Ricordo quando mio figlio Orrin ha mosso i primi passi. Ero appena entrato nella stanza per vederlo girare mentre si aggrappava a un tavolo. Ma quando mi ha visto, i suoi occhi si sono illuminati. Orrin ruzzolò verso di me con uno, due, tre, quattro, cinque rapidi passi prima di cadere e io lo presi tra le braccia.
Qualche anno dopo, però, ero io a sentirmi come se stessi cadendo. Dopo cinque anni insieme, mia moglie ed io abbiamo deciso di separarci. E mentre ero triste di perderla, la mia più grande preoccupazione in quel momento era la possibilità di non poter vedere Orrin. Non avevo una gamba legale su cui reggerci una volta che ci siamo separati perché non sono il suo padre biologico.
Avevo attraversato una rottura come questa nel mio primo matrimonio. Una differenza: è stato solo dopo la rottura che ho scoperto che mia figlia con la mia prima moglie non era biologicamente mia. L'ha portata in South Carolina, e poi ho ceduto i diritti dei genitori al suo padre biologico. Con la mia seconda moglie, sapevo che Orrin non era il mio figlio biologico. Ma sono cresciuto senza un padre e conosco l'importanza di una figura maschile nella vita di un bambino. Sono stato abbastanza fortunato da avere uomini che mi hanno guidato e plasmato mentre crescevo, quindi non ho avuto problemi a fare la stessa cosa per un altro giovane.
Orrin ed io abbiamo un legame speciale. Quando l'ho incontrato per la prima volta era solo un bambino, ma abbiamo cliccato. Guardandolo negli occhi ho percepito un forte legame con lui. Il modo in cui mi fissava e sorrideva: mi sono innamorata di lui proprio lì. Quella è stata anche la scintilla per il mio amore per sua madre. Caricamento del lettore...
Sapevo che portare la relazione al livello successivo con la mia seconda moglie era un pacchetto, quindi ci ho pensato e ci siamo frequentati per un po' prima di sposarci. Quando mia moglie si è iscritta a un intenso programma di radiologia all'Harlem Hospital e ha trascorso la maggior parte del suo tempo facendo volontariato o studiando, Orrin e io abbiamo davvero legato. Essere il signor mamma non era un grosso problema per me. Mi ha dato la possibilità di stare con lui ancora di più, ma in seguito ha reso difficile il nostro divorzio per lui. Era abituato alla mia presenza ogni giorno e gli ci volle quasi un anno per abituarsi alle diverse case e al nuovo orario.
Il mio ex non ha mai cercato di tenermi lontano da Orrin. In effetti, mi ha chiesto di rimanere nella sua vita, dicendo che sentiva che Orrin aveva bisogno di me. La nostra separazione è stata molto amichevole e la visita è stata organizzata subito.
Orrin ha appena compiuto 12 anni e ci vediamo praticamente ogni fine settimana. Gli insegno le cose che sono importanti per me: responsabilità, rispetto, in particolare rispetto per le donne. Anche l'istruzione è una cosa importante per me. È uno studente di serie A e un avido lettore, e non gli dispiace essere considerato un nerd.
Mi piace pensare che i contributi che ho dato alla vita di mio figlio hanno contribuito a plasmare chi è come persona. Semmai, siamo spiritualmente connessi. Non mi riferisco mai a Orrin come al mio figliastro; è mio figlio. Ha sempre saputo che non sono il suo padre biologico, e non è mai stato un problema. L'amore di Orrin è stata la prima volta che ho sperimentato l'amore incondizionato.
