE, disponibile il 27 aprile in edicola e piattaforme digitali.
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